Asuminen alueilla, joilla on erittäin saastunutta ilmaa, voi aiheuttaa skitsofreniaa ja autismia lapsille. Tämän johtopäätöksen tekivät professorit Deborah Corey-Slechtin johtamat Rochesterin yliopiston (USA) tutkijat, jotka tutkivat ympäristön vaikutusta vastasyntyneiden hiirten aivojen kehitykseen.
Tutkijat ovat havainneet, että hiirissä on tapahtunut korjaamattomia muutoksia alueilla, jotka liittyvät autismin ja skitsofrenian kehittymiseen ihmisillä.
Kokeen aikana hiiret altistettiin hienoilla hiukkasilla kyllästetylle ilmalle konsentraatiossa, joka "vastaa ruuhka-aikaa keskikokoisessa amerikkalaisessa kaupungissa". Lisäksi partikkelit olivat tarpeeksi pieniä, jotta nenä ja keuhkot eivät voineet suodattaa niitä pois. Eläimet hengittivät tällä seoksella neljä tuntia päivässä kahdeksan päivän ajan, jaettuna tasaisesti elämänsä ensimmäisen ja toisen viikon välille.
Kävi ilmi, että tämän vaikutuksen seurauksena aivojen sivuttaiset kammiot kasvavat melkein kolminkertaisesti vakiokokoon nähden, estäen muiden aivojen osien kehittymisen (lisäksi haitalliset vaikutukset havaittiin pääasiassa uroshiirillä).
Lisäksi havaittiin, että saastuneen ilman hengittämisen jälkeen koe-eläinten aivoissa glutamaatin pitoisuus nousi, jonka epänormaalisti korkea pitoisuus on tyypillistä autismin ja skitsofrenian ihmisille. Tutkijat huomauttavat, että aivojen kammioiden laajentuminen liittyy myös näihin kahteen sairauteen.
Professori Corey-Slechta pidättäytyy tekemästä suoraa syy-yhteyttä. Samaan aikaan päätelmät, jotka voidaan tehdä kokeen tuloksista, ovat samat kuin Kalifornian yliopiston tutkijoiden tekemän tutkimuksen tulokset.
Mainosvideo:
Tutkijat ovat havainneet, että lasten, jotka viettivät ensimmäisen vuoden alueilla, joilla oli paljon ilmansaasteita, kärsi myöhemmin kolme kertaa todennäköisemmin autismi kuin ympäristöystävällisemmissä yhteisöissä syntyneiden ikäisensä kanssa.
Aikaisemmin tutkijat ovat jo yhdistäneet epäpuhtauksien esiintymisen ilmassa häiriöihin elävien olentojen hermoston kehityksessä. Muun muassa on ehdotettu, että asuminen alueilla, joilla on erittäin saastunut ilmapiiri, aiheuttaa masennusta ja muita sairauksia. Professori Corey-Slechta uskoo, että hänen tutkimustulostensa pitäisi herättää kysymys nykyisten ilmanpuhtausstandardien riittävyydestä.