Salaperäisyyden ja tosiseikkojen puutteen vuoksi mielikuvitus täyttää joskus tyhjät kohdat yksinään. Ihmisellä on luontainen halu kuvan varmuuteen, täydellisyyteen ja selkeyteen. Sama pätee naispilotti Amelia Earhartin ja hänen navigaattorinsa Fred Noonanin salaperäiseen katoamiseen.
Eri versioita
Amelian katoamisesta on kulunut 70 vuotta, ja epäilykset piinaavat edelleen ihmisiä pakottaen heitä tekemään omituisimpia oletuksia, esimerkiksi, että hän oli amerikkalainen vakooja, jonka japanilaiset olivat kiinni ja teloittaneet (mikä on epätodennäköistä, kun otetaan huomioon, että japanilaiset itse auttoivat etsi häntä katoamisen jälkeen). Toiset uskovat hänen selvinneen viimeisestä tehtävästä ja tulleensa kuuluisiksi toisen maailmansodan radiossa lähettäjille Tokion ruusuihin.
Oudolta teoria on, että hän palasi salaa Yhdysvaltoihin ja otti haltuun pankkiirin ja kotiäiti Irene Bolamin henkilöllisyyden. Puhumattakaan versiosta, jonka mukaan ulkomaalaiset sieppasivat hänet.
Ratkaisematon mysteeri
Ne, jotka yrittävät löytää tieteellisempää selitystä, omistautuvat hänen viimeisten päiviensä olosuhteiden tutkimiseen. Useita vuosikymmenien ajan on toteutettu erilaisia yksityisretkikuntia. Vaikka Earhartin ja Noonanin kohtalo on edelleen tuntematon, vaikka se on käyttänyt edistyneimpiä merenpohjan tutkimuslaitteita ja arkeologisia tekniikoita. Tämä ei tarkoita, että tutkijoilla ei ole lainkaan tietoa tai että he ovat valmiita lopettamaan ratkaisun etsimisen tähän mysteeriin ikuisesti.
Mainosvideo:
Viimeinen lento
Earhart on asettanut monia ilmailutietoja. Hänen unelmansa oli tulla ensimmäiseksi naiseksi, joka lentäisi ympäri maailmaa pisin reitti - päiväntasaajan varrella.
Earhart ja Noonan lähti 2. heinäkuuta 1937 Papua-Uudesta Guineasta. Heidän suunta suuntautui Howland Islandin suuntaan, pieneen atolliin Etelä-Tyynellämerellä. He pystyivät kattamaan 4000 kilometrin matkan, jäljellä oli vielä 11 000. Tietyssä vaiheessa heillä oli tarpeeksi polttoainetta jäljellä Howlandiin pääsemiseksi. Virhemahdollisuuden sulkemiseksi Itascan rannikkovartiosto piti radioyhteyttä heidän kanssaan koko ajan. Kaksi muuta alusta pitivät valot jatkuvasti opastuksina matkan aikana.
Noonan yritti turvautua tähtitieteelliseen navigointiin tietä tasoittaen, mutta taivas veti jatkuvasti. Lisäksi radioliikenne merivartioston kanssa keskeytettiin säännöllisesti. Auringonvalon jälkeen Itasca sai yhteyden Earhartiin. Hän kertoi, että Noonanin laskelmien mukaan niiden tulisi olla vain jonnekin Itascan yläpuolella ja että polttoainetta oli loppumassa. Hänen viimeinen radiogrammi, tunti myöhemmin, sanoi: "Olemme siirtymässä linjaa pitkin." Earhartilta ja Noonanilta ei ole saatu uusia viestejä.
Laajamittaisten hakujen alku
Presidentti Roosevelt järjesti Yhdysvaltain merivoimien avulla laaja-alaisen hakuoperaation Earhart 647 497 neliökilometrillä. Etsimiseen käytettiin neljä miljoonaa dollaria - ja tämä on suuren laman huipulla. Muihin hakuihin on osallistunut Howlandin saari ja ympäröivät vedet. Lentokoneiden hylkyjä ei löytynyt. Vaikuttaa siltä, että Earhart ja Noonan olisivat vain kadonneet ohueseen ilmaan.
Kun seuraavina vuosina etsintää rajoitettiin, lentäjien kohtalosta alkoi kertoa uusia tosiasioita.
Löydät Gardnerin saarelta
Tutkimusoperaation loppua kohti vuonna 1937 Yhdysvaltain merivoimat lähettivät hävittäjän asumattomaan Gardner-atolliin, joka tunnetaan nykyään Nikumarorona. Se sijaitsee 643 km kaakkoon Howlandista. Radiolähetyksiä Earhartin käyttämällä taajuudella käytettiin laajalti kentällä. Haku lopetettiin, kun eläviä ihmisiä ei nähty.
Ehkä tämä olisi viimeinen kerta, kun Earhartin lento yhdistettiin saareen. Ison-Britannian kolonisoitiin kuitenkin vuosi sen katoamisen jälkeen. Saaren päähallituksen virkamies Gerald Gallagher löysi vuonna 1940 todisteita siitä, että rannikko oli asuttu jo ennen siirtokuntia. Löytöistä löytyi naisten ja miesten saappaiden pohjat, viinipullo, säiliö, jossa oli sekstanttiventtiili, ihmisen kallo ja luut.
Uudet tutkimukset
Nämä havainnot johtivat siihen, että Nikumaroron saarista tuli monien mielessä avain Amelia Earhartin mysteerin purkamiseen. Erityisesti historiallisten ilma-alusten palauttamista käsittelevä tutkimusryhmä teki saarilla useita tutkimuksia. Hän teki myös muita mielenkiintoisia löytöjä. Yhdessä saaren osassa löydettiin jotain hylätyn leirin kaltaista. Suuri simpukkakuori säröi, ilmeisesti joku tahallaan. Löytyi kilpikonnien, kalojen ja lintujen hiiltyneitä luita sekä purkki kermaa kevyiden pisamien keventämiseksi. Lopuksi tutkijat löysivät alumiinijäämiä, jotka saattoivat kuulua kaatuneeseen koneeseen.
Oletus, että Earhartin kone kaatui ja putosi mereen ja saaren asukkaat käyttivät sen hylkyjä työkaluina, ei estänyt tutkijoita etsimään lentokoneita Tyynenmeren pohjasta. Kaikuhaut tehtiin Howlandin saarella. Mutta kaikista ponnisteluista huolimatta lentokonetta tai sen hylkyjä ei löydy koskaan. Miksi sitten? Ja miksi Amelia Earhartin mysteeri pysyy ratkaisematta, kun on olemassa niin paljon todisteita, mukaan lukien ihmisluut?
Asiantuntijoiden vaikeudet
Ehkä suurin este tutkijoille on sen alueen laajuus, jolla puuttuva kone löytyi. Kukaan ei voi varmasti tietää tarkalleen missä lentokone kaatui, koska radioviestintä keskeytettiin lennon aikana. Älä unohda säännöllisesti pilvistä taivasta, jolla voi olla merkittävä vaikutus tähtitieteelliseen navigointiin. Neljäsmiljoona miljoonaa neliökilometriä merta on liian suuri hakukenttä laivastolle. Vaikka huolellisimmat haut ovat keskittyneet pienille alueille, alue, jossa onnettomuus voi tapahtua, on liian suuri.
Merenpinnan topografia tekee tästä neulan etsinnästä heinäsuovasta vielä haastavamman: Tyynenmeren atolit nousevat yhtäkkiä syvyydestä ja niitä ympäröivät jyrkät kalliot, jotka saavuttavat merenpohjan. Inhimilliset tekijät voivat myös vaikuttaa luotettavan näytön etsimiseen. Ihmisen jäänteet Gardnerin saarella katosivat lääkärien tutkittua 1940-luvun alkupuolella. Jos ne selvisivät, jäännösten DNA-analyysi voisi selvittää kuuluuko he Amelia Earhartiin. Ainakin luita tutkineiden lääkäreiden rekisterit osoittavat heidän kuuluvan eurooppalaiseen naiseen.
Toivon aavistustakaan
Mutta kaikki nämä esteet eivät estä Amelia Earhartin faneja samoin kuin ilmailun pakkomielle ihmisiä jatkamasta vastausten etsimistä kysymyksiinsä. Edellä mainittu kansainvälinen historiallisten ilma-alusten palauttamisryhmä aloitti 30 päivän retkikunnan syyskuussa 2014 tutkimaan Nikumaroron saarta ympäröivät merivedet tutkimusmatkalla. Samana ajanjaksona toinen tutkijaryhmä kammasti saaren rantaviivaa etsimään Earhartin ja Noonanin jäänteitä.
Aikaisemmin, vuonna 2013, kansainvälinen historiallisten ilma-alusten palauttamisryhmä ilmoitti, että luotain oli löytänyt noin seitsemän metrin pituisen massiivisen esineen, jonka uskotaan olevan Earhart-koneen hylky. Se lepää 183 metrin syvyydessä merivedessä.
On syytä uskoa, että kone selvisi onnettomuudesta. Jos näin on, hänen jäännökset voivat olla täydellisessä kunnossa Tyynenmeren happea sisältävällä pohjalla. Ehkä ennemmin tai myöhemmin pääsemme kuitenkin ratkaisuun kuuluisan lentäjän katoamisen mysteeriin.
Maxim Ewald