Japanilaiset tutkijat käyttivät historiallisia raportteja epätavallisesta punaisesta aurorasta, jota havaittiin Kioton (35 ° N) yläpuolella 1800-luvulla, tarkentaakseen siihen liittyvän geomagneettisen myrskyn voimakkuutta. Geomagneettinen myrsky 17. syyskuuta 1770 saattoi olla 3–10% voimakkaampi kuin 200 vuoden 1858 myrsky, joka tunnetaan nimellä Carrington Event. Tämä tutkimus tarjoaa oivalluksia, jotka voivat auttaa varautumaan todennäköiseen, mutta mahdolliseen tulevaisuuden voimakkaaseen geomagneettiseen myrskyyn.
Historiallisista asiakirjoista on tullut helpommin saatavissa, kun ne tulevat ulos yksityiskokoelmista ympäri maailmaa. Japanilaisen kirjallisuuden instituutin ja Kansallisen polaaritutkimusinstituutin tutkijat ovat tutkineet yksityiskohtaisen kuvan japanilaisesta Seikai-käsikirjoituksesta ("Komeetat ymmärtävät") ja siihen liittyvät kommentit, jotka kuvaavat punaista hehkua, joka ilmestyy taivaalla Kioton päällä 17. syyskuuta 1770. Yksityiskohtaiset kuvaukset tästä tapahtumasta myös Kioton Higashi-Hakura-perheen äskettäin löydetystä päiväkirjasta.
Punaisen säteilyn Seikai-maalaus näyttää raitojen radiaalisen rakenteen, mukaan lukien raidoissa olevat hienot säteet. Alaosa ja itäreunat ovat hieman tummennetut. Oikeanpuoleinen otsikko voidaan kääntää seuraavasti: "Punainen höyry oli aktiivinen pohjoisen taivaan päällä 17. syyskuuta 1770 keskiyöllä."
Higashi-Hakura-perheen päiväkirja antaa yksityiskohtaisen kuvan zenith-häikäisestä Kioton yli ja sen asemasta Linnunradan suhteen.
Tutkijat pystyivät laskemaan punaisen aurora-alueen geometrian käyttämällä astrometrisiä laskettuja Linnunradan korkeuksia, kuten nähtiin Kiotosta 17. syyskuuta 1770. Auroron kuvaamisen onnistuminen historiallisten asiakirjojen mukaisesti antoi tutkijoille mahdollisuuden arvioida aurorosta johtuvan geomagneettisen myrskyn voimakkuutta syyskuussa 1770.
”17. syyskuuta 1770 tapahtuva magneettinen myrsky oli verrattavissa tai hiukan voimakkaampi kuin syyskuun 1859 magneettinen myrsky. Vuoden 1859 myrsky oli suurin geomagneettinen myrsky, jonka aikana havaittiin teknisiä vaikutuksia”, kertoo Polaaritutkimuksen kansallisen instituutin tutkija Ryuho Kataoka. "Olemme onnekkaita, että vuoden 1770 myrsky edelsi riippuvuuttamme sähköstä."
Joten kuinka todennäköisesti samanlaiset geomagneettiset myrskyt ovat? "Olemme tällä hetkellä laskussa aurinkoaktiivisuudesta, mikä saattaa tarkoittaa vakavien geomagneettisten myrskyjen päättymistä lähitulevaisuudessa", Kataoka sanoo. "Olemme kuitenkin itse asiassa nähneet erittäin nopean sepelvaltimoiden poistumisen 10. syyskuuta 2017, joka voi olla tarpeeksi voimakas aiheuttamaan voimakkaan myrskyn." Onneksi hän ohitti maan.