Amerikkalaisten sotilaiden joukko pyyhki 16. maaliskuuta 1968 vietnamilaisen Milai-kylän (vietnamilainen kutsui sitä Songmiksi). Tuosta joukkomurhasta tuli julmimmaksi ja mieletöneimmäksi sotilasrikokseksi Yhdysvaltain armeijan historiassa. Armeija onnistui piilottamaan rikoksen vuoden ajan. Ja jopa tutkinta lopulta loputtiin, eikä rikoksentekijöitä rangaistu.
Song My Massacre -tapahtumaa pidetään yhtenä Vietnamin sodan järkyttävimmistä ja inhottavimmista jaksoista, jotka heikentävät Yhdysvaltojen kansalaisten tukea sotalle.
"Kroshilovo" lapsille, vanhuksille ja naisille amerikkalaistyyliin
Vuoden 1968 alkupuolella Etelä-Vietnamin kansallisen vapautusrintaman 48. pataljoona, amerikkalaisten joukkojen kanssa käytyjen yhteenottojen jälkeen, turvautui useisiin Quang Ngain provinssin kyliin. Milai Village sai Viet Cong -maineen amerikkalaisten keskuudessa. Toisin sanoen merkittävä osa sen asukkaista suhtautui myötätuntoisesti Vietnamin pohjoismaiden sotilaisiin, tuki heitä tai suojasi heitä.
Amerikkalaisen tiedustelupalvelun (joka myöhemmin osoittautui virheelliseksi) mukaan merkittävä joukko pataljoonaa meni pakoon Milai-kylään. Itse asiassa kylässä oli todellakin useita partisaneja, mutta he onnistuivat piiloutumaan ja selvisivät. Charlie's Company, 20. rykmentti, 11. prikaatti, 23. Yhdysvaltain jalkaväen divisioona, lähetettiin kylään hyökkäykseen ja siivoukseen. Käskyn antoi prikaatin komentaja, eversti Henderson. Kapteeni Medina, joka komensi yhtiötä, antoi alaisille käskyn erikoisella tavalla - tuhota kaiken, mikä kävelee, indeksoi ja kasvaa. Toisin sanoen tappaa kaikki ihmiset, eläimet, tuhota kasvit ja pilata kaivot.
Sotilaita käskettiin, että kylässä ei olisi siviilejä, joiden väitetään lähtevän markkinoille seitsemän aamulla. Yhden ryhmän komentajan selventävään kysymykseen, mitä tehdä naisten ja lasten kanssa, Medina muistutti jälleen, että kylässä ei ole siviilejä - vain Viet Cong.
Mainosvideo:
Klo 7.30 aamulla noin sata sotilasta laskeutui kylän lähelle. Kaksi ryhmää, luutnantti Kellyn ja Barkerin komennolla, suuntasivat kylään. Kolmas ryhmä pysyi sen ulkopuolella. Medina pysyi myös kylän ulkopuolella, siirtäen komennon ryhmänjohtajille.
Koska Viet Cong pelotti sotilaita etukäteen, aseistettiin hampaisiin, he olivat kaikki reunalla ja pelkäsivät jokaista ryöstämistä. Kun he olivat matkalla kylään, sotilaat ampuivat ja tappoivat useita riisikenttiä, mukaan lukien lapsen, uskoen piiloon sissiin.
Sotilaat alkoivat kerätä pahaa ajattelemattomia talonpoikia ryhmiin. Yksi sotilaista oli kuitenkin niin kärsimätön käsittelemään Viet Congia, että puukotti yhtä miehistä bajonetilla, heitti toisen kaivoon ja heitti sitten kranaatteja. Sen jälkeen alkoi paniikki. Ryhmä naisia ja lapsia yritti piiloutua pyhäkön läheisyyteen, mutta heidät ammuttiin heti rukouksen aikana. Toisessa kylän osassa sotilaat veivät useita kymmeniä asukkaita suurelle kasteluvesille ja ampuivat heidät. Jotkut naisista olivat riisuutuneet, kuten voidaan nähdä hengissä säilyneistä valokuvista, jotka painosivat puseroitaan ennen ampumista.
Jotkut asukkaat yrittivät piiloutua taloihin, mutta heidät upotettiin kranaateilla tai sytettiin. Yhden joukkomurhan osallistujien mukaan yksi sotilaista ampui kranaatinheitin joukkoon naisia ja lapsia, minkä jälkeen he kaikki lopetettiin konekiväärillä.
Verisimpi oli 1. ryhmä luutnantti Kellyn johdolla. Hänen lukuunsa noin 80% kaikista uhreista. Kylän toisella puolella toimiva toinen ryhmä kärsi tappioita verisen operaation aikana. Yksi sotilas kuoli ja useita muita loukkaantui räjäyttäessään matkajohdolla. Toinen sotilas ampui itsensä jalkaan lataamalla pistoolia (oikeudenkäynnissä hän väitti tehneensä tämän tarkoituksella, jotta hän ei osallistu tappajiin).
Klo 11.00 molemmat ryhmät lopettivat lounaan, minkä jälkeen he jatkoivat kylän pyyhkimistä maan pinnalta jättämättä koiria ja lemmikkieläimiä elossa.
Pelastus taivaasta
Ilmalennon tarkkailuun tarkoitetun helikopterin piti osallistua operaatioon. Miehistöä komensi Warrant Officer (likimääräinen analoginen Neuvostoliiton joukko) Thompson. Kun he lentävät kylän yli, lentäjät näkivät kuitenkin vain hirviömäisen verilöylyn jäljet eikä mitään merkkejä vastarinnasta. Aluksi päätettiin, että kylään oli saatu tykistölakko. Ilmasta he havaitsivat haavoittuneen tytön ja pyysivät lääketieteellistä evakuointia, merkitsemällä hänen sijaintinsa signaalin savulla. Yhdessä lääkärien kanssa kapteeni Medina kuitenkin lähestyi ja ampui hänet suoraan lentäjien eteen.
Ilmasta Thompson huomasi liikkumisen yhdessä ojassa ja käski helikopterin laskeutua. Maassa Thompson yritti järkeillä Kellyn kanssa, mutta hän lähetti hänet pois, ja kersantti ryhmästään ampui samaan aikaan kaikki ojaan.
Hugh Clauers Thompson Jr.
Sen jälkeen Thompson lähti taas lentoon ja kiertää kylän yli etsimään eloonjääneitä. Hän onnistui löytämään koskemattoman bunkkerin, jota kohti ryhmä sotilaita oli jo liikkeellä. Laskeutuessaan heidän välilleen, Thompson ei enää aloittanut keskusteluja. Hän käski miehiään paljastamaan aseensa ja uhkasi sotilaita ampumaan heidät, jos he lähestyvät piilopaikkaa. Vasta tämän jälkeen hän onnistui kutsumaan apua kahdelle lentäjälle, jotka evakuoivat pienen joukon selviytyjiä.
Sitten Thompson otti yhteyttä pääkonttoriin ja kertoi kaikesta mitä hän näki. Eversti Barker määräsi heti operaation lopettamisen.
Charlie-yhtiön toiminnan seurauksena kuoli 347: stä (amerikkalaisen version mukaan vähimmäisarvio) 504 ihmiseen (Vietnamin virallinen versio). Yksikään tapettu ei tarjonnut vastarintaa. Suurin osa tapetuista on naisia, lapsia ja vanhuksia. Yhden osallistujien muisteluiden mukaan he käytännössä eivät tavanneet "taisteluvalmiita" ikäisiä. Koko kylästä löytyi vain kolme kivääriä.
Skandaali yrittää hillitä
Thompson jätti virallisen raportin siviilimurhista, jotka menivät osaston komentajalle. Siitä huolimatta tapaus päätettiin lykätä. Kenraali Koster ja eversti Henderson kiittivät yritystä onnistuneesta operaatiosta. Tiedotusvälineet kertoivat onnistuneesta hyökkäyksestä, jossa tapettiin 128 Viet Congia ja 22 siviiliä. Thompson "hiljaisuudesta" palkittiin Ristin ansioista ilmaisulla "vietnamilaisen tytön pelastamisesta ristin alla."
Kuusi kuukautta myöhemmin yksi prikaatin sotilaista (jotka eivät osallistuneet joukkomurhaan) jätti raportin, jossa hän sanoi kuulevansa kollegoiltaan esimerkkeistä uskomattoman epäinhimillisestä kohtelusta paikallisten asukkaiden kanssa. Majuri Colin Powell sai tehtäväksi tutkia tietoja (tuleva puolustusministeri Bush Jr. - toim.), Joka päätteli, että sotilaiden ja Vietnamin suhteet olivat erinomaiset.
Hugh Clauers Thompson Jr.
Entinen 11. prikaatin sotilas, Ronald Reidenauer, tuli kuitenkin pian aktiiviseksi. Muutama päivä verilöylyn jälkeen hän lensi kylän yli ja näki monia ruhoja. Hän kuuli kollegoiltaan raa'asta joukkomurhasta ja löysi jonkun, joka oli halukas todistamaan. Sotilas lähetti kirjeitä 20 kongressiedustajalle pyytäen heitä tutkimaan tarinaa. Tapahtuma kiinnosti vain kolmea ja yksi heistä, demokraatti Morris Yudall, suoritti tutkinnan (lisäksi puoluelinjan vastaisesti demokraatit tukivat sotaa).
Ronald Reidenauer.
Jotkut komission jäsenet vastustivat todistajia. Esimerkiksi edustajainhuoneen sotilaallisen komitean puheenjohtaja Mendel Rivers (uskomaton sodan kannattaja, joka kutsui itseään ylpeänä "haukojen isoisäksi") oli erittäin vihamielinen todistaja Thompsonille, useita kertoja kutsui häntä petturiksi, vakuutti, että amerikkalaiset sotilaat eivät voi tehdä mitä he hyvitettiin ja haettiin Thompsonille oikeutta amerikkalaisten sotilaiden uhkailusta aseilla taistelutehtävän aikana.
Ainoastaan marraskuussa 1969, puolitoista vuotta tragedian jälkeen, tiedot vuodettiin tiedotusvälineille. Toimittaja Seymour Hirsch julkaisi useiden joukkomurhan osallistujien haastattelut ja sanoi, että Kellylle syytetään joukkomurha. Lisäksi mediaan tuli sotakuvaajan Ronald Eberlyn tekemiä järkyttäviä kuvia. Hänellä oli kaksi kameraa mukanaan: mustavalkoisena hän otti valokuvia sotilasosastolle ja värillisiä itselleen. Seurauksena Eberle vangitsi verilöylyn värikameralla. Hän tuhosi kaikkein järkyttävimmät kuvat, joissa sotilaat tappoivat ihmisiä, ja piilotti kuvia ruumiista ja tuhoista tulevaisuutta varten.
Eberlen kuvat järkyttivät koko maailmaa. Siihen mennessä, kun Amerikka kärsi, Nixon oli äskettäin voittanut vaalit, joissa luvattiin lopettaa sota, ja yli miljoona Washingtonin ihmistä marssi sotaa vastaan. Tällaisissa olosuhteissa skandaalin tukahduttaminen oli jo mahdotonta. Lisäksi verilöyly aiheutti törkeää eurooppalaisten liittolaisten keskuudessa. Yleisesti ottaen Neuvostoliitto on aina alistanut Yhdysvaltoja armottomaan kritiikkiin eikä menettänyt tilaisuutta muistuttaa jälleen Amerikan imperialismin rikoksista. Neuvostoliiton lausunnoissa kuolonuhrien määrä oli 567, vaikka vietnamilaisten lukumäärä oli 504. Yksi Songmissa selvinneistä tytöistä tuotiin Kremlin joulukuusi.
Laskeva tuomio
Sotilastuomioistuimeen saatettiin 26 ihmistä. Suurinta osaa heistä ei edes syytetty murhasta, vaan tietojen salaamisesta. Prosessin aikana syytteet luopuivat kaikista asian syytetyistä, luutnantti Kellyä lukuun ottamatta. Aluksi hän väitti, että uhrit olivat ilmaiskun uhreja, mutta sen jälkeen kun useat sotilaat todistivat häntä vastaan, luutnantti alkoi syyttää päällikköään, kapteenia Medinaa (hän vakuutti, että hän oli käskenyt tappaa vain Viet Congin, eikä kaikkia peräkkäin, ja Kelly tulkitsi häntä väärin) Tilaus). Tämän seurauksena Kelly todettiin ainoaksi syylliseksi ja tuomittiin elinkautiseen vankeuteen.
Tuomio ei tyydyttänyt ketään. Sodan vastustajat olivat raivoissaan siitä, että vain yksi upseeri sai rangaistuksen, vaikka murhiin osallistui noin 30 ihmistä. Sodan puolustajat olivat järkyttyneitä siitä, että amerikkalainen isänmaallinen, joka vaaransi henkensä, oli oikeutettu "Vietnamin kommunistien" murhaan. Armeija oli myös tyytymätön puuttumiseen sen asioihin. Poliitikot eivät menettäneet mahdollisuutta ansaita pisteitä, useat kuvernöörit puhuivat julkisesti "sankarillisen isänmaallisen" tuesta.
Luutnantti vietti vain yhden päivän vankilassa. Sitten hänet asetettiin kotiarestiin Fort Benningiin. Kolmen ja puolen vuoden kuluttua Kelly vapautettiin.
Murhaajat ja uhrit
Vapautuksensa jälkeen luutnantti Kelly työskenteli sukulaisten korukaupassa. Hän on edelleen elossa ja antaa satunnaisesti haastatteluja. Useita vuosia sitten hän pyysi anteeksi joukkomurhaan osallistumistaan vetoamalla edelleen tosiasiaan, että hän noudatti vain käskyjä. Kapteeni Medina erotettiin armeijasta, hän toimi kiinteistönvälittäjänä ja kuoli vuonna 2018. Kenraalimajuri Koster erotettiin prikaatin kenraaliksi ja häneltä evättiin yksi palkinto.
Kellyn kannattajat kiusasivat todistajansa todistaneet helikopterilentäjää Thompsonia, joka lähetti hänelle uhkia. Hän jatkoi työskentelyään helikopterilentäjänä, ensin armeijassa, sitten öljyteollisuudessa. Vasta 1990-luvulla Thompsonia ei pidetty enää petturina, ja sitä alettiin kunnioittaa sankarina. Hän jopa vieraili Songmin muistomerkissä, jossa tapasi useita eloonjääneitä. Thompson kuoli vuonna 2006.
Kapteeni Ernest Medina.
Yksi tuomituista - Yksityinen Simpson - teki myöhemmin itsemurhan. Kahden lapsensa kuoleman jälkeen hän piti sitä ylhäällä rangaistuksena Songmissa tapahtuneista murhista. Vaikean posttraumaattisen stressihäiriön johdosta Simpsonia hoidettiin mielisairaaloissa. Hän valitti toimittajille, että kuolleet tulevat hänen luokseen joka ilta kostaakseen. Lopulta vuonna 1997 hän teki itsemurhan.
Selviytyneistä tiedetään vähemmän. Yksi heistä on tällä hetkellä verisille tapahtumille omistetun museon johtaja. Useat eloonjääneet elävät edelleen kylässä, joka myöhemmin rakennettiin uudelleen. Toinen aasi selviytyi Saksassa.
Lukuisista tutkimuksista huolimatta tässä tarinassa on edelleen paljon hämäriä. Mikä tarkalleen aiheutti tällaisen verisen ja mielettömän joukkomurhan: oliko kyse yksittäisen luutnantin Kellyn hulluudesta, vai tulkitsiko hän vain ylemmän tason upseerien käskyä väärin tai teki hänestä "syntipukin" ja seurasi tarkkaan käskyä ylhäältä. Tuomioistuin ei antanut selvää vastausta näihin kysymyksiin.
Kirjoittaja: Vgeniy Antonyuk