Suurin jäävuori saattaa hajota Etelämantereen Larsenin jäätiköltä. Jäätikköä tarkkailevien tutkijoiden mukaan jäävuori hajoaa Larsen C: n päämassasta "seuraavien kuukausien aikana".
Kaikkien aikojen havaittu jäävuori voi muodostua lähitulevaisuudessa Etelämantereen rannikolle Weddellinmereen. Etelämantereen neljänneksi suurimmalle jäähyllylle, Larsen C (Larsen C) -jäätelälle, muodostunut jättiläinen halki venyy lähes 150 kilometriä ja tietyissä paikoissa sen leveys ylittää 2 kilometriä.
Kuten torstaina 9. helmikuuta The New York Times -lehti ilmoitti, joulukuusta 2016 lähtien se on pidentänyt 27 kilometriä ja jakanut jäämassan läpi pohjan.
Jos halkeama venyy vielä 20 kilometriä, niin se saavuttaa jäätikön vastakkaisen reunan ja päämassasta, glaciologien mukaan "kaikkien aikojen havaitut suurimmat jäävuoret erottuvat".
Vuodesta 2014 lähtien jäätikköä seuranneen glaciologin Adrian Luckmanin mukaan jäävuori hajoaa "lähikuukausina" päämassasta. Hänen mukaansa "halkeus leviää suhteellisen pehmeän jään vyöhykkeeltä muille vastaaville vyöhykkeille, ja siksi prosessi etenee niin nopeasti".
Mainosvideo:
Larsen A- ja Larsen B -jäätelöt jaettiin vuosina 1995 ja 2002, mutta ne olivat huomattavasti pienempiä kuin Larsen S.
"Näiden kahden jäätikön romahtaminen ei johtanut huomattavaan valtamerenpinnan nousuun", The New York Times totesi. Jos Larsen C -jäätikkö murtuu, se johtaa meriveden pinnan nousuun hieman, Kalifornian Pasadenan jet propulsiolaboratorion glaciologi Eric Ringo mukaan.
"Tiedemiehiä huolestuttavampaa on, kuinka näiden jäähyllyjen tuhoaminen vaikuttaa mantereen sisäpuolella sijaitseviin jäämassiiviin, koska niiden sulaminen voi johtaa merien tason nousuun huomattavasti", sanomalehti selittää.
Hänen mukaansa tutkijat harkitsevat Larsen C -jäätikön kanssa tapahtuvaa "varoituksena siitä, että Länsi-Antarktiksessa olevat paljon suuret jäämassat voivat olla tuhoamisen uhassa".