Avaruus on hämmästyttävä paikka, joka voi yllättää jopa kaikkein edistyneimmät tutkijat. Esimerkiksi meteoriitti pienestä australialaisesta Wedderburnin kaupungista on ollut tutkimaton mineraali planeetalla melkein 60 vuoden ajan, ja sen arvioidun koostumuksen tutkijat ovat yrittäneet selvittää vuodesta 1951 lähtien. Sciencealert.com-portaalin mukaan pieni taivaan näköinen kivi, 210 gramman pala, joka kerran putosi taivaalta, on edelleen salaisuus nykyaikaiselle tiedelle. Tai ehkä, hän on jo lakannut olemasta hänet?
Miltä näyttää maailman tutkimaton mineraali?
Wedderburn-meteoriitti on salaperäinen mineraali, joka voi olla melkein ainoa todistus muinaisesta katastrofista, joka koski useita aurinkokunnan planeettoja kerralla. Tämän vuoden elokuussa julkaistussa tutkimuksessa tutkijat tutkivat Wedderburnissa löydettyä meteoriittia ja vahvistivat ensin sen, että sitä kutsutaan "edscottite": ksi, joka on harvinainen seos rautakarbidim mineraalista, jota ei koskaan ennen ole nähty maan päällä.
Koska Wedderburn-meteoriitin kosmisen alkuperän mahdollisuutta harkittiin ensin vasta muutama vuosi sitten, suuri joukko tutkimusryhmiä on analysoinut erottuvia mustia ja punaisia kiviä suhteellisen äskettäin. Yli kolmasosa alkuperäisen näytteen jäännöksistä on vielä tutkimatta, ja ne ovat Australian museoiden geologisissa kokoelmissa.
Kaikki muu materiaali valittiin palasarjoina, uutettiin analysoimaan mistä meteoriitti tehtiin. Ainutlaatuisen aineen analyysi paljasti raudan ja kullan jälkiä sen koostumuksessa, samoin kuin harvinaisempia mineraaleja, kuten skreibersiittiä ja troiliittia.
Edskotiitin löytö mineraalista, joka on saanut nimensä kuuluisan kosmochemistin Edward Scottin mukaan Havaijin yliopistosta, on erittäin tärkeä tapahtuma modernissa tiedemaailmassa, jos vain siksi, ettei koskaan aiemmin ole tällaista ainutlaatuista mineraaliformulaatiota löydetty luonnostaan. Samanaikaisesti tämän mineraalin synteettinen versio on jo kauan ollut ihmisille tiedossa, se muodostui tunnetun raudan sulatuksen aikana.
Mainosvideo:
Australian kansallisen yliopiston planeetta-tutkijan Jeffrey Bonningin mukaan fragmentti luonnollisesta Edscottista voisi olla Australian maaseudun välittömässä läheisyydessä muinaisen planeetan kuuman ytimen voimakkaassa räjähdyksessä. Tutkijan mukaan aurinkokunnan kerran kauan tuntematon planeetta voisi käydä läpi kosmisen kolosiaalisen voiman törmäyksen toisen planeetan tai suuren asteroidin osallistumisella. Tämän tuhoutuneen maailman katkelmat putosivat maapallolle, ja säilyttävät siten muisto tapahtumista, jotka tapahtuivat miljoonia ja miljardeja vuosia ennen ihmiskunnan syntymistä.