NASA: n asiantuntijat ovat hyväksyneet luettelon 22 "hullasta" avaruustutkimusprojektista, joiden laatijat luovat menetelmiä Marsin maan "kolonisoimiseksi", luovat laser-, lämpöydin- ja inertiamoottorin tähtilaivoille ja jäljitetyn Mars-roverin Venuksen valloittamiseksi, viraston verkkosivustot ilmoittavat.
”Tämän vuoden NIAC-kilpailu ja kaikki siihen osallistuneet ehdokkaat olivat mahtavia. Odotamme, kuinka kukin näistä hankkeista muuttaa ja laajentaa tapaamme tutkia maailmankaikkeutta”, kertoi NASA: n NIAC-ohjelmapäällikkö Jason Derleth.
Muutaman vuoden välein NASA järjestää NIAC-innovaatiokilpailun, jossa viraston asiantuntijat keräävät ja toteuttavat rohkeimmat, omituisimmat ja lupaavimmat ideat läheisen ja syvän avaruuden sekä aurinkokunnan planeettojen pinnan tutkimiseksi. NIAC on suunnattu nuorille tutkijoille - sen puitteissa NASA valitsee vuosittain noin seitsemän - kymmenen erittäin riskialtista ja lupaavaa avaruusprojektia, jotka ovat keksineet pienet tiederyhmät, ja tarjoaa resursseja ja varoja niiden toteuttamiseen.
Esimerkiksi vuonna 2015 JPL: n tutkijat ehdottivat asteikkojen päälle aurinkokunnan ympärillä lentävän ajomatkan koettimen luomista, ja vuonna 2013 toinen tutkijaryhmä loi Venusian purjeveneprojektin, joka liikkuu Venuksen mukana tuulensa vaikutteessa. …
Tänä vuonna kilpailun voittajat olivat paitsi juuri NIAC-ohjelmaan liittyneiden uusien tulokkaiden lisäksi myös kymmenkunta NASA: n jo hyväksymää hanketta, jotka ovat menestyneet merkittävästi niiden toteuttamisessa. Entinen sai apurahoja 125 tuhatta dollaria ja jälkimmäinen sai apurahoja 500 tuhatta dollaria.
Äärettömyyden yli
Tänä vuonna uudet tulokkaat, NASA toteaa, ovat olleet erityisen kunnianhimoisia ja epätavallisia jopa projekteissa, jotka yleensä laskeutuvat NIAC: n alueelle. "Uudet tulokkaat" ehdottivat useita tähtilaivaprojekteja, koettimia, jotka kykenevät hyppäämään "ikuisesti" matalan painovoiman omaavien planeettojen pinnalle, ja paljon muuta.
Mainosvideo:
Esimerkiksi maapallon kaltaisten planeettojen löytäminen aurinkokunnan ulkopuolella ja Marsin menneisyyden paljastaminen saavat yhä useammat tutkijat pohtimaan mahdollisuutta siirtää muihin maailmoihin.
Adam Arkin Kalifornian Berkeleyn yliopistosta ja hänen tiiminsä ehdottavat erityisen bakteerin luomista, joka muuttaisi perkloraateilla ja muilla myrkyllisillä aineilla kyllästetyn Marsin maaperän istutettavaksi maaksi. Erkinin joukkue suunnittelee tämän ongelman ratkaisemiseksi tutkia Pseudomonas stutzeri -mikroon kahden lujimman kannan genomit, jotka kykenevät "syömään" perkloraatteja ja kyllästämään maaperän typpiyhdisteillä ja mukauttamaan ne elämään Marsissa.
Joukkue John Brophy NASA: n suihkumoottorien laboratoriosta ehdottaa purjehdukseen tähtialusta, jota käyttävät ionimoottori ja jättiläistä "purje" aurinkoakkua, jota voi käyttää laserilla maan kiertoradalla tai sen kiertoradalla. Sellainen rakenne, kuten tutkijoiden alustavat laskelmat osoittavat, saavuttaa Pluton neljässä vuodessa ja lentää oletetulle X-kiertoradalle 12 vuodessa.
Sen toiminnan takia, koska itse purjeessa on ionimoottori, tarvitaan vain 100 megawatin tehoista laseria, eikä 100 gigawattia, kuten yksinkertaisen laser "purjeveneen" tapauksessa, mikä vähentää laivan laukaisun ja päästöjen rakentamisen kustannuksia.
Heidi Fearn Mojaven (USA) avaruustutkimusinstituutista tarjoaa entistä radikaalimman vaihtoehdon tähtilaivan luomiseen, joka toimii avaruusajan epätavallisessa (ja toistaiseksi kiistanalaisessa) ominaisuudessa, jonka kuuluisa saksalainen fyysikko Ernst Mach löysi vuonna 1896.
Hän ehdotti, että kaikki fyysisten ruumiiden ominaisuudet eivät ole riippuvaisia itsestään ja heidän lähiympäristöstään, vaan myös niiden sijainnista suhteessa kaikkiin muihin maailmankaikkeuden esineisiin. Tätä ominaisuutta, kuten amerikkalainen fyysikko James Woodward osoitti vuonna 1990, voidaan teoriassa käyttää kiihdyttämään avaruusalusta kuluttamatta polttoainetta, houkuttelemalla ja torjumaan varautuneita esineitä tietyin ajanjaksoina.
Tähtialus “ inertiaalisella ” moottori, idean kirjoittajan piirustus. Kuva: Heidi Fearn
Koska Machin hypoteesi ja Woodwardin laskelmat ovat ristiriidassa suhteellisuusteorian kanssa, useimmat fyysikot suhtautuvat kielteisesti ajatukseen käyttää tätä vaikutusta moottorin luomiseen. Siitä huolimatta NASA on hyväksynyt Farnin ja hänen kollegoidensa hankkeen, koska viime vuosina on ollut runsaasti todisteita siitä, että sellaiset eksoottiset järjestelmät, kuten Mach-moottori tai EmDrive, voivat todella toimia.
Jos nämä ideat toteutuvat, Farnin joukkue testaa ensin Mach-moottorin maapallon satelliiteilla ja käyttää sitä sitten lentääkseen planeetalle X tai Maapallon lähimpään eksoplaneettaan 5-9 valovuoden päässä aurinkokunnasta.
Matka Plutoon
NIAC: n toisen vaiheen osanottajat ehdottivat vähemmän kunnianhimoisia, mutta realistisempia hankkeita - lämpöydinluotainta Pluton tutkimiseen, Venuksen selviytymiseen tarkoitettua itsenäistä telarobottia, purjelaivaa ja avaruus "suurennuslasi" asteroidien louhintaan.
Princetonin tutkijaryhmä ehdottaa, että PFRC-fuusioreaktoria, jota kehitetään parhaillaan yliopistossa, käytettäisiin koettimen ja laskimen moottorina ja voimanlähteenä Pluton tutkimiseksi. Molemmat näistä tonnia painavista laitteista voidaan toimittaa kääpiöplaneetalle reaktorin suuren tehon ansiosta vain neljässä vuodessa. Kiertoradalla koetin tuottaa noin megawattia sähköä, mikä mahdollistaa kaiken mahdollisen etsinnän.
Heidän kilpailijansa NASA: n suihkukäyttölaboratoriossa luovat koneen, joka voisi auttaa Venäjän ja Amerikan yhteistä operaatiota Venus-D, jos se ei saa poliittista hyväksyntää. Jonathan Sauder ja hänen kollegansa laboratoriossa luovat robotin, joka kestää surkeat olosuhteet Venuksen pinnalla ja työskentelee siellä itsenäisesti useita kuukausia.
Tällaisen selviytymisen salaisuus on, että AREE-roverista puuttuu melkein kokonaan elektronisia komponentteja ja se muistuttaa rakenteessaan Leonardo Da Vinci "automaatteja", ei moderneja reittejä ja laskumoduuleja. Tällainen hybridi-lähestymistapa antaa tutkijoiden mukaan AREE: lle elää ennätyksellisen pitkään Venuksessa ja saada paljon arvokasta geologista tietoa. Kuten tutkijat suunnittelevat, AREE varustetaan radioisotooppien virtalähteellä ja tela-alustalla, mikä maksimoi sen käyttöiän.
Aktiivinen aurinkopurjekalvo auttaa sinua saavuttamaan erittäin korkeat nopeudet nolla polttoaineenkulutuksella. Kuva: Siegfried Janson
Yksityisen tilan käynnistäminen TransAstra ja Aerospace Corporation ehdottavat kahta epätavallista anturia, jotka vähentävät avaruusaluksen laukaisun ja käytön kustannuksia. TransAstra-insinöörit pyrkivät luomaan erityisen kaksiulotteisen kalvoavaruusaluksen, joka voi muuttaa muotoaan maksimoidaksesi aurinkoenergian määrän.
Aerospace Corporationin asiantuntijat puolestaan luovat anturin, joka pystyy fokusoimaan auringonvalon asteroidien pinnalle ja käyttämään energiaa mineraalien uuttamiseen. Molemmat, NIAC: n jäsenet, toivovat vähentävän avaruusalusten laukaisun ja rakentamisen sekä avaruuden etsinnän kustannuksia yleensä.
Kuten NASA: n asiantuntijat korostavat, sekä Venuksen "rauhanomainen traktori" että muut NIAC: n hyväksymät projektit ovat edelleen kaukaisen tulevaisuuden kysymys - niiden kehittäminen vie vielä kymmenen vuotta. Ilmailulaitoksen asiantuntijat ovat kuitenkin vakuuttuneita siitä, että kaikkien hyväksyttyjen innovaatioiden potentiaali toteutetaan sataprosenttisesti.
