Kansainvälinen tutkijaryhmä havaitsi, että rajojen sulkeminen on tehotonta maailmanlaajuisten epidemioiden torjunnassa. Tutkijat tunnistivat myös syyn vaarallisten virusten nopeaan leviämiseen väestön keskuudessa, mikä johtaa suureen määrään uhreja. He raportoivat havainnoistaan esipainoksessa, joka julkaistiin bioRxiv.org-arkistossa.
Tutkijat tutkivat vaihteluja 1610 genomissa, jotka eristettiin vuosien 2014--2015 epidemian aiheuttaneista Ebolaviruksista. Saatujen tietojen perusteella tutkijat määrittelivät tarkalleen, miten infektion kehitys tapahtui ja mikä aiheutti taudin leviämisen Keski-Afrikan maissa. Lisäksi analysoitiin jokaisen raportoidun infektion alueen maantieteelliset piirteet, mukaan lukien ilmasto, talous ja väestökehitys.
On todettu, että epidemian aikana virusten leviäminen tapahtuu gravitaatiomallin mukaisesti, kun tartuntataudit liikkuvat alueiden välillä, joilla on paljon populaatioita, ja lähialueille. Tämän seurauksena, vaikka niiden välisten rajojen sulkeminen johtaisi väestön liikkuvuuden voimakkaaseen vähenemiseen, virukset todennäköisesti tunkeutuivat ennen tarvittavien toimenpiteiden toteuttamista alueilla, joilla tartuntatapauksia ei ole vielä ilmoitettu.
Tutkijoiden mukaan heidän saamansa tulokset auttavat kehittämään tehokkaampia toimenpiteitä virusepidemioiden torjumiseksi tulevaisuudessa.
Ebola-virus aiheuttaa vakavan verenvuotokuumeen apinoilla, myös ihmisillä. Taudille on ominaista korkea tarttuvuus, eli se tarttuu helposti sairaista ihmisistä terveisiin ihmisiin.