Espanjan ja Ison-Britannian tähtitieteilijät havaitsivat epätavallisimpien komeettojen havaintojen seurauksena ensimmäiset tähdet tähtiä, joka lensi aurinkokunnan läpi noin 70 tuhatta vuotta sitten. Tämä todetaan artikkelissa, joka julkaistiin Astrophysical Journal Letters -lehdessä.
”Lassimme monien komeetojen kiertoradat, jotka liikkuvat hyvin pitkänomaisilla kiertoradalla, ja selvisimme mistä taivaan osasta ne lentävät kohti maata. Sellaisten komeetojen tulisi yleensä olla jakautuneet tasaisesti taivaalle. Vastaavasti heidän ryhmittymisensä Gemini-tähdistön yhteen pisteeseen viittaa siihen, että Scholzin tähti lensi aurinkokunnan läpi tätä reittiä , kertoi Madridin yliopiston planeettatutkija Carlos de la Fuente Marcos.
Neljä vuotta sitten amatööri-tähtitieteilijä Ralph-Dieter Scholz löysi hänelle melko tavallisen tähden - punaisen kääpiön WISE J0720. Nyt se on yksisarven tähdistössä, noin 20 valovuoden etäisyydellä - eli se on yksi maapallon lähimmistä tähtiistä.
Kaksi vuotta sitten amerikkalaiset tähtitieteilijät saivat selville, että Scholzin tähti lensi aurinkokunnan läpi suhteellisen äskettäin - noin 70 tuhatta vuotta sitten. Hän lähestyi aurinkoa ennätyksellisen lähellä etäisyyttä (noin 1,9 valovuotta) ja muutti samalla monien komeetojen ja pienten taivaankappaleiden kiertoja Oort-pilven kaukaisessa osassa.
De la Fuente Marcosin mukaan tutkijat eivät epäile, että tähti todella lensi aurinkokunnan läpi, mutta ei ole vielä täysin selvää, kuinka tämä tapahtui. Siksi on mahdotonta ja tarkkaa arvioida, kuinka tämä vierailu vaikutti planeettojen kiertoratoihin, mukaan lukien Maapallo, missä ihmiset lähtivät tuolloin Afrikasta ja alkoivat siirtää muihin maanosiin.
Espanjalainen tähtitieteilijä ja hänen kollegansa löysivät vastauksen tähän kysymykseen ja vahvistivat itsenäisesti, että Scholzin tähti todellakin vieraili aurinkokunnassa. Tätä varten he analysoivat ns. Hyperbolisten komeetojen kiertoratoja - pieniä taivaankappaleita, jotka liikkuvat erittäin pitkänomaisella kiertoradalla Auringon ympärillä, tulevat sitten hyvin lähelle sitä ja siirtyvät sitten aurinkojärjestelmän laitamille.
Kuten tutkijat ovat ehdottaneet, Scholzin tähden lähestymisen Auringon kanssa olisi pitänyt muuttaa monien komeetojen kiertoratoja erikoisella tavalla, pakottaen heidät menemään hyperbolisiin kiertoratoihin tai jopa jättämään planeettamme järjestelmän rajat. Vastaavasti itse tähtiä voidaan määrittää havaitsemalla tällaisten komeettien epätavallinen klusteri Oort-pilven tietyssä osassa.
Kuten de la Fuente Marcos toteaa, tämä ajatus auttoi ryhmäänsä löytämään paitsi pisteen, jossa Scholzin tähti lensi aurinkokuntaan, myös kahdeksan oletettavasti tähtienvälistä komeetta: Comet Bruns (C / 1853 R1) sekä taivaallisen ruumiit, jotka löysivät Spacewatch, SOHO, LINEAR ja ISON.
Mainosvideo:
Heidän jatkotutkimuksensa tiedemiehet toivovat auttavan tarkistamaan, onko tämä todella niin, ja saamaan uusia tietoja muista tähtisysteemeistä tulevien muukalaisten kemiallisesta ja mineraalikoostumuksesta. Jos ennusteet vahvistetaan, asteroidi Oumuamua menettää asemansa ensimmäisenä tähtienvälisenä taivaankappaleena, antaen tietä komeetalle, jonka Karl Bruns löysi vuonna 1853.