Ison-Britannian syöpätutkimusinstituutin tutkijat ovat havainneet, että ravintolisäaineena käytettävä mannoosisokeri voi hidastaa pahanlaatuisten kasvainten kasvua ja lisätä kemoterapian vaikutusta erilaisista syöpistä kärsivissä hiirissä. Tämä ilmoitettiin lehdistötiedotteessa EurekAlert !.
Tutkimuksessa mannoosia lisättiin juomaveteen tai annettiin suun kautta jyrsijöille, jotka kärsivät haimas-, iho- tai keuhkosyövästä. Kävi ilmi, että sokeri estää tuumorin kasvua eikä aiheuta sivuvaikutuksia. Kokeen seuraavassa osassa kasvaimia käyttäviä eläimiä hoidettiin sisplatiinilla ja doksorubisiinilla, kahdella yleisesti käytetyllä kemoterapialääkkeellä. Tulos osoitti, että sokeri ei vain vähentänyt kasvainten kokoa, vaan jopa pidentänyt joidenkin hiirten elinaikaa.
Glukoosi on välttämätöntä syöpäkudosten kasvulle, mutta mannoosi kykenee estämään hiilihydraattien pääsyn pahanlaatuisiin soluihin. Se ei kuitenkaan vaikuta kykyyn absorboida glukoosia normaaleissa kudoksissa.
Mannoosia on myös testattu erityyppisten syöpien soluviljelmissä, mukaan lukien leukemia, osteosarkooma, munasarja- ja suolisyövät. Jotkut solut reagoivat sokeriin, ja toiset jatkoivat jakautumistaan ja kasvuaan. Tutkijoiden mukaan he suunnittelevat selvittääkseen, miksi mannoosi toimii selektiivisesti, ja onko se tehokas syövän hoidossa ihmisillä.