Vuonna 1918 tuolloin verisin sota päättyi. Tämä vuosi merkitsi myös uuden sodan alkua. Lopettanut joukkomurhan ihmisten keskuudessa, luonto otti itselleen tämän etuoikeuden ja alkoi tuhota. Vuosien 1918–1919 influenssaepidemia vahingoitti 20–40 miljoonaa ihmistä, enemmän kuin ensimmäinen maailmansota, ja tappoi vuodessa enemmän ihmisiä kuin kuplataudit neljässä vuodessa.
"Neljän ja puolen vuoden ajan lääketiede on omistautunut ihmisten pitämiseen tulen linjalla", kirjoitti American Medical Association 1918 -lehti. "Nyt hänen on vapautettava kaikki voimansa kaikkien pahimmasta vihollisesta - tartuntataudeista."
Voisiko tällainen tappava virus syntyä uudestaan? Joo. Kysymys on, olemmeko valmiita tähän.
Puhuessaan eksponentiaalista lääketiedettä käsittelevässä konferenssissa Singularity-yliopistossa tohtori George Post ehdotti, että emme kiinnitä tarpeeksi huomiota toisen maailmanlaajuisen pandemian riskiin.
"Olemme tyytyväisiä jatkuvaan keskittymiseen globaaleihin tartuntatauteihin", Post sanoo. "Meillä ei ole riittävää uhkien valvontaa."
Post on terveydenhuollon innovaatioiden professori ja adaptiivisten järjestelmien johtava tutkija Arizonan osavaltion yliopistossa. Puheessaan hän esitteli sairauksia ympäri maailmaa viimeisen vuosikymmenen aikana. Chikungunya-viruksesta Ebolaan ja Zikaan, lääkärin mukaan, lepotilassa olevat leviävät ja uusia esiintyy edelleen. Viimeisimmässä Ebola-epidemiassa tapettiin 10 000 ihmistä, ja Zika-virus leviää nopeasti.
Huonot virukset kasvavat nopeasti. "Se on tavallaan asekilpailua", Post sanoo.
Suurin ongelma, Postin mukaan, on se, kuinka nopeasti pystymme käyttämään puolustuksemme. Nopeus on erittäin tärkeää. Mutta kun kyse on rokotteiden kehittämisestä ja tuottamisesta, nopeutta ei ole. Diagnostiset testit kehitetään enintään vuodeksi; rokotteet - kolmesta kymmeneen vuoteen.
Mainosvideo:
Vaikka heittäisimme kaikki rokotevalmistuksemme yhden viruksen torjuntaan, kokonaiskapasiteetti olisi noin 900 miljoonaa annosta 7 miljardin väestölle.
Tulevan pandemian mahdollisen viruksen torjumiseksi tehokkaasti - Posti kutsuu häntä agentiksi X - meidän on vastattava seuraaviin kysymyksiin:
- Kuinka selvittää, mitä puolustaa?
- Kuinka tuottaa uusi rokote?
- Kuinka jakaa lääkkeitä?
- Kuinka tehdä ne saataville?
Hän uskoo, että uudet tekniikat, kuten nopea genomisekvensointi, edistynyt laskenta ja proteiinitekniikka, johtavat tulevaisuuden nopeampiin ja tehokkaampiin ratkaisuihin.
Rokotteiden valmistus on pitkälti biologista, Post toteaa. Meistä kiinnostunut virus on lähtökohta uudelle rokotteelle. Tätä prosessia on nopeutettava rakentamalla rokotteiden molekyylikomponentit tyhjästä.
Postin mukaan tarvitsemme tätä varten tehokkaita tietokoneita analysoimaan, mallintamaan ja luetteloimaan immuniteettia stimuloivan molekyylirakenteen. Tässä immunologisessa kirjastossa hahmotellaan uusien hyökkääjien käsittelyä koskevat säännöt.
"Jos agentti X pääsee meille - ja jos meillä on nämä säännöt käsillä -, voimme järjestää agentin X perimän muutamissa päivissä, jopa tunneissa", Post sanoo. Tämä genomi kertoo meille, mitä proteiineja virus tuottaa ja mitä antigeenejä meidän on syntetisoitava.
Sitten meidän on käytettävä kykyämme muuttaa proteiineja ja suunnitella itse rokote.
Post sanoo, että tähän maailmaan olemme siirtymässä, vaikka se olisi edelleen huomaamatta. Proteiinien monimutkaisten kolmiulotteisten rakenteiden analysointi ja niiden taittumisen määrittäminen vie paljon laskentatehoa, ja proteiinien kemiallinen synteesi on edelleen suuri haaste tutkijoille.
Mutta kun perimän sekvensointitekniikat, laskentateho ja proteiinitekniikka kehittyvät ja yhdentyvät, odottaa meitä maailma, joka pystyy reagoimaan nopeasti ja laajasti tuleviin virusuhkiin. Hyödyntämällä tehokkaasti maailmanlaajuisesti hajautettua kemianteollisuutta ja laatimalla selkeä rokotteiden tuotantosuunnitelma, voisimme laajentaa tuotantokapasiteettia satoihin miljooniin tai miljardeihin annoksiin.
ILYA KHEL