Yleisimmät ja dramaattiset hallusinaatiot ovat niitä, jotka tapahtuvat välittömästi ennen nukkumaanmenoa tai heti sen jälkeen tai vain makuulla.
Tietysti unet ovat myös unen aikana havaittuja vääriä käsityksiä; koska emme kuitenkaan ole hereillä, niitä ei yleensä pidetä hallusinaatioina. Samoin tavallisen lepojemme aikana nautimme joskus kaikenlaisista fantasioista. Mutta tämä mielikuvituksen leikki on yleensä vapaaehtoista, eikä sitä pidetä hallusinaationa.
Uneen liittyvät hallusinaatiot tapahtuvat yleensä heräämishetkellä välittömästi ennen nukkumista tai sen jälkeen. Otetaan esimerkiksi nuoren antropologian opiskelijan tapaus, josta tuli myöhemmin kuuluisa tutkija.
Vuonna 1964 opiskelijana David Hufford kohtasi kauhistuttavan Night Strangler -tapahtuman. Väsyneenä mononukleoosista ja valmistautuessaan loppukokeisiin Hufford meni huoneeseen, jonka hän vuokrasi kampukselta joulukuun 1. päivänä, ja nukkui syvään uneen. Tuntia myöhemmin hän tärisytti ja heräsi oviaukon äänelle - juuri ovelle, jonka hän itse lukitsi ja pultti ennen nukkumaanmenoa. Sen jälkeen Hufford kuuli askeleen ovelta sänkyyn ja tunsi pahan läsnäolon. Nuori mies tarttui kauhuun, hän ei pystynyt liikuttamaan yhtäkään lihasta, hänen laajasti avoimet silmänsä jäätivät.
Ilman varoitusta, synkkä olento, riippumatta siitä, mikä se oli, hyppäsi Huffordin rintaan. Rintakehä kutistui puristuspainon alla. Hengittämisestä tuli vaikeaa. Hufford koki, että pari kättä tarttui kaulaansa ja alkoi puristua. "Luulin kuolevani", hän sanoo.
Tällä hetkellä voima, joka ei sallinut Huffordin liikkua, ikään kuin se olisi kadonnut jonnekin. Hän hyppäsi ylös kuin poltettu ja juoksi useita lohkoja opiskelija-asuntolaan, missä hän turvautui. "Miksi, se on mysteeri", hän muistelee kireällä naurulla, "mutta en kertonut kenellekään mitä tapahtui" (Bower, 2005, s. 27).
Tämä professori Huffordille opiskellessaan tapahtunut tapaus kuvaa useita yleisiä ilmiöitä tällaisissa tilanteissa, mukaan lukien hallusinaatiot ja unen halvaus. Jotkut ihmiset kokevat kuulo- tai visuaalisen hypnagogisen hallusinaation juuri ennen nukahtamista.
Yleensä ne esittävät ihmisten kasvoja, maisemia, erilaisia kohtauksia. Ne voivat olla näennäishallusinaatioita (joita, vaikka ne vaikuttavat todellisilta, henkilö ei koe todellisina) tai todellisia hallusinaatioita (vakavasti otettuja). Hypnagogiset hallusinaatiot ovat tyypillisesti staattisia kuvia.
Mainosvideo:
Ne voivat ilmestyä päivällä, väsymyksen tai nukkumisen hetkellä, samoin kuin ulkoisten ärsykkeiden puuttuessa, tai ne voidaan päällekkäin sen kanssa, mitä ihminen näkee todellisuudessa. Tällaiset hallusinaatiot ovat suhteellisen yleisiä, ja 37% väestöstä kokee niitä usein. Samoin puoli unessa olevassa tilassa juuri ennen heräämistä henkilö voi kokea hypnopompisista hallusinaatioista. Yleensä he toistavat katkelmia viimeaikaisista unelmista.
Unihalvaus on uneen liittyvä dramaattinen tila, jossa henkilö ei pysty puhumaan tai liikkumaan heti ennen nukahtamista tai heräämistä. Joskus hän tuntee, että "siellä, ulkopuolella" joku tai jotain on siellä, mutta hän ei voi liikkua eikä huutaa. Tällaisina aikoina visuaali-, kuulo- tai kosketukselliset hallusinaatiot ovat yleisiä.
Fysiologiselta kannalta nukkumisen aikana kehomme on tilapäisesti liikkumattomana, ja luusto lihakset (ne, joita käytetään liikkeeseen, eleeseen ja puheeseen) ovat väliaikaisesti halvaantuneita. Siksi emme yritä toteuttaa sitä, mitä näemme unissa. Unenhalvauksen tilassa aivot heräävät, poistuvat unen neurofysiologisesta tilasta, mutta keho on halvaantunut hyvin lyhyen ajan.
Tällä hetkellä henkilö on täysin tietoinen itsestään ja ympäristöstään, mutta ei voi liikkua ja puhua, ja joskus kokee myös unelmien kaltaisia hallusinaatioita. Unen halvaus, samoin kuin hypnapediset ja hypnopompiset hallusinaatiot voivat olla kauhistuttavia tietämättömille.
Monet ihmiset kokevat unen halvaantumisen vain muutaman kerran elämässään, mutta sellaisten kanssa, joilla on tiettyjä unihäiriöitä (narkolepsia), tämä tapahtuu useammin. On mahdollista, että monet haamujen, muukalaisten ja enkelien kohtaamiset, joita ympäri maailmaa on tapahtunut eri aikoina, ovat itse asiassa unen halvaantumista ja samanaikaista kovaa kauhua.