Elämä jääkauden aikana ei ollut helppoa, mutta näyttää siltä, että neandertallaiset kärsivät enemmän kuin vain sää ja ruuan puute. Kävi ilmi, että heidän oli myös taisteltava jättiläispetoeläimiä vastaan. Puolan tutkijat ovat löytäneet neandertaalisten jäänteet, jotka kulkivat suuren linnun ruuansulatuskanavan läpi.
Harvinainen löytö
Pieniä, enintään senttimetrin kokoisia sormenluiden fragmentteja löytyi Pimeästä luolasta Puolassa. Tutkijat olettivat alun perin, että nämä luut kuuluivat eläimille, mutta kävi ilmi, että se oli neandertaalilainen ikävuosina 5–7. Löytö on 115 000 vuotta vanha. Luiden heikko kunto ei salli DNA-analyysiä, mutta tutkijat ovat varmoja henkilöllisyydestään.
"Meillä ei ole epäilystäkään siitä, että nämä ovat neandertallaslaisen ihmisen jäänteitä, koska ne löydettiin erittäin syvästä luolan kerroksesta, useita metrejä nykyisen pinnan alapuolelle", kertoi professori Pavel Walde-Nowak Krakovan Jagiellonian yliopistosta. "Tämä kerros sisältää myös neandertaljoille tyypillisiä kivityökaluja."
Todisteita neandertalaisista Puolassa
Mainosvideo:
Se tosiasia, että löydetyt luut kuuluivat neandertalaisiin, on sinänsä merkittävä, koska todisteita näiden muinaisten hominiinien olemassaolosta Puolassa on melko harvinaista. Mutta erityisen kiehtovia olivat tutkijoiden havainnot, että nämä luut olivat linnun ruuansulatuksessa.
"Vain nykyaikaisten ihmisten (Homo sapiens) sukulaisten fossiilisten luiden fragmentit ovat säilyneet Puolassa tänä päivinä", Walde-Nowak sanoi. "Yleisesti ottaen Puolassa löydetyt neandertaalien koneet voidaan luetella yhden käden sormin!"
Pimeästä luolasta löytyneiden luiden lisäksi Stajnan luolasta löytyi myös kolme hammasta. Se sijaitsee 100 km Karpaattien vuorista pohjoiseen. Neandertalit ilmestyivät todennäköisesti Puolassa noin 300 000 vuotta sitten, kuten muuallakin Euroopassa.
Oli metsästys?
Löydetyt sormenluut on pistetty pienillä reikillä, ja tämä tutkijoiden mukaan osoittaa, että ne kulkivat suuren linnun ruuansulatuksessa. "Tämä on ensimmäinen tunnettu tällainen esimerkki jääkauden aikana", Walde-Novak sanoi.
Voimme siis olettaa, että jättiläinen lintu metsästää viattomia lapsia? Tutkijat eivät voi sanoa varmasti. Vaikka he olettavat, että lintu on saattanut hyökätä ja syönyt lapsen, ei voida sulkea pois mahdollisuutta, että lintu vain kompastui kuolleen ruumiin kohdalle, mikä tarkoittaa, että metsästämistä ei ollut.
Versio siitä, että lintu, vaikkakin jättiläinen, metsästää lasta, voi tuntua epätodennäköiseltä, mutta monet nykyajan lintulajit ovat melko valtavia petoeläimiä, vaikka ne onneksi eivät syö lapsia. Kuitenkin Uuden-Seelannin sukupuuttoon kuolleella kotkilla oli tarpeeksi vahvoja taloneita lävistämään ihmisen lantion.
Siksi on täysin mahdollista, että neandertaalit joutuivat torjumaan jättiläisten petolintujen hyökkäykset. Ja koska he tappoivat karhuja lihan ja nahkojen vuoksi, voidaan olettaa, että linnut eivät olleet niille liian suuri ongelma.
Puolalaisten tutkijoiden tutkimuksen tulokset julkaistaan myöhemmin tänä vuonna lehdessä Paleolithic Archaeology.
Kirjoittaja: Anna Pismenna