Vuonna 1770 unkarilainen insinööri Wolfgang von Kempelen rakensi ensimmäisen shakkimekanismin. Istuvan turkin muodossa olevasta laitteesta on tullut ihmiskunnan historian tunnetuin shakkikone.
Millainen "shakki Turk" oli? Se koostui 1 metriä korkeasta puulaatikosta, jonka päällä oli iso shakkilauta. Laatikko seisoi messinkirullilla, mikä antoi insinööri Kempelenille mahdollisuuden liikuttaa sitä vapaasti. Tämä ratkaisu nosti laitteen myös maanpinnan yläpuolelle, jotta katsojajoukot näkivät, ettei alla ollut mitään. Shakkilautaan istui itämaisten vaatteiden hahmo, jonka päässä oli turbaani.
Ennen pelin alkua Kempelen avasi oven kotelon vasemmalla puolella ja osoitti "nerokas mekanismi", joka koostui hammaspyöristä ja jousista. Vaikutuksen lisäämiseksi keksijä sytytti kynttilän mekanismin takana, ja siitä tuleva valo loisti koko mekanismin läpi. Sulkeessa oven, hän kääntyi avaimeen ja käynnisti auton.
Sen jälkeen turkkilainen hahmo alkoi liikkua, toi vasemman kätensä hahmoon, otti sen ja liikkui. Kaikki huomauttivat, että luku oli liian pieni, jotta joku istuisi sen sisällä, ja että turkkilainen näytti keinotekoiselta. Mutta hän suoritti liikkeensä mekaanisella tarkkuudella.
Ensimmäisten mielenosoitusten jälkeen Kempelen ajoi laitteitaan ympäri Eurooppaa, tuli Venäjälle. Monet kuuluisat ihmiset leikkivät "mekaanisen Turkin" kanssa, ja Kempelenin kuoleman jälkeen seuraava omistaja, itävaltalainen mekaanikko Melzel, pelasi useita "Turk" -pelejä itse Napoleon Bonaparten kanssa. Meltzel vei jopa mekanismin Amerikkaan, missä shakkilaite teki vaikutuksen Edgar Allan Poe -tapahtumaan ja kirjoitti siitä jopa artikkelin.
Voisiko tällainen 1700-luvulla luotu mekanismi olla todellinen shakkilaite?
Mainosvideo:
Silas Mitchell antoi vastauksen tammikuussa 1857. Hänen isänsä osti konekiväärin Melzelin kuoleman jälkeen vuonna 1838 kiinnittääkseen uteliaisuuttaan. Hän huomasi, että henkilö voi istua laitteen sisällä, koska ennen pelin alkua osoitettu näkyvä mekanismi käytti vain yhden kolmasosan laatikon pituudesta. Sisällä istuvan piti olla kiistaton shakkimestari. Hänellä oli piilotettu toinen shakkilauta, hän liikutti metalliosoitinta, joka oli kytketty turkkilaisen käteen vipujärjestelmän kautta vastaavan kappaleen siirtämiseksi ulommalla levyllä.
Nerokas magneettijärjestelmä auttoi pelaajaa seuraamaan vastustajan liikkeitä: Pääkentän pohjasta ripustetut merkkijonojen metalliset pallot houkuttelivat levyn vastaaviin soluihin, kun pala asetettiin kentälle, ja ripustettiin vapaasti, kun niissä ei ollut kappaleita.
Kempelenin ja myöhemmin Melzelin oli käytettävä parhaita shakkimiesiä luodakseen kunnian, jonka hän sai mekaanisesta Turkista.
Heti kun temppun salaisuus paljastettiin, Mitchell myi auton kiinalaiselle museolle Philadelphiassa, kiinnostus häneen haalistui nopeasti. Vuonna 1854 tulipalossa turkkilaiset palavat.
Huhtikuussa 2004 Heinz Nixdorfin museo Paderbornissa teki kopion "Mekaanisesta Turkista" - 200 vuotta Kempelenin kuoleman jälkeen.
