Amerikkalaiset tutkijat Cincinnatin lastenlääketieteellisestä keskuksesta ja Philadelphian lastensairaalasta ovat havainneet, että antibiootit voivat lisätä vastasyntyneiden keuhkokuumeen riskiä. Tutkijat julkaisivat havaintonsa Science Translation Medicine -lehdessä.
Hiirimallissa tehdyt tutkimukset (ihmisten sairauksien tutkimiseen käytettävät hiiret) ovat osoittaneet, että vasta syntyneiden eläinten immuniteetin kehittämiseksi on välttämätöntä olla vuorovaikutus suolen dendriittisolujen ja normaalin mikrofloora muodostavien bakteerien välillä. Tämä johtaa siihen, että imusolut alkavat tunkeutua keuhkojen limakalvoon, mikä suojaa vastasyntyneitä bakteerikeuhkokuumeelta.
Kävi ilmi, että antibiootit estävät bakteereita pääsemästä suolistoon, minkä seurauksena niiden esiintyminen dendriittisoluissa ei tapahdu. Tämä johtaa siihen, että imusolut eivät muodosta suojaa patogeenisiä bakteereja vastaan, jotka hyökkäävät hengityselimiä.
Tutkijoiden mukaan nämä tiedot osoittavat, että antibiootit lisäävät vastasyntyneiden kuoleman riskiä keuhkokuumetta aiheuttavista mikro-organismeista. Lisäksi on mahdollista, että astma liittyy myös antibakteerisiin lääkkeisiin niillä ihmisillä, joilla ei ole geneettistä taipumusta siihen.