1990-luvun lopulla 52-vuotias potilas päästiin Boston Medical Centeriin (BIDMC) tarvitsemaan munuaisensiirtoa. Etsiessään sopivaa luovuttajaa, lääkärit kääntyivät ensin naisen lähimpien sukulaisten puoleen ja ottivat verinäytteitä mieheltään ja kolmelta pojastaan. Potilaan yllätykseksi geenianalyysi osoitti, että hän oli vain yhden biologinen äiti, kaksi muuta poikaa olivat vieraita. Nainen uskoi, että virhe havaittiin tietoihin, koska hän synnytti kaikki kolme lasta henkilökohtaisesti. Toistettu testi osoitti kuitenkin, että virhettä ei ollut - kahden pojan haplotyyppi ei vastannut äidin haplotyyppiä.
Tohtori Margot Kruskall hämmästyi. Hän kääntyi auttamaan kollegoitaan ympäri maailmaa. He lähettivät erilaisia etsiväominaisuuksia, vauvojen vaihtamisesta äitiyskeskuksessa salaisiin hedelmöityksiin, joihin nainen ei halua myöntää. Kukaan ei tarjonnut tieteellistä selitystä. Sitten Margot päätti tehdä lisätutkimuksia. Verikokeen sijasta hän otti testin potilaan muista kudoksista (kilpirauhanen, suu, hiukset jne.). Tulokset hämmästyttivät kaikkia: joillakin kudoksista oli yksi haplotyyppi ja toisilla täysin erilainen, mikä vahvisti poikien suhteet. Toisin sanoen naisen ruumis koostui kahdesta geneettisesti erilaisesta solutyypistä.
Yli 50 vuotta sitten tämän naisen äidin kohdussa tapahtui hyvin harvinainen tapahtuma: kaksi alkioita, kaksi veljellistä naaras kaksoset sulautui raskauden varhaisessa vaiheessa muodostaen yhden alkion. Lääketieteellisessä terminologiassa potilas on tetragameettinen kimeeri, eli organismi, joka on syntynyt neljän sukusolujen - kahden munan ja kahden siittiön - perusteella.
Kukaan ei voi tietää tarkalleen kuinka kimeerit ovat yleisiä. Niitä ei voida havaita ilman erityisiä testejä. Viime aikoina on lisääntynyt näyttöä siitä, että jotkut äidin soluista voivat siirtyä lapsen kehoon ja jatkaa toimintaansa ja jakautua siellä vuosikymmenien ajan. Tätä ilmiötä kutsutaan mikrokrimeerismiksi.