Ojo de Liebren laguunista Kalifornian niemimaan eteläpuolella löydettiin pari yhdistettyjä harmaita valaan kaksosia - ensimmäistä kertaa tämän lajin havaintojen historiassa. Kuolleet valaat löysivät paikallisen ympäristöjärjestön Guerrero Negro Verde työntekijät. Valokuvia eläimistä ilmestyi ekologien Facebook-sivulle ja joitain yksityiskohtia Pete Thomas Outdoors -blogista.
Kohteelle saapuneiden tutkijoiden mukaan valailla on kaksi päätä, kaksi pyrstöä, mutta vatsan alueella ne yhdistyvät yhdeksi organismiksi, kuten "siamilaiset kaksoset". Sulautuneiden eläinten pituus oli hiukan yli kaksi metriä. Koska harmaan valaan vasikat syntyvät yleensä 3,5 - 5 metrin välillä, tutkijoiden mielestä kaksoset syntyivät ennenaikaisesti. Mitä valaiden kuolema tarkalleen aiheutti, ei kuitenkaan ilmoiteta viestissä. Eläinten ruhot poistettiin tutkimusta varten.
Siamilainen kaksoset on kuvattu evävalaissa, sei-valaissa ja joissakin muissa valaslajeissa, mutta niitä ei ole vielä kohdattu Kalifornian harmaissa valaissa, Eschrichtius robustus. Tämän lajin edustajat erotellaan valaiden joukosta erilliseen perheeseen niiden anatomian ilmeisten arkaaisten piirteiden vuoksi.
Kuva: Gabriela Rodrigues
Esimerkiksi harmaissa valaissa, vibrissit ("viikset") säilyvät kuonossa ja pää on liikkuva kehon suhteen. Lisäksi lajien edustajat asuvat pääosin valtameren rannikkoalueilla, eivätkä muuttoliikenteessä pitkiä matkoja kuten muut valaita.
Harmaat valaat ovat yksi harvoista eläimistä, joiden kanta on kasvanut huomattavasti ympäristönsuojelijoiden ponnistelujen ansiosta. 1900-luvun puolivälissä eläimiä uhattiin sukupuuttoon, mutta vuoteen 1994 mennessä ne poistettiin tällaisten lajien luettelosta yksilöiden huomattavasti lisääntyneen määrän vuoksi. Siitä huolimatta, kuten tutkimukset ovat osoittaneet, ei ollut mahdollista palauttaa populaatiota entiseen määrään.
Mainosvideo:
Kuva: Jesus Gomez