Vaikka Amerikassa Boston Dynamics on parantamassa SpotMini -robotiaan ja muuttanut siitä vähitellen "todelliseksi" tappajakoiraksi, heidän englanninkielisen Cambridgen yliopiston robottirobot työskentelevät edelleen konspiratiivisen robotin parissa, joka voi jäljitellä ihmisen tunteiden ilmaisua.
Charles-nimisen robotin kehittäminen Cambridgen yliopiston professori Peter Robinsonin johdolla on jatkunut vuodesta 2015. Tänä aikana kone on tullut paljon paremmaksi ihmisten ilmeiden tunnistamisessa ja toistamisessa.
Charlesista tuli osa Cambridgen yliopiston tietotekniikan ja tekniikan laitoksen ohjelmaa. Sen työntekijät tutkivat erilaisia tapoja, joilla ihmiset ja robotit ovat vuorovaikutuksessa. He olettivat, että tunteiden tunteminen koneen vastauksissa tekisi "viestinnästä" tutumman.
”Mietimme, pystyykö tietokone ymmärtämään sosiaalisia vihjeitä, ilmeitä, äänen sävyä, asentoa ja eleitä. Ajattelimme, että olisi mielenkiintoista tietää, toistaako robotti tämän. Ovatko ihmiset vuorovaikutuksessa hänen kanssaan useammin, jos koneen vastauksissa on enemmän tunteita? Näin saimme Charlesin”, selitti professori Robinson.
Huolimatta kaikista yrityksistä saada robotti hymyilemään tai paheksuttamaan ihmistä, Charles näyttää silti melko oudolta.
”Charles on uskomattoman realistinen. Suunnittelu on uskomaton, mutta silti mekaaniset moottorit eivät voi kilpailla todellisten lihasten kanssa. Kasvojenhallintaohjelmistomme ei ole kaukana ihanteellisesta. Analyyttiset ohjelmistot eivät myöskään ole täydellisiä, minkä vuoksi kasvoilmaisut näyttävät niin epäluonnollisilta”, sanoo professori Robinson.
Kaarlen kasvojen lihaksia ohjaa 24 moottoria. Robotti voi liikuttaa kulmakarvojaan, suuään, leukaansa ja muita rakenteen osia. Heille tuleva signaali tulee tietokoneelta, jossa on asennettu ohjelmisto, joka analysoi videokameran tietoja. Hän vangitsee ihmisen kasvot ja lähettää kuvan tietokoneelle. Koko prosessi vie enintään kolme sekuntia.
Mainosvideo:
”Suurin osa ihmisiä, jotka näkevät hänet, huomaavat hänen” luonnotonsa”, mikä puolestaan osoittaa hyvin, että ihmiset pystyvät huomaamaan, kun jokin muuttuu ihmisen ilmeissä. Alamme välittömästi epäillä, että tässä henkilössä on jotain vikaa."
Robinsonin mukaan myös tässä muodossa Charles on kiinnostuneempi ihmisistä kuin tavallinen robotti.
”Kaikki ovat vain kiehtonut häntä. Näytä se avoimessa talossa, ja joukko kerää heti ympärilleen”, robottiteknikko kommentoi.