Funduji-järvi, joka sijaitsee Etelä-Afrikassa Pretorian lähellä, on jo pitkään nauttinut maineesta paikallisten keskuudessa. Ihmiset eivät vain ui siellä, vaan pelkäävät jopa tulla salakavalaan säiliöön, joka on täynnä valtavia krokotiileja.
Funduji-rannikon lähellä asuvan muinaisen Bevenda-heimon mukaan järvi on lumottu, kirottu paikka. Heidän mielestään järvessä uimassa oleva henkilö joutuu varmasti kauhistuttavaan kuolemaan - säiliön pohjassa asuva Python nielee kaikki, jotka uskaltavat tulla toimialueelleen.
Python - kreikkalaisen mytologian sankari - syntyi Gaian, maatalouden jumalattaren. Hän näyttää valtavalta hirviöltä, jättiläiseltä liukkaalta käärmeltä. Muinaisten kreikkalaisten legendojen mukaan Pythonin piti vartioida jumalattaren Themiksen ja Gaian Delphic-ennustajaa. Lisäksi hän nosti Heran pojan Typhonin - satapäisen hirviö-lohikäärmeen, jonka jalat kiertyivät kuin tusinan käärmeiden ruumiit.
Rohkea Apollo erotti maan Pythonista tappamalla hänet kaksintaistelussa. Sen jälkeen profeetan paikalle ilmestyi kaunein palatsi. Kuuluisat Pythian-pelit nimettiin Pythonin mukaan.
Palataan kuitenkin salaperäiseen Funduji-järvelle. Sen vesillä on kolme suurta salaisuutta. Ensimmäinen liittyy veden salaperäiseen nopeaan haihtumiseen järvestä. Tosiasia on, että jopa satoja pieniä puroja ja niittejä sekä melko syvä Mutwali-joki virtaa järvelle, joka tuo Fundujiin jopa kolme miljoonaa litraa vettä tunnissa. Tästä huolimatta vesi ei koskaan jätä järven rantaa. Kysymys siitä, mihin ylimääräinen järvivesi menee, on edelleen retorinen.
Toinen mysteeri liittyy järven merimaisemaan. Paikalliset ovat toistuvasti havainneet laskuvettä Fundujilla. Salaperäisen järven paikalle saapuneet eurooppalaiset asiantuntijat eivät onnistuneet rekisteröimään tasaista vedenpintaa. Indikaattorit vaihtelivat tunnin välein 1,5 metrin säteellä.
Fundujin viimeinen salaisuus on itse järvivesi: se on tummaa, läpinäkymätöntä, melkein mustaa. Järviveden kirous ei kuitenkaan ilmeisesti toimi siellä elävillä krokotiileilla. Uidessaan järven mutaisissa vesissä eläimet tuntevat olonsa hyvältä. Mutta heti kun joku astuu veteen, syvyys imee hänet välittömästi.
Bevenda väittää, että Fundujin kirous on niin voimakas, että vettä ei voida edes ottaa järvestä. Muuten rohkea ihminen kuolee vakavissa piinoissa. Mutta nykyajan ihminen ei voi pelotella sellaisista tarinoista.
Mainosvideo:
Vuonna 1953 kaksi Afrikassa matkustavaa tutkijaa, Alan Ellis ja Bill Clayton, päättivät mennä salaisuuksistaan kuuluisalle järvelle ja tutkia sitä. Saapuessaan paikkaan matkustajat eivät uskaltaneet kokeilla onneaan ja uida. Ne täyttivät kuitenkin kaikki heidän omistamansa astiat järvivedellä ja sulkivat ne sitten tiiviisti tulpilla. Kuvittele tutkijoiden yllätys, kun he huomasivat seuraavana aamuna, ettei pulloissa ollut vesipisaraa. Tässä tapauksessa alukset eivät vahingoittuneet ja pysyivät tukossa.
Etelä-Afrikan säiliön veden melkein maagisen ominaisuuden vahvisti toinen tutkijoiden tutkimusmatka, johon kuului professori Burnside ja hänen avustajansa William Tucker. He täyttivät eri materiaaleista valmistetut astiat järvivedellä: lasilla, posliinilla, muovilla ja bakeliitilla. Ja professori itse maisteli jopa vettä. Se osoittautui mustaksi ja teräväksi, kuten etikkahappo. Kun aamunkoitteessa matkustajat ottivat alukset laukkuista, he näkivät, että ne kaikki olivat tyhjiä.
Sinä päivänä professori Burnside tunsi yhtäkkiä pientä epämukavuutta: vatsakipua ja pahoinvointia. Vähitellen hän pahensi ja huononi. Tutkija kesti kuitenkin rohkeasti vatsakipua.
Seuraavana aamuna tutkijat vetivät pullot taas reppuunsa. Tällä kertaa kävi ilmi, että ne olivat jälleen täynnä järvivettä.
Samaan aikaan professorin sairaus muuttui niin vakavaksi, ettei hänellä ollut enää voimaa sietää kipua. Vasta sitten hän valitti matkalla mukana olleille seuralaisille vatsakipusta. William Tucker päätti siirtää professorin sairaalaan. Muutamaa tuntia myöhemmin potilas kuoli tajuamatta. Ruumiinavaus osoitti, että kuolema johtui ohutsuolen tulehduksesta. Tältä osin herää kysymys: Ehkä professorin myrkytyksen syy oli Funduji-järven vesi?
Usko järven vedessä elävän mytologisen Pythonin olemassaoloon näytti olevan täysin perusteltua. On vain muistettava kaksi pelottavaa tarinaa, joiden tapahtumat etenivät Fundujilla.
Paikalliset muistelevat kuinka vuonna 1947 kaksi veljeä Hendrik ja Jacobus van Bllerk päättivät kokea järven kirouksen. He ottivat kanootin ja kävivät kohti rannikkoa. Hendrik nousi veneeseen ja ui säiliön keskelle. Nuorempi veli Jacobus muisteli myöhemmin, että salaperäisin kaikista tapahtumista oli se, että keskellä järveä Hendrikin kanootti näytti jäätyvän paikoilleen.
Soutajan parhaista ponnisteluista huolimatta vene ei liikkunut. Muutamaa minuuttia myöhemmin näytti siltä, että avautui valtava suu, joka nielaisi pienen aluksen yhdessä Hendrikin kanssa. Siksi henkilöä rangaistiin siitä, että hän uskalsi rikkoa loitsun ja mennä korkeamman vallan vastaisesti.
Vain seitsemän vuotta yllä kuvatun tapahtuman jälkeen järvellä tapahtui toinen kauhea tapahtuma. Syksyllä 1954 joukko metsästäjiä lähestyi Funduji-rantaa. Nähdessään monia krokotiileja he päättivät ampua joitain eläimiä. Kukaan metsästäjistä ei kuitenkaan koskaan osunut maaliin, vaikka he olivat kaikki alansa ammattilaisia.
Jonkin ajan kuluttua kaikki näkivät valtavan krokotiilin ryömiä vedestä ja menivät Gerald Kuhn -nimisen metsästäjän luokse. Hänen toverinsa alkoivat huutaa Kunille poistumaan välittömästi rannalta. Metsästäjä, ikään kuin lumottu, seisoi liikkumattomana ja tuijotti lähestyvää hirviötä. Muutaman sekunnin kuluttua tappava eläin katosi Funduji-vesille ja vei köyhän Kunin suuhunsa.
Tähän asti Etelä-Afrikan järven veden ominaisuuksia ei ole tutkittu. Jopa tieteen tunnetuimmat valaisimet eivät löydä ratkaisua sen salaisuuksiin. Todennäköisesti kestää kauan, ennen kuin henkilö löytää selityksen Fundudiossa esiintyville salaperäisille ilmiöille. Sillä välin on vain odotettava …