Uuden startup-yrityksen perustajat suunnittelevat satelliittien laukaisua, jotka viihdyttävät katsojia keinotekoisilla meteorisuihkuilla.
Yksityinen yritys Astro Live Experience (ALE) on tarkoitus vapauttaa keinotekoinen meteorisuihku Japanin yli vuoteen 2020 mennessä. Esitys järjestetään taivaalla Hiroshiman, Iwakunin, Takamatsun ja Matsuyaman kaupunkien yli. He aikovat pudottaa meteoriitteja satelliiteilta, joiden ensimmäinen laukaisu tapahtuu vuoden 2018 lopussa.
Yrityksen työntekijä Josh Rodenbaugh jakoi yksityiskohdat BuzzFeedin kanssa. Hänen mukaansa jokainen satelliitti painaa 68 kiloa ja pystyy nousemaan 350 kilometrin korkeuteen. Sen kapasiteetti on riittävä kuljettamaan 400 keinotekoista meteoria ja polttoainesäiliö, jonka avulla laite voi pysyä matalan maan kiertoradalla 27 kuukautta. Yhden mallin hinta on kolme miljoonaa dollaria.
Laitteen luojat lupaavat tuottaa 15 - 20 pientä kapselia, joista jokainen on hiukan yli senttimetri. Nämä moniväriset pelletit palavat viidessä sekunnissa jättäen meteoriitin kaltaisen reitin.
Jatkossa käynnistyksen perustajat toivovat lähettävänsä kiertoradalle kolme sarjaa kuutta satelliittia. Tämä mahdollistaa näyttelyiden järjestämisen kaikkialla maailmassa asiakkaiden pyynnöstä. Josh Rodenbaugh lisäsi, että hintamerkki ei ylitä 40 tuhatta dollaria - näin paljon Tokiossa maksaa mittava ilotulitus.
Jotkut avaruusteollisuudessa ovat jo katsoneet sellaisia suunnitelmia liian kunnianhimoisiksi. Esimerkiksi Michiganin yliopiston tähtitieteilijä Patrick Seitzers kutsui ideaa "kiertoradan kannalta" huonoksi. Hänen mukaansa seuraavan vuosikymmenen aikana maapallon kiertoradalla on paljon satelliitteja, ja Astro Live Experience -autot vain häiritsevät. Jos yksi satelliiteista lentää vuonna 2020 yli 200 kilometrin korkeudessa Japanin yli, meteorisuihku on peruutettava.
Aleksei Evglevsky