39-vuotias Lewis Gordon Pugh voi uida turvallisesti kilometrin vedessä, jonka lämpötila ei ylitä nollaa astetta. Tutkittuaan Pughin vartaloa, tutkijat varmistivat, että hänen reaktionsa kylmään on todella epänormaalia
Monista luontaisista eduista huolimatta hänen melkein yli-inhimilliset kykynsä saavutettiin suurelta osin koulutuksella, toteaa toimittaja Duncan Graham-Rowe.
Muita tapauksia tunnetaan maailmassa: esimerkiksi japanilaiset ja korealaiset helmi-sukeltajat pystyivät viettämään vedessä 10 asteen lämpötilassa jopa 30 minuuttia. Ja silti 30 minuutin kylmässä vedessä olon jälkeen heidän kehon lämpötila laskee 35 asteeseen - paleltumisen partaalla, kirjoittaja painottaa. Sen sijaan Pugh pitää 30 minuutin uinnin jälkeen paljon kylmempää vettä kehon lämpötilan 36 asteessa.
Pugh kiinnostui uinnista 17-vuotiaana Etelä-Afrikassa ja vain kuukauden kuluttua ensimmäisestä vakavasta oppitunnistaan hän osallistui 7 km: n uintiin 12 asteen veden lämpötilassa - tosin sukelluspukuissa, kirjoittaja kertoo. Viimeisen 20 vuoden aikana uimari on osallistunut 17 maratoniuintiin, mukaan lukien 214 päivän 204 km: n uinti Norjan Sognefjordin varrella.
Pugh selittää menestyksensä huolellisella psykologisella valmistelulla: useita viikkoja ennen uintia hän suorittaa harjoituksia psykologin ohjauksessa jopa neljä tuntia päivässä, jolloin hän voi rauhoittua ja keskittyä. "Ajattelen kaikkia uintivaiheita alusta loppuun, kuulen käteni roiskuvan veteen, tunnen jäätä ihollani", hän sanoo haastattelussa. Uinnin aattona hän yrittää sekoittaa itseään kuuntelemalla Eminemin ja P. Diddyn sävellyksiä. "Muutama minuutti ennen lähtöä Pew palauttaa mieliin nämä tunteet, joiden avulla hän voi ilman fyysistä rasitusta nostaa ruumiinlämpötilaansa 38,4 asteeseen - jopa 1,4 normaalin yläpuolelle", sanomalehti kirjoittaa.
Pugh upotetaan heti kylmään veteen, mikä aiheuttaisi sokin ja kuoleman useimmille ihmisille, sanoi brittiläinen fysiologi Michael Tipton. Hän onnistuu jotenkin säilyttämään lihaksen lämmön ja siten liikkeiden koordinoinnin. Yhtä Pughin kykyjä ei ole vielä selitetty tieteellä: hän osaa rauhoittaa vapinaaan - tajuttoman reaktion kylmään, joka käynnistyy heti, kun ruumiinlämpö laskee alle 36,6 asteen, sanomalehti toteaa. Kylmässä vedessä väriseminen on haitallista - se vain nopeuttaa kehon jäähtymistä, tutkijat selittävät.
Pewin henkilökohtainen ennätys oli uinti vedessä, jonka lämpötila oli miinus 1,7 astetta pohjoisnavalla. Sen jälkeen uimari ei hänen mukaansa tuntenut käsiään neljä kuukautta. Kirjailija päättelee, että Pugh on toteuttanut unelmansa arktisesta ja Antarktiksesta uimisesta väliaikaisesti eläkkeelle.
