Yksisarvinen (heprea ראם; vanha kreikkalainen μονό-κερως; latinalainen sarvikuono, yksisarvinen) on myyttinen olento hevosen muodossa, jonka yksi sarvi tulee otsaan. Se symboloi siveyttä, laajassa merkityksessä, henkistä puhtautta ja etsimistä.
Varhaisimmat kuvat yksisarvisista, yli 4 tuhatta vuotta vanhoista, löydettiin Intiasta. Myöhemmin ne alkoivat esiintyä Länsi-Aasian myyteissä.
Muinaisessa maailmassa yksisarvisia pidettiin tosieläiminä. Muinaisen Egyptin muistomerkeistä ja eteläisen Afrikan kallioilta löytyvät yksisarviset kuvat ovat antiloopin piirroksia, joissa on suorat sarvet (esimerkiksi antilooppi ja oryx), jotka profiiliin piirtäen ja perspektiiviä ajattelematta näyttävät olevan yhden sarven. Siellä oli myös yhden sarven antilooppeja, jos toinen torvi murtui kaksintaisteluun.
Ctesias, joka toimi 17 vuotta Persian tuomioistuimen lääkärinä palattuaan Kreikkaan, kuvasi massiivisesti rakennettuja villit intialaisia aaseja, joilla oli yksi sarvi otsassa, samoin kuin punainen pää, siniset silmät ja vartalo. Ctesiaksen kuvauksen mukaan kukaan, joka juo vettä tai viiniä tämän eläimen sarvesta, ei tule koskaan alttiiksi taudeille. Ja kiinni nämä epätavallisen nopeajalkaiset aasit on mahdollista vain, kun he ovat poikien kanssa, joita he eivät voi poistua. Ctesiaksen tarina sai suosion Aristoteleen auktoriteetin ansiosta, joka viittasi eläinhistoriassaan lyhyesti yhden sarven "intialaisia aaseja" "hevoseläimiin".
Roomalainen kirjailija Claudius Elian, syntynyt noin 170 jKr Esimerkiksi teoksessa "Värikkäitä tarinoita" puhutaan yksisarven kolmesta lajista. Kaksi ensimmäistä ovat kuvauksessa samanlaisia kuin Ctesiasin aasit, ja kolmannessa, cartazonissa, on kierre musta sarvi, "aikuisen hevosen koko, punainen, hevosen harja ja on erittäin nopea". Kartatsonit eivät ole vaarallisia eläimiä, mutta urokset ovat sovittamattomia toisiinsa ja hyökkäävät jopa naaraisiin. Urosten karkaisu pehmenee ruutin aikana, mutta poikien syntymän myötä heistä tulee jälleen hurja.
Varhaisissa perinteissä yksisarvinen oli kuvattu myös härän, vuohen ja hevosen ruumisella. Jotkut pitivät yksisarvisen norsunjalat ja villisian häntä, mikä johti oletukseen, että yksisarven prototyyppi oli sarvikuono. Plinius kutsuu hindujen ja Keski-Afrikan maata yksisarvisten kotimaaksi. Yhdessä veljekset Grimm-saduissa yksisarvilla on erittäin aggressiivinen asenne, mikä vahvistaa edelleen sen samankaltaisuutta sarvikuonoon. Kreikkalainen "fysiologi" toteaa, että yksisarvinen on "pikajalkainen peto, joka kantaa yhtä sarvea ja syöttää pahaa tahtoa ihmisille". Raamattu on samaa mieltä tästä, jossa yksisarvinen ("reem") esitetään nopeana (4. Moos. 24: 8), vaarallisena, kiihkeänä (Ps. 21:22) ja vapautta rakastavana (Job 39: 9). Nykyään useimmissa nykyaikaisissa raamatun käännöksissä tämä sana tehdään nimellä "piisonit" tai "villi puhvelit" (sukupuuttoon sukupuuttoon useita vuosisatoja sitten).
Yksisarven sarvea (jonka varjolla enimmäkseen myytiin narvaalin fangia, vientiä norjalaiset, tanskalaiset ja venäläiset pomorit polaarialueilta sekä sarvikuonon sarvea ja mammuttiharjaa) käytettiin erilaisiin tuotteisiin, esimerkiksi valvojille ja esikunnille, ja sitä arvostettiin suuresti etenkin siksi, että että raastetun jauheen muodossa sitä pidettiin ihmeellisenä parannuslääkkeenä erilaisille sairauksille - kuumetta, epilepsiaa, tulta (kuumea), ruttoa, mustaa heikkoutta, käärmepureusta, se pidentyi nuoruutta ja vahvisti tehoa, ja oli myös keino vaurioiden estämiseksi. Sarvikuppeissa tapahtui kukoistavaa kauppaa, jonka väitettiin poistavan myrkkyä ruoasta, uskottiin, että siinä kiehui myrkyllinen neste. Yhdessä 1500-luvun eurooppalaisessa pienoiskoossa kuvattu pyhä Benedictus heittää hänelle palveleman leivänpalan: tuon ajan lukija, nähdessään pyhän vieressä olevan yksisarvisen, voisi ymmärtääettä leipä myrkytettiin ja pyhä arvasi sen Jumalan avulla. Yksisarven torvi väitettiin sumutuneen lähestyessään myrkkyä. Renessanssin aikana yksisarvinen hahmo asetettiin apteekkien yläpuolelle.
Mainosvideo: