Muinaisista ajoista lähtien tulivuorenpurkaukset ovat aiheuttaneet katastrofaalisia muutoksia maapallolla. Koko kaupungit ja sivilisaatiot katosivat tuhka- ja laavavirtauksen pilvien alla. Useimmiten niin kauhistuttavat tapahtumat olivat takana ns. Supervoltaanit.
Supervolcano - vaikka se ei ole tieteellinen termi, vaan valittu osuvasti - teoriassa yhden supervulkan purkautuminen voi johtaa planeetan kaiken elämän kuolemaan. Supervolkaanin teho voi olla useita satoja kertoja suurempi kuin kaikkien tavallisten maallisten tulivuorten teho yhdessä. Tällaisen voiman purkautuminen on täynnä valtavien määrien tuhkan päästämistä ilmakehään, mikä johtaa väistämättä keskimääräisen lämpötilan laskuun, ja kiehuvien laava- ja happosateiden joet saattavat loppuun sen, mikä on aloitettu.
Yellowstonen tulivuori
Yellowstonen kansallispuistossa sijaitsee Pohjois-Amerikan suurin supervulkaan. Tulivuori ei ole puhjennut yli 600 tuhatta vuotta ja vulkanologien mukaan se on viime aikoina alkanut osoittaa aktiivisuuden merkkejä. Jos tämä jättiläinen herää silti lepotilasta, parhaimmillaan sen voima riittää uuden jääkauden aikaansaamiseksi planeetalla. Pahimmassa tapauksessa Yellowstonen supervulkaanin purkaus herättää kaikki muut aktiiviset tulivuoret maan päällä ja aiheuttaa todellisen apokalypsin.
Campi Phlegrei
Mainosvideo:
Italiassa, lähellä Napolia, on Campi Flegrei caldera - yksi maailman suurimmista ja vaarallisimmista supervolvoista. Tämän näennäisesti rauhallisen maiseman alla on piilotettu tulivuoren aukko. Purskauksen sattuessa maan pinta halkeilee ja pian kaikki kalderan 13 kilometriä putoavat magman kanssa olevaan säiliöön, joka puolestaan alkaa kaatautua pinnalle. Purkaus johtaa todennäköisesti uuden Vesuviuksen kaltaisen kartion muodostumiseen. Ja pahimmassa tapauksessa suuri osa Euroopan elämästä tuhoutuu.
Kamtšatkan supervolssi
Ei niin kauan sitten, vuonna 2007, Venäjän tiedeakatemian Kaukoidän itäosaston vulkanologian ja seismologian instituutin tutkijat löysivät ensimmäisen (ja toivottavasti viimeisen) supervulkaanin, joka oli alun perin peräisin Venäjältä. Jättiläinen kaldera - Karymshina - muodostui Etelä-Kamtšatan alueelle noin 1,5 miljoonaa vuotta sitten, kun löydetty supervoljaani puhkesi viimeisen kerran. Todennäköisyys, että Kamtšatan niemimaan tulivuori aktivoituu uudelleen, on melko suuri, koska iso tulenrengas on hyvin lähellä. Lisäksi viime vuosina useita lähellä sijaitsevia suuria tulivuoria on aktivoitu, ja kasvava seisminen toiminta voi puolestaan provosoida jättiläisen supervulkaanin, jonka seurauksista tutkijat yrittävät puhua mahdollisimman vähän.
Sakurajima
Japanin Kyushu-saaren eteläosassa on jättiläinen vulkaaninen kaldera - Aira. Itse kalderan sisällä ovat japanilainen Kagoshima ja "nuori" Sakurajima-tulivuori, joka syntyi noin 13 tuhatta vuotta sitten. Viime vuosisadan puolivälistä lähtien Sakurajima ei ole lopettanut toimintaansa, heittäen jatkuvasti savupilviä kraatterista. Kagoshiman asukkaat elävät kirjaimellisesti kuin tulivuori, koska purkaus voi alkaa milloin tahansa. Huolimatta siitä, että suoraan sen läheisyyteen on rakennettu erityisiä suojia, on vaikea sanoa, kuinka vakavia sen purkautumisen seurauksia on.
Pitkä laakso
Long Valley sijaitsee Itä-Kaliforniassa lähellä Mammoth-vuoria. Long Valley Caldera muodostettiin jättiläisen tulivuorenpurkauksen seurauksena, joka tapahtui noin 760 tuhatta vuotta sitten. Väkivaltaisen vulkaanisen toiminnan seurauksena huippukokouksen alla ollut magmakammio oli täysin tyhjä ja tulivuori putosi kirjaimellisesti maan läpi. Mutta se ei kadonnut ilman jälkeä. Vuonna 1980 täällä tapahtui joukko suuria maanjäristyksiä, jotka merkitsivat nousevan kupolin nousua. Siitä lähtien Long Valley -alueella on jatkuvasti havaittu vapinaa ja maan kohoamista, jota ovat seuranneet veden lämpötilan muutokset kuumissa lähteissä ja kaasupäästöt. Kaiken kaikkiaan tämä antaa tutkijoille melkoisen huolenaiheen.
Tobajärvi
Indonesian Sumatran saarella on maan suurin vulkaaninen järvi, joka muodostui Toban tulivuoren kalderaan viimeisen purkauksen aikana, joka tapahtui 74 tuhatta vuotta sitten. Tällaisen voimakkaan tulivuoren toiminnalla voi olla vakavimmat vaikutukset globaaliin ilmastoon.
On erittäin todennäköistä, että jättiläinen tulivuori voi pian herätä uudelleen. Tutkijoille kerrotaan tästä vapauttamalla vulkaanisia kaasuja ja kuumentamalla maaperää Toban pinnalla.
Merapi
Se on yksi Indonesian hirvittävimmistä ja aktiivisimmista tulivuoreista ja yksi kymmenestä planeetan aktiivisimmasta tulivuoresta. Merapi räjähtää keskimäärin kerran seitsemässä vuodessa vapauttaen laava- ja tuhkapilvet ympäröivältä alueelta. Paikallisille asukkaille valtava tulivuori sekä tappaja ja hyväntekijä rullataan yhdeksi: tulivuorentuhka muuttaa Merapin ympärillä olevan maan hedelmällisiksi maa-alueiksi - viljelijät keräävät monta satoa vuodessa pelloilta. Ihmiset kuitenkin juoksevat katselematta taaksepäin, kun Merapi alkaa purkautua: laavajoet ja kivet, pienen talon koko, muuttivat tämän vauraan maan useaan otteeseen post-apokalyptiseksi jätemaaksi.
Caldera Valles
Se on yksi planeettamme pienimmistä supervulkaaneista ja Pohjois-Amerikan tutkituimmista vulkaanikomplekseista. Valles caldera sijaitsee New Mexico, USA. Huolimatta kunniallisesta iästään (noin 1,5 miljoonaa vuotta), tämä tulivuori on edelleen aktiivinen - viimeksi 50-60 tuhat vuotta sitten. Mutta se osoittaa silti elämän merkkejä, ja elpyvä kupoli nousee pinnan yläpuolelle pysähtymättä.
Tsankavi-luolat Valles-kalderalla.
Taal
Taal Volcano on kuuluisa tuhoisista ja voimakkaista purkauksistaan. Se sijaitsee tarpeeksi lähellä Filippiinien pääkaupunkia ja Tyynenmeren tulenrengasta. Uskotaan, että sitä ympäröivä järvi on itse asiassa muinaisen supervulkaanikraatterin jäännökset. Jos tämä hypoteesi on paikkansa, yksi suuri purkaus riittää pitämään nostettua vulkaanista kaasua ja tuhkaa maan ilmakehässä useita kuukausia. Valitettavasti Taal alkoi osoittaa aktiivisuuden merkkejä jo 90-luvulla, ja vuonna 2010 Filippiinien viranomaiset nostivat hänen ahdistuksen tasoaan. Nämä molemmat tosiasiat saavat ajattelemaan, että Taalin purkaus voisi alkaa milloin tahansa.
Taupo-järvi
Uuden-Seelannin pohjoisaaren fantastisten vihreiden maisemien joukossa Taupo-järven vesillä on suuren ja kauhean Taupon tulivuoren kaldera. Täällä yli 26 tuhatta vuotta sitten tapahtunut purkaus, joka tunnetaan Oruanuin purkauksena, oli viimeisen 70 tuhannen vuoden suurin. Ja jos Taupo, joka ei nukku, vaan vain uppoutuu vesipylvään alla, herää uudelleen ja päättää järjestää apokalypsin tälle maalle, on todennäköistä, että Uusi-Seelanti ei koskaan miellytä meitä kauneudellaan.