Muinaiset DNA-näytteet, jotka on otettu kahden Venäjän Kaukoidän vuoristossa sijaitsevasta naisjäännöksestä, viittaavat siihen, että heillä on läheiset perhesideet ihmisiin, jotka asuvat tällä Aasian syrjäisessä ja kylmässä nurkassa. Uusi löytö osoittaa myös, että alueella viljely ja karjankasvatus leviävät asteittain kulttuurimuutosten kautta peltokasvatusta ja karjankasvatusta harjoittavien ihmisten tulon sijaan.
"Tärkeintä on, että löysimme ketjun eheyden ja jatkuvuuden, joka on säilytetty seitsemäntuhannen vuoden ajan", sanoo Mark Stoneking, joka työskentelee Leipzigissä Max Planck -yhdistyksen evoluutioantropologian instituutissa eikä ollut mukana tässä tutkimuksessa. Monissa muissa arkeologisissa kohteissa Venäjällä, Euroopassa ja Amerikassa tilanne on erilainen. Siellä muinaiset ihmiset ovat harvoin sukulaisia niille, jotka asuvat näissä paikoissa nykyään. Tämä johtuu voimakkaasta muutto- ja väestömäärän sekoituksesta maatalouden alkamisen jälkeen noin 12 tuhatta vuotta sitten.
Muinaisten naisten jäänteet, joiden ikä on 7700 vuotta, löydettiin Paholaisen porttiluolosta. Sivusto kiinnitti erityistä huomiota Cambridgen yliopiston, Yhdistyneen kuningaskunnan geneetikko Andrea Manicaan, koska löydettiin viisi ihmisen luurankoa, samoin kuin keramiikka, vankilat sekä verkkojen ja mattojen jäännökset, jotka on kudottu sokeriruo'on calamuksen kiertyneistä kovista lehtiä, joita jotkut (mutta eivät kaikki) tutkijat pitävät sitä alkeellisena sadona.
DNA-näytteet otettiin Paholaisen portista löydettyjen kahden luurankon hampaista, luulasista ja muista luista. Unkarilainen jatko-opiskelija Veronika Siska on pystynyt järjestämään riittävästi ydingenomeja vertaamaan sitä satojen nykyaikaisten eurooppalaisten ja aasialaisten kanssa. Tutkijat havaitsivat, että Paholaisen portin luolasta saapuvat kaksi naista ovat lähinnä Ulchin alkuperäiskansoja, jotka asuvat nykyään useita satoja kilometriä luolasta pohjoiseen Amur-joen valuma-alueella. Siellä Ulchi on jo pitkään harjoittanut kalastusta, metsästämistä ja vähän viljelyä. Lisäksi havaittiin, että nämä naiset ovat sukulaisia muihin ihmisiin, jotka puhuvat 75 olemassa olevaa tai uhanalaista tunguksen kieltä ja asuvat Itä-Siperiassa ja Kiinassa. Lisäksi paljastettiin heidän etäiset suhteensa nykyaikaisiin korealaisiin ja japanilaisiin.
Ulkoisesti nämä naiset ovat myös samanlaisia kuin nykyään Amurin alueella sijaitsevat ihmiset. Heidän geeninsä osoittavat, että heillä oli ruskeat silmät, paksut ja suorat hiukset, kuten aasialaisilla, iho kuten aasialaisilla, ja lastalla etuhampaat, kuten aasialaisilla. Heillä oli myös laktoosi-intoleranssi, mikä tarkoittaa, että heidän ruumiinsa ei metaboloinut maidon sokeria. Siksi on täysin mahdollista, että he eivät jalostaneet lypsyeläimiä.
Ulchillä ja muilla Amur-ryhmillä ei ole merkkejä siitä, että he ovat perineet merkittävän määrän DNA: ta muilta, myöhemmin kansoilta, kuten tutkimusryhmä raportoi tänään Science Advances -lehdessä. Tämä osoittaa, että he olivat osa yhtä jatkuvaa etnistä yhteisöä, joka kehittyi tällä alueella vähintään 7700 vuotta. Jos näin on, se tarkoittaa, että suuret siirtolaisryhmät eivät tuoneet maataloutta tähän Aasian syrjäiseen ja kylmään nurkkaan. Manika sanoo, että todennäköisesti paikalliset metsästäjät ja keräilijät alkoivat huolehtia siitä ja hankkia kokemusta viljelystä, josta tuli vähitellen osa heidän elämäntapaansa.
Jotkut paleogeneetikot ovat yhtä mieltä siitä, että tutkimuksessa löydettiin silmiinpistävä yhteys ja jatkuvuus muinaisten luolanaisten ja Ulchin välillä. He ovat kuitenkin eri mieltä siitä, miten maatalouden toiminta alueella oli: ideoiden leviämisen tai maanviljelijöiden tulon kautta, kuten Euroopassa. Siellä Lähi-idän anatolialaiset viljelijät 8–12 tuhatta vuotta sitten tulivat Eurooppaan työkaluilla, siemenillä ja kotieläimillä, syrjäyttämällä tai sekoittaen paikallisten metsästäjien ja keräilijöiden kanssa. "Kaksi Devil's Gate Cave -näytteen näyttelijää ovat metsästäjiä kerääviä, ja tämä tulos kertoo meille vähän [erittäin kehittyneen] maatalouden leviämisestä", toteaa paleogeneetikko David Reich Harvardin yliopistosta.
Arkeologi Francesco d'Errico, joka työskentelee Ranskassa Bordeaux'n yliopistossa, ajattelee kuitenkin toisin. Hänen mukaan arkeologia ja genetiikka Euroopassa ja nyt Itä-Aasiassa osoittavat, että maatalous leviää eri paikoissa eri tavoin. "Se on monimutkainen prosessi, jossa joissain tapauksissa ihmiset muuttivat tietonsa ja työkalujensa avulla, ja joissain tapauksissa vain työvoiman työkalut muuttivat", sanoo d'Errico, joka ei ollut mukana tutkimuksessa. Paras tapa testata nämä hypoteesit, Stoneking sanoo, on saada näytteitä muinaisesta DNA: sta alueen varhaisimpien viljelijöiden jäännöksistä.
Mainosvideo:
Ann Gibbons