Kun Mars One -operaation järjestäjät Elon Musk ja NASA suunnittelevat ensimmäisiä Marsin siirtokuntia, toiset ehdottavat hallitsevansa sitä, mikä on lähempänä. ESA pitää Kuua ihmiskunnan toisena kodina. He uskovat, että maapallon luonnollisen satelliitin siirtäminen on tärkeä askel kohti syvän avaruuden valloittamista.
Euroopan avaruusjärjestö julkaisi videon nimeltä "Kohde: Kuu", joka esitti suunnitelmansa perustaa siirtomaa vähän tutkittuun kuun puolelle, jota ei ole näkyvissä maasta.
"Tulevaisuudessa kuu voi tulla paikkaksi, johon maailman kansakunnat voivat kokoontua ymmärtämään yhteistä alkuperäänsä, rakentaa yhteistä tulevaisuutta ja jatkaa tutustumista tuntemattomaan", - sanottiin videoviestissä.
Kuu on sidottu maahan vuorovesivoimilla, mikä tarkoittaa, että kuun pinnan toinen puoli on aina kohti planeettamme. Tämän Kuun osan pinta on täynnä lukuisia kraattereita. Yhtä näistä "armista" - etelänavan altaan - pidetään aurinkokunnan suurimpana kraatterina.
Tutkijoiden mukaan etelänavan valuma-alue muodostettiin noin 4 miljardia vuotta sitten. Sen halkaisija on 2500 kilometriä. Kraatteri ulottuu lähes neljänneksen kuun ympärysmitasta. Jos uima-altaan pinta on osittain upotettu iankaikkiseen pimeyteen, niin sen reuna esitetään vuoristoalueena, jota auringonvalo valaisee melkein jatkuvasti.
ESA aikoo lähettää robotit ensin kuunvuorille ja sitten ihmiset. Viraston mukaan etelänavan altaan ulkoreuna on ihanteellinen laskupaikka tuleville kolonisaattoreille. Asiantuntijat pitävät tätä käytännössä keskeytymättömänä pääsynä aurinkoenergiaan ja hyviin näkymiin alueelle.
Mainosvideo:
Viraston mukaan tälle paikalle sijoitetaan tukikohta, samaan tapaan kuin tänään Antarktissa sijaitsevilla tutkimusasemilla. Vuonna 2009 NASA: n Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) -alusta analysoi materiaalin kemiallisen koostumuksen etelänavan altaalla ja löysi sieltä jäädytetyn veden jälkiä.
ESA: n asiantuntijat toivovat saavansa selville missä muualla kuuilla on vettä ja miten se siellä pääsi. Runsas vesihuolto auttaisi tulevia kolonialisteja tuottamaan rakettipolttoainetta vety- ja happiatomeista. Tämän avulla ihmiskunta voisi jatkaa aurinkokunnan tutkimusta ja syvän tilan valloittamista.