Kushtaka tai Kooshdakhaa on älykäs, pelottava ja tappava olento Alaskassa asuvien alkuperäiskansojen myytteistä.
Kuuskatasta on tarinoita Tsimshian ja Tlingitsin intialaisissa heimoissa, ja kushtakan tunnetuin asiantuntija vuosina on tutkija Dennis Waller.
Vuonna 2014 Waller julkaisi kirjan In Search of the Kushtaka, jota seurasi saman vuoden dokumentti samalla nimellä.
Legendakuvausten mukaan kushtaka on saukon ja miehen välinen risti.
Vaikka tämä olento on myös ihmissusi ja voi esiintyä sekä valtavan suden muodossa että suden pään kanssa miehen muodossa.
Joskus kushtakaa kuvataan suureksi karvaiseksi mieheksi, ja täällä kushtaka siirtyy Bigfoot-tutkijoiden valtakuntaan. Monien kryptozoologologien mukaan kushtaka on itse asiassa Yetin Alaskan vastine.
Wallerin mukaan kushtaka ei edelleenkään ole yeti, vain intialaisissa myytteissä on usein olentoja, jotka voivat ottaa erilaisen kuvan. Intialaisille kyky muuttaa ulkonäköä on vain osoitus tietyn olennon suuresta voimasta ja voimasta.
Mainosvideo:
Mielenkiintoinen saukko kushtanen ulkonäön kuvauksessa. Alaskan intialaisille saukko on erittäin älykäs ja sosiaalinen eläin. Saukot elävät jäsennellyissä yhteisöissä ja ovat hyvin samanlaisia kuin ihmiset. Intialaiset pitävät saukkoja aina ystävällisinä olentoina.
Kushtaka ei kuitenkaan ole lainkaan ystävä ihmisille, ja intialaisten mukaan Kushtaka näyttää tarkoituksellisesti saukosta houkutellakseen häntä henkilö ja hyökätäkseen häneen. Legendien mukaan kushtaka houkuttelee myös ihmisiä usein pimeisiin jakeisiin, vain jäljittelemällä itkuista lasta tai sanomalla apua.
Kun henkilö putoaa kushtakan ansaan, hän voi tappaa hänet tai ottaa sielunsa itselleen. Ja sitten sinun on löydettävä shamaani ja pyydettävä häntä ottamaan ihmisen sielu kushtakasta.
Kushtaka voi myös houkuttaa kalastajan pienellä kajakkilla avomerelle, missä kuolema odottaa henkilöä. On kuitenkin tarinoita, joissa hän päinvastoin pelastaa jonkun. Tällaisia tarinoita on kuitenkin hyvin vähän.
Suurin osa tarinoista tapaamisista kushtakan kanssa on peräisin intialaisilta, mutta luultavasti myös eurooppalaiset tapasivat hänet. On mahdollista, että kullankaivaja Harry D. Colp tapasi kushtakan vuonna 1910. Kolp tapasi ryhmän hirviöitä Alaskan kaakkoisosassa Thomas Bayssä.
Kolp oli tutkimassa osaa rannikosta, kun hän yhtäkkiä tunsi jonkun tarkkailevan häntä. Kääntyessään hän näki pelottavia olentoja juoksevan häntä kohti, samanlaisia ihmisiä ja apinoita samanaikaisesti.
Hän kuvasi heitä aseksuaaleiksi, koska hän ei pystynyt näkemään sukupuolielimiä ja rintoja niiden paksujen hiusten vuoksi. Eläimet huusivat kauheasti ja heistä tuli kauhea haju, josta Kolp melkein pyörtyi. Hänelle onneksi olennot pian vetäytyivät.
Tämä tapaus johtuu tapaamisista yetillä, mutta Kolp itse kutsui näitä olentoja kushtakaksi.
Muuten, vuonna 1750, alueen vuorelta tapahtui kauhea maanvyöry, joka surmasi 500 intialaisen kylän asukasta, ja intialaiset pitivät sitä kushtan aiheuttamana. Tällä alueella on myös heille tyypillinen nimi, joka voidaan kääntää karkeasti nimellä "Paholaisen maa", ja he kutsuvat Thomas Bayä "Kuoleman lahdeksi".