Kasvavat huolet siitä, että Googlen ja Amazonin kaltaiset teknologiayritykset kasvavat liian suuriksi ja tulevat pian hallitsemaan ihmisten kaikkia osa-alueita. Huolenaiheita on syitä: Amazon on maailman suurin verkkokauppa, ja nykyään suurin osa ostajista käyttää palveluitaan, ja Google itse asiassa omistaa esiasennetun hakukoneen ja YouTube-palvelun - ehkä suosituimman helppokäyttöisen videoiden isäntä- ja suoratoistoalustan.
Molemmat yritykset vaikuttavat siihen, kuinka ihmiset tekevät ostoksia (Amazon.com, Google Express), etsivät tietoja (Google.com), pitävät hauskaa (Amazon Instant Video, Youtube) ja pääsypalveluihin (Alexa, Amazon Echo ja Google Assistant). Jos yrityksille ei anneta asianmukaista huomiota, ne kasvavat lopulta niin suuriksi, ettei niitä voida pysäyttää. Kilpailu katoaa, koska nykyiset lait ja asetukset eivät pysty täysin valvomaan yritysten toimintaa.
USA Today: n mukaan Amazonin osuus on 50 prosenttia Amerikan kirjojen myynnistä, 45 prosenttia pilvipalvelumarkkinoista ja 40 prosenttia verkkokaupoista. Googlen osalta yritys omistaa 80 prosenttia hakumarkkinoista (elokuusta 2017 alkaen). Kuten aiemmin todettiin, yritys hallitsee sitä, mitä käyttäjä näkee hakutuloksissa.
Huolenaiheet toistettiin FTC: n puheenjohtajan Maureen Olejosenin puheessa Washingtonin monopolien vastaisessa symposiumissa. Hän totesi, että "maailma on menossa synkkään tulevaisuuteen, jossa useat tekniikan jättiläiset ottavat taloushallinnon kokonaan hallintaansa".
Olejosen ei kuitenkaan usko tällaiseen pettymysnäkymään vedoten Internet-palveluntarjoajan AOL: n ja mediayhtiön Time Warnerin sulautumiseen 2000-luvulla, jonka seurauksena AOL menetti aikaisemmat asemansa. Suuren markkinaosuuden omistaminen ei riittänyt hallitsemaan markkinoita. Olejosen väittää, että vaikka Amazon ja Google ovat laajentumassa hyvän hallintotavan ja suosion kautta, heidän toimissaan ei ole mitään rikollista lain puolella, jonka tarkoituksena on suojata kuluttajien etuja.
Hallinta teknologiayrityksiä
Tietysti kaikki eivät ole samaa mieltä tästä. New America -säätiö on arvostellut Amazonia välttämästä noudattamista kiinnittämällä kuluttajien huomion palveluiden mukavuuteen ja alhaisiin hintoihin.
Mainosvideo:
"On mahdotonta arvioida mahdollista haittaa, jonka Amazon aiheuttaa kilpailulle, kun sitä mitataan hintoina ja tuloina", sanoi Lina Khan tammikuussa Open Markets -ohjelmasta.
Keskustellessaan USA Today -lehden toimittajien kanssa kesäkuussa Khan kertoi voivansa yhtä hyvin antaa Amazonin toimitusjohtaja Jeff Bezosin laatia kilpailulakeja, jotta hän voi helposti kiertää niitä.
Ei tiedetä, mitä tehokkaat yritykset kuten Google, Amazon ja Facebook tekevät, jos kilpailu ja lait eivät enää ole este, mutta ne jatkavat kasvuaan odottamattomilla alueilla.
Oleiosen päätti puheensa sanomalla, että hän ja FTC "tukevat voimakkaasti poliittisia päätöksiä, jotka toisinaan pitävät, ja joskus eivät." Ehkä on tullut aika vähemmän nautinnolliselle keskustelulle teknologiayritysten näennäisen esteettömän kasvun eduista ja haitoista.
Anton Komarov