DNA- ja RNA-molekyyleille ominaisen materiaalin löytö meteoriitissa ja sen maapallon ulkopuolisen alkuperän vahvistaminen voi johtaa ajatusten täydelliseen tarkistamiseen elämän alkuperästä ja kehityksestä sekä maapallolla että maailmankaikkeudessa
Lontoon Imperial College -oppilaitoksen tohtori Zita Martinsin johtama kansainvälinen tutkimusryhmä esitteli Maan ulkopuoliset nuklea-emäkset Murchison-meteoriitissa maassa ja Planetary Science -kirjeissä 15. kesäkuuta 2008, mikä ensin vahvistaa avain- DNA- molekyylien maapallon ulkopuolisen alkuperän ja RNA löytyi Marchinsonin meteoriitista.
Tämä meteoriitti löydettiin Australiasta vuonna 1969.
Meteoriitissa löydettiin urasiilimolekyylejä (2,4-dioksopyrimidiini), jotka ovat tyypillinen ribonukleiinihappojen komponentti ja joita on läsnä kaikissa elävissä soluissa, ja ksantiinia, jotka ovat välituote nukleiinihappojen pilkkomisesta virtsahapoksi. Ksantiini (2,6-purindione) on typpipitoinen puriinien hapetustuote (adenosiini ja guaniini).
Yksi merkeistä, joiden avulla oli mahdollista arvioida meteoriitissa olevan orgaanisen materiaalin maapallon ulkopuolista alkuperää, oli niiden koostumuksen muodostavien hiiliatomien isotooppinen rakenne - eristettyjen molekyylien raskashiili-isotooppien poikkeavasti suuri pitoisuus selitetään vain niiden muodostumisella maan ulkopuolelle. Erilainen isotooppinen "allekirjoitus" on ominaista maanpäällisissä olosuhteissa muodostuville urasiili- ja ksantiinimolekyyleille. Yhä useampia merkkejä siitä, että elämä ei voi vain esiintyä muilla planeetoilla, vaan sitä voidaan myös kuljettaa pitkiä matkoja avaruudessa, jopa suhteellisen hyvin organisoiduissa muodoissa.
Vuoden 2004 venäläisen avaruusaluksen Foton-M2 aluksella suoritettu kokeilu osoitti, että kaikkien kahden lajin jäkälinäytteet, jotka viettivät yli kaksi viikkoa kokonaan yli laidan, avaruudessa, avoimessa kapselissa tekijöiden yhdistelmän vaikutuksesta - tyhjiö, painottomuus, lämpötilan vaihtelut laajoissa rajoissa sekä kosminen säteily - selvisivät ja säilyttivät kykynsynteesin palautuessaan Maahan.
Vuonna 2007 osoitettiin, että sienillä on erityinen mekanismi energian saamiseksi, joka eroaa fotosynteesistä säteilyn suoran muunnoksen takia. Muuntamisaine on melaniini, jonka rooli sienten aineenvaihdunnassa on pysynyt mysteerinä aiemmin. Tutkimukset ovat osoittaneet, että säteilysäteily, joka on 500 kertaa suurempi kuin maan pinnalle nykyisin ominainen taustasäteily, myötävaikuttaa sienten kasvun merkittävään kiihtymiseen. Tähtitieteelliset havainnot ovat osoittaneet mahdollisuuden syntetisoida monimutkaisia orgaanisia molekyylejä suoraan avaruudessa, kaasu- ja pölypilvissä.
Yksi orgaanisen aineen tuottajista on jo tunnistettu aurinkokunnassa - Cassini-koetin on havainnut, että Saturnuksen kuu Enceladusista ei vain valua vettä avaruuteen, vaan myös orgaaninen "lieme", jossa etenkin oli mahdollista luotettavasti tunnistaa CO- ja CO2-molekyylien läsnäolo.
Toinen löytö, joka osoittaa geneettisen materiaalin muodostumisen ja sen "toimittamisen" maapallolle mahdollisuuden, jos se vahvistetaan jatkotutkimuksella, voi muuttaa radikaalisti ideoitamme elämän kehityksestä Maassa ja sen alkuperästä sekä monimuotoisista olosuhteista, joissa se voi kehittyä ja syntyä. Uutta tietoa maapallon ulkopuolella tapahtuvan elämän mahdollisesta alkuperästä esitellään tutkimus- ja kehitysportaalissa R & D. CNews.