Hänen Majesteettinsa alus Dedalus kapteeni Peter Macawayn johdolla palasi 6. elokuuta 1848 Itä-Intiasta ja oli Etelä-Atlantilla, jossain Hyvän toivon kappelin ja Saint Helenan välissä. Raikas tuuli puhalsi, alus purjehti melkein täyden purjeen alla ja sen täytyi olla ihana näky. Ja aluksella olijat luultavasti vähiten ajattelivat jonkinlaisista hirviöistä, joita, kuten uskottiin, löytyy joko Norjan rannikolta tai herkästi herkän Yankeesin satamista. Tai pikemminkin sanomalehtien sivuilla.
Admiraliteetin arkistoissa sanotaan kuitenkin seuraavaa:”Herra, vastauksena tänään päivättyyn kirjeeseesi, jossa vaadit vahvistamaan Times-lehdessä julkaistun lausunnoni todenmukaisuuden, joka koski hänen majesteettinsa Dedalusista nähtyä poikkeuksellisen kokoista merikäärmettä - minun komennoni alaisuudessa Itä-Intiasta siirtymisajankohtana minulla on kunnia ilmoittaa teille Admiraliteetin lordi-komission jäsenten tiedoksi, että kello viidellä iltapäivällä 6. elokuuta kello 24'44 'eteläistä leveyttä ja 9'22' itäistä pituutta, pilvisellä säällä, tuore luoteistuuli ja huomattavaa levottomuutta lounaasta, kun alus purjehti satamahuipulla koilliseen ja koilliseen, laivan midshipman Sartoris huomasi jotain hyvin epätavallista. Tämä jotain lähestyi nopeasti alusta, ollessa abeam. Tästä olosuhteesta ilmoitettiin heti vahtipäällikölle, luutnantti Drummondille, joka oli juuri kävelemässä korttelirakennuksen kanssani ja päällikkö herra Barrett. Aluksen miehistöllä oli illallinen.
Kun huomio kiinnitettiin aiheeseen, huomasimme, että se oli jättimäinen käärme, jonka päänsä pitivät kaulaansa 4 jalkaa merenpinnan yläpuolella. Ja sikäli kuin pystyimme arvioimaan sen kehon pituuden verrattuna isopurjeemme, se ei ollut mitenkään alle 60 jalkaa. Ja mikään tämän ruumiin osista, kuten voimme nähdä, ei palvelleet eläintä vedessä liikkumiseksi, koska se ei aiheuttanut mitään tärinää pysty- tai vaakatasossa. Eläin ui nopeasti ohi meidän, mutta niin lähellä nokkapuoliamme, että tietoni ja kokemukseni ihmisen ei ollut vaikeaa erottaa sen ominaisuuksia. Aluksen lähestyessä tai herätetyn rajan ylittämisen jälkeen eläin ei koskaan poikannut lounaista kurssia, jota se seurasi nopeudella 12-15 mailia tunnissa, ja tietenkin oli matkalla kohti sen tuntemaa kohdetta.
Käärmeen halkaisija pään takana oli 15-16 tuumaa, ja pää oli epäilemättä käärme. Niiden 20 minuutin aikana, kun katselimme eläintä kaukoputken kautta, se ei koskaan uppoutunut veteen. Se oli väriltään tummanruskea ja kurkussa kellertävänvalkoinen. Hänellä ei ollut eviä, mutta siellä oli jotain hevosen harjata tai pikemminkin merilevän kasvua, joka huuhtoi harjantaa pitkin. Hänet näkivät midshipman, venevaunin kaveri ja ruorimies, samoin kuin edellä mainitut upseerit."
Tämä kirje oli osoitettu amiraali Gagelle; se tuli julkiseksi hyvin pian. Kapteeni McWayn valvonnassa Illustrated London News -taiteilija teki useita piirustuksia, jotka useimmat lehden lukijat pitivät ensimmäisenä todellisena kuvana tuntemattomasta hirviöstä. Intohimot olivat suuria, kun useat eläintieteilijät, jotka olivat viettäneet vähemmän tunteja merellä kuin kapteeni ja amiraali olivat viettäneet päiviä, yrittivät kyseenalaistaa merimiehen tarinan.
Kritiikin aloittaja oli erittäin tunteva, mutta jo vanha ja melko juttuprofessori Richard Owen. Riita päättyi tasapeliin. Kapteeni kieltäytyi myöntämästä, että hän ei nähnyt mitä hän näki, eikä professori myöntänyt, että merimies näki näkemänsä. Riidan epäsuora seuraus oli kuitenkin lukuisten tarinoiden julkaiseminen aiemmista havainnoista. Siihen saakka, silminnäkijät mieluummin olivat hiljaa, jotta he eivät alistuisi pilkkaukselle.
Mainosvideo:
