Lähes puolen miljoonan genomin tutkimuksessa on tunnistettu viisi seksikäyttäytymiseen liittyvää DNA-markkeria, mutta yksikään niistä ei yksin määrää ihmisen seksuaalisuutta. Tulokset osoittavat kuinka monimutkainen ihmisen seksuaalisuus on. Toinen haaste tutkijoille on kuinka selittää tällaisen herkän aiheen vivahteet suurelle yleisölle.
Tähän mennessä suurin seksuaalisuuden geneettistä perustaa koskeva tutkimus on tunnistanut viisi merkkiä ihmisen genomissa, joka liittyy samaa sukupuolta olevaan seksuaaliseen käyttäytymiseen, mutta yhtään niistä ei voida pitää luotettavana seksuaalisuuden indikaattorina.
Tutkimuksen tulokset julkaistiin 29. elokuuta Science-lehdessä ja perustuvat lähes 500 000 ihmisen geneettisiin tietoihin. Ne ovat yhdenmukaisia aikaisempien, pienempää kattavuutta koskevien tutkimusten tulosten kanssa ja vahvistavat monien tutkijoiden epäilyt: vaikka seksuaalinen mieltymys on osittain geneettisesti määritelty, yhdelläkään geenillä ei ole määräävää vaikutusta suuntautumiseen.
"Ei ole" homoseksuaalista geeniä ", sanoo johtava tutkija Andrea Ganna, geenitieteilijä Cambridgen laajasta instituutista Massachusettsissa, MIT: ssä ja Harvardin yliopistossa.
Ganna ja hänen kollegansa päättelivät, että jopa 25% seksuaalisesta käyttäytymisestä johtuu genetiikasta, ja loput ovat seurausta ympäristöstä ja kulttuurista. Samanlaisia arvioita on aiemmin raportoitu pienemmissä töissä.
"Tämä on vakavaa tutkimusta", sanoi lisääntymiskäyttäytymisen geneettistä perustaa tutkiva Melinda Mills, sosiologi Oxfordin yliopistosta, Iso-Britannia.
Samalla hän varoittaa, että johtopäätökset eivät kuvasta koko ihmiskuntaa - kirjoittajat itse tunnustavat tämän. Leijonan osan genomeista tuotti Ison-Britannian tutkimusohjelma Biobank ja 23andMe, kuluttajagenetiikkayritys, jonka pääkonttori sijaitsee Mountain View'ssa Kaliforniassa. Heidän tietokantoihinsa tallennetaan geneettisiä tietoja ja lääketieteellisiä tietoja pääasiassa ikääntyneistä eurooppalaisista alkuperistä. Ison-Britannian biopankin jäsenet olivat kyselyhetkellä 40–70-vuotiaita, ja keskimääräinen asiakasikä 23andMen tietokannassa on 51-vuotias.
Tutkimuksen kirjoittajat huomauttavat myös, että geneettisen analyysin sopimuksen ehtojen mukaisesti he eivät sisällyttäneet ihmisiä, joiden biologinen sukupuoli on ristiriidassa heidän seksuaalisen identiteettinsä kanssa. Tämän seurauksena seksuaaliset ja sukupuolivähemmistöt (LGBT-yhteisö), kuten transseksuaalit ja intersukupuoliset ihmiset, jätettiin tutkimuksen ulkopuolelle.
Mainosvideo:
Tarvitaan lisää tietoja
Tutkijat ovat jo pitkään uskoneet, että seksuaalinen suuntautuminen johtuu ainakin osittain seksuaalisesta suuntautumisesta. 1990-luvulla tehdyt tutkimukset osoittivat, että identtisten kaksosien seksuaalinen suuntautuminen osuu useammin kuin veljeskunojen tai jopa vähemmän sisarusten sisarusten. Toiset ovat päätyneet siihen, että X-kromosomin tietty segmentti - ns. Xq28-alue - liittyy jotenkin biologisten miesten seksuaaliseen suuntautumiseen. Myöhemmin nämä johtopäätökset kuitenkin epäiltiin.
Kaikilla näillä tutkimuksilla, Mills toteaa, oli hyvin rajallinen otos, ja lisäksi miehiä hallitsivat ne. Siksi tutkijat ovat saattaneet unohtaa useita geneettisiä vaihteluita, tavalla tai toisella seksuaaliseen suuntautumiseen liittyviä.
Tuoreessa tutkimuksessa Gunn ja hänen kollegansa käyttivät genomin laajuista analyysiä (GWAS) skannatakseen satojen tuhansien ihmisten DNA: n "yhden kirjaimen" muutosten tai yksittäisten nukleotidien polymorfismien (SNP) varalta. Periaate on seuraava: Jos ihmisillä, joilla on yhteiset ominaisuudet, on sama SNP, on todennäköistä, että joku suhde on.
Tutkijat jakoivat tutkittavat kahteen ryhmään - joillakin oli tosin kokemusta samaa sukupuolta olevasta sukupuolesta, toisilla ei - ja tekivät kaksi laskutoimitusta. Yhdessä heistä he testasivat yli miljoona SNP: tä selvittääkseen, osoittivatko henkilöt, joilla oli samanlainen SNP-sarja, samanlaista seksuaalista käyttäytymistä vai eivät. Joten tutkijat ovat havainneet, että 8-25% seksuaalisen käyttäytymisen vaihteluista selittyy genetiikalla.
Toisessa tutkimuksessa Gann ja hänen kollegansa yrittivät tunnistaa spesifiset polymorfismit, jotka liittyivät samaa sukupuolta olevaan seksuaaliseen käyttäytymiseen - ja löysivät viisi. Yhdessä katsottuna ne selittävät kuitenkin alle prosentin seksikäyttäytymisestä.
Tämä viittaa siihen, että on olemassa useita geenejä, jotka vaikuttavat seksikäyttäytymiseen, joista monet ovat vielä löytämättä, sanoo Ganna. Suurempi näyte auttaa tunnistamaan puuttuvat vaihtoehdot.
Samalla Gann varoittaa, että seksuaalisten mieltymysten ennustamisessa on mahdotonta luottaa polymorfismeihin, koska yksikään geeni ei yksin määrää orientaatiota.
Se on monimutkaista
Vaikka tutkijat ovat pystyneet tunnistamaan eräitä samaa sukupuolta olevaan seksuaaliseen käyttäytymiseen liittyviä polymorfismeja, miten eri geneettiset variantit toimivat, he voivat vain arvata. Kuten Ganna selitti, yksi heistä on lähellä hajuun liittyvää geeniä ja sillä on rooli seksuaalisessa vetovoimassa. Toinen liittyy miesten kaljuuntumiseen, jonka aiheuttaa sukupuolihormonien taso. Tämä viittaa yhteyteen samaa sukupuolta olevaan seksuaaliseen käyttäytymiseen.
Tulokset osoittavat kuinka monimutkainen ihmisen seksuaalisuus on, Ganna sanoo. Toinen haaste tutkijoille on kuinka selittää tällaisen herkän aiheen vivahteet suurelle yleisölle.
Tutkimustulosten välittämiseksi parhaiten yleisölle ja suojautuakseen väärinkäsityksiltä tutkijat työskentelivät LGBT-yhteisön etujen puolustajien ja tieteellisen viestinnän asiantuntijoiden kanssa. Tätä tarkoitusta varten he perustivat verkkosivuston, jossa tulokset, varauksineen, esitetään herkällä kielellä, helposti saatavilla olevassa muodossa, ei tieteellisellä ammattikiellolla.
Ewan Birney, geenitieteilijä ja Euroopan bioinformatiikan instituutin johtaja Cambridgessa, Iso-Britannia, on tyytyväinen tehtyyn työhön. "He, voidaan sanoa, ohittivat miinakentän", hän sanoi.
Jotkut tutkijat ja LGBT-puolustajat saattavat kyseenalaistaa tällaisen tutkimuksen viisauden, Birney pitää sitä erittäin tärkeänä. Saman sukupuolen sukupuolisuhteiden ympärillä on tehty paljon sosiologista tutkimusta, mutta aihe on uskomattoman monimutkainen, hän sanoi. On aika aloittaa keskustelu biologian näkökulmasta, sanoo Birney.
Jonathan Lambert
