Washingtonin osavaltion yliopiston antropologit ovat yhdistäneet Pueblo-sivilisaation itsehajoamisen ja myöhemmän sukupuuton muinaisessa yhteiskunnassa omaksuneisiin käyttäytymismalleihin. Kuivuuden jaksot, jotka kestivät jopa kymmenen vuotta, tekivät intialaisilta mahdotonta kasvattaa kasveja (pääasiassa maissia). Pueblo-ongelma ei ratkennut kastelujärjestelmien luomisella, kuten muinaisessa Kiinassa ja Babylonissa, vaan muuttamalla muille alueille. Tutkimus on julkaistu Science Advances -lehdessä.
Pueblo-yhteiskunta, kuten tutkimuksen avustaja Tim Kohler Washingtonin osavaltion yliopistosta totesi, oli "kietoutunut seremonian ja rituaalin verkkoon, joka vaatii uskoa yliluonnolliseen", jotta voidaan varmistaa runsas sademäärä ja hyvät sadot. Intiaanien kehityksen dynamiikka kuivuuden aikana oli ennustettavissa: sosiaalis-taloudellinen kriisi, väkivallan lisäys, uskonnolliset pettymykset (tai syyllisyys) ja myöhemmin muuttoliike suotuisamman ilmaston alueille.
Tutkijat ovat löytäneet Pueblo-ihmisten kolme suurta muuttoa alkuperäisiltä alueiltaan. Arkeologit ovat aiemmin kuvanneet vain yhden tällaisen muuton. Ensimmäinen muutto tapahtui korinvalmistajien III aikakaudella 600–700 ja päättyi kuivuuteen, jonka jälkeen alkoi pueblo I -kausi, jonka aikana maissin varastointitapa maanalaisissa kammioissa korvattiin varastoinnilla sisätiloissa maanpinnan yläpuolelle.
Tutkijoiden mielestä taloudellista muutosta ohjaa siirtyminen rajoittamattomasta hallittuun ruoanottoon. Aika päättyi noin 890 kuivuuteen. Pueblo II: ta (1035-1145) leimasi suurten rakennusten rakentaminen - suurin rakennuksia ennen Kolumbiaa edeltäneen Pohjois-Amerikan historiassa (Chaco Canyonin alueella). Kattojen puutavara kuljetettiin jopa sadan kilometrin etäisyydelle, mikä vaati korkeaa koordinaatiota ja kehittynyttä yhteiskunnan hierarkkista organisaatiota.
Pueblo III saavutti kukoistuspisteensä vuoteen 1250 mennessä, jonka jälkeen intialaisten pisin ja tuhoisin kuivuus alkoi (se oli hän, joka oli aiemmin tunnettu tutkijoille). Tätä aikakautta leimasi sosiaalisen etäisyyden syntyminen Pueblo-yhteiskunnassa, joka korvattiin Pueblo IV -kulttuurissa oikeudenmukaisemmalla resurssien jakamisella (aikakaudelle on ominaista tilat, joilla on sama pääsy yhteisiin ja seremoniallisiin alueisiin).
Arkeologit analysoivat tutkimuksen aikana yli tuhannen arkeologisen kohteen tietoja ja tutkivat yli 30 tuhatta tietoa rengasosista puunrunkoista Neljän nurkan alueelta Yhdysvaltain lounaisosasta, joka sijaitsee Coloradon lounaisosavaltion alueella, Uuden Meksikon luoteisosassa, koilliseen Arizona ja kaakkois-Utah. Neljän valtion rajan yhteisellä osuudella on Neljän kulman monumentti, jonka jälkeen alue sai nimensä. Intialaiset miehittävät edelleen merkittävän osan neljän kulman väestöstä. Tutkijat esittivät monia oletuksia muuttoliikkeen syistä ja sivilisaatioiden myöhemmästä häviämisestä tällä alueella. Amerikkalaisten antropologien työ mahdollistaa johtopäätösten tekemisen ilmastollisten, uskonnollisten ja tieteellisten tekijöiden merkityksestä yhteiskunnan taloudelliselle kehitykselle.