Maa jalkamme alla on täynnä monia menneisyyden salaisuuksia, jotka ovat ajan piilossa. Yksi tärkeimmistä tutkijoista huolestuttavista kysymyksistä on todisteita koskien avaruudesta peräisin olevia valtavia kiviä, joita tapahtui eri aikoina. Jotkut niistä on jo löydetty, toiset ovat piilossa jään, viidakon alla tai valtameren pohjassa näkymättömänä varjossa.
Kaali-kraatteri. Viro
Jättiläinen suppilo jättiläisestä meteoriitista on muuttunut miljoonien vuosien ajan pieneksi likaiseksi vedeksi täytetyksi järveksi. Arkeologien mielestä muinaiset rakensivat tänne pyhän alttarin ja toivat ihmisuhreja tuntemattomalle kosmiselle jumalukselle.
Chicxulub. Meksiko
Noin 65 miljoonaa vuotta sitten pienen metropolin kokoinen asteroidi ohitti ilmakehän ja iski planeettamme 100 miljoonan megatonnin voimalla TNT: tä (joka muuten on tarkalleen kaksi miljoonaa kertaa voimakkaampi kuin nykyaikaisin ihmisen tekemä pommi). Räjähdys aiheutti maanjäristyksiä, tulivuorenpurkauksia, megatsunamia ja maailmanlaajuisia myrskyjä. Pölypilvet peittivät maan, estäen auringonvaloa monien vuosien ajan: Jääkausi alkoi, majesteettiset dinosaurukset olivat poissa.
Mainosvideo:
Nordlingen. Saksa
Tämä kaupunki on vain noin puolitoista tuhatta vuotta vanha, mutta kraatteri, johon se perustettiin, ilmestyi peräti 15 miljoonaa vuotta sitten. Meteoriitti jätti ihanteellisen laakson, joka oli täydellisesti suojattu kaikilta puolilta luonnollisilla esteillä. Paikalliset asukkaat arvostavat historiaansa erittäin paljon - avaruusmatkailijan jäänteet ovat edelleen hajallaan puutarhoissaan.
Vredefort. Etelä-Afrikka
Nykyään tämän kraatterin koko voidaan arvioida vain avaruudesta: eroosio on vähitellen syönyt sen seinät ja melkein saastunut maahan. Siitä huolimatta Vredefortia pidetään virallisesti suurimpana kraatterina maailmassa, nimellishalkaisijansa ollessa yli 400 kilometriä.
Susi kuoppaan. Australia
Raudan meteoriitti, lempinimeltään Wolfe Creek, painoi noin 50 000 tonnia. Jos hän ei pudonnut Australian alueelle, vaan jossain Euroopassa, uusi jääkausi voisi pyyhkiä vain silloin alkavan ihmiskunnan maan pinnalta.
Houghton-kraatteri. Devon, Kanada
Yksi suurimmista kraatereista maailmassa jätti jättiläinen meteoriitti, joka iski maahan yli 39 miljoonaa vuotta sitten. Isku oli niin voimakas, että elämänolot tällä alueella muuttuivat. Huftonin geologia ja ilmasto ovat saaneet tutkijalta merkinnän "Marsin lelut" - suunnilleen samat olosuhteet odotetaan Marsin asukkaille. Kraatteriin on jo rakennettu valmisteluasema, jossa tulevat Punaisen planeetan tutkijat työskentelevät.
Arizonan kraatteri. Yhdysvallat
Vuonna 1903 geologi Benjamin Barringer uskalsi julistaa nykyaikaisen Arizonan alueella sijaitsevan jättiläiskraatterin maapallon ulkopuolelta. Perusteellisesta teoriasta huolimatta tiedeyhteisö huijasi Barringeriä: ihmiset eivät voineet edes kuvitella, että tämän kokoinen "vieras" voisi todella lentää avaruudesta. Vain kolmekymmentä vuotta myöhemmin tutkijoiden oli tunnustettava rohkean geologin oikeellisuus.
Uphival. Yhdysvallat
Aphival tai "Käänteinen kupoli" houkuttelee turisteja ympäri maailmaa. Jättiläismuodostusta, joka jakaa Canyonlandsin kansallispuiston useisiin vyöhykkeisiin, voidaan pitää yhtenä planeetan vanhimmista kraattereista - vaikutus tapahtui noin 170 miljoonaa vuotta sitten.