Yksi kuuluisimmista viimeaikaisista katoamisista on 18-vuotiaan amerikkalaisen naisen Natalie Halloweenin katoaminen, joka katosi vuoden 2005 koulumatkalla Aruban saarelle. Hänet ei ole nähty siitä lähtien.
Se on aina kauheaa, kun joku katoaa, mutta sen löytäminen on erityisen vaikeaa, kun ihmiset katoavat tuntemattomiin paikkoihin, kuten seuraavat matkustajat, jotka eivät koskaan palanneet kotiin.
John Reid
Vuonna 1980 28-vuotias John Reid lähti kotikaupungistaan Twin Citystä, Kalifornia, ja meni Brasiliaan. Hän toivoi löytävänsä kadonneen Akatorin kaupungin, muinaisen maanalaisen sivilisaation, jonka on oletettu pitäneen salaisuutta Amazonin viidakossa tuhansien vuosien ajan. Reed oppi kaupunkia Akatorin kronikka -nimisestä kirjasta. Tämän kirjan kirjoittaja Karl Brugger kirjoitti sen oppineen Akatorista brasilialaiselta oppaalta Tatunka Naralta, joka väitti olleensa kerran heimon johtajana, joka hallitsi kaupunkia 3000 vuotta sitten. Tatunka asui Barcelosin kylässä ja omisti tuottoisaa yritystä järjestämällä retkeilijöiden kävelyretkiä viidakkoon löytääkseen Akatorin. Reed päätti seurata Tatunkaa yhdessä retkistään. Hän jätti tavaransa ja paluulipun Manausin hotellihuoneeseen, mutta ei koskaan palannut heidän luokseen.
Lopulta paljastettiin, että Tatunka Nara oli itse asiassa Saksan kansalainen nimeltä Gunther Hawk. Tatunka väitti, että Reed pakeni ja piiloutui viidakkoon, kun he päättivät palata Barcelosiin. Reed ei kuitenkaan ollut ainoa, joka katosi epäilyttävissä olosuhteissa Tatunkan yrityksessä. 1980-luvulla myös sveitsiläinen Herbert Wanner ja ruotsalainen nainen nimeltä Christine Heuser katosivat salaperäisesti Tatunka-retkikunnan aikana. Wannerin leukaluu löydettiin myöhemmin.
Lisäksi John Reedin inspiroiman kirjan kirjoittaja Karl Brugger ammuttiin Rion kaduille vuonna 1984. Viranomaiset uskovat edelleen, että Gunther Hawk oli vastuussa Bruggerin murhasta ja kolmesta kadonneesta, mutta häntä vastaan syytteiden nostamiseksi ei ole riittävästi todisteita.
Mainosvideo:
Julia Smith
Vuonna 1997 Judy Smith, 50-vuotias kahden äitinsä Newtonista, Massachusetts, meni naimisiin asianajajan kanssa ja päätti matkustaa Philadelphiaan liittyäkseen Jeffreyn aviomiehen työmatkalle. Jeffrey meni 10. huhtikuuta konferensseihin ja Judy päätti käydä nähtävyyksissä. Judy ei koskaan palannut hotelliin, ja Jeffrey ilmoitti kadonneensa. Hänet löydettiin viisi kuukautta myöhemmin. Matkailijat löysivät 7. syyskuuta hänen osittain haudatut jäännökset eristetylle vuoristoiselle alueelle. Omituinen jutun suhteen on se, että Judyn jäänteet löydettiin yli 960 kilometrin päässä Pohjois-Carolinasta.
Tarkkaa kuolinsyyä ei voitu selvittää, mutta koska Judyn jäänteet löydettiin matalasta haudasta, viranomaiset päättelivät, että hän oli ennalta harkitun murhan uhri. Koska hänellä oli kihlasormus ja 167 dollaria jäljellä, ryöstö oli tuskin tekosyy. Oli myös omituista, että hän kantoi tavaroitaan punaisessa reppussa, mutta sininen reppu löytyi paikasta. Vielä outoa on se, että Judy ilmeisesti meni sinne vapaaehtoisesti, koska neljä todistajaa kertoi näkevänsä hänet läheisessä Ashevillessä.
Todistajat kertoivat Judyn olevan hyvällä tuulella ja mainitsivat keskustelussa, että hänen miehensä oli lakimies. Jos nainen, jonka kanssa todistaja puhui, oli todella Judy Smith, kukaan ei tiedä miksi hän halusi pakenemaan kertomatta perheelleen. Ja jos Judy teki päätöksen kadota itsestään, kuinka hän päätyi kuolleeksi haudalle haudatulle kaukaiselle vuorelle?
Frank Lenz
Suuri joukko ihmisiä on kadonnut yrittäessään lentää ympäri maailmaa yksin. Frank Lenzin katoamisella yritettäessä kiertää maailmaa on kuitenkin ainutlaatuinen ero. 25-vuotias Lenz oli Pennsylvanian pyöräilijä, joka halusi pyöräillä ympäri maailmaa, ja hänen laskelmiensa mukaan matkan tulisi kestää kaksi vuotta. Lenz aloitti matkansa Pittsburghissa 25. toukokuuta 1892 ja vietti seuraavat seuraavat kuukaudet kiertämällä Pohjois-Amerikkaa ennen purjehtia Aasiaan. Toukokuuhun 1894 mennessä Lenz pyöräili Tabrizin, Iranin, läpi ja seuraava määränpää oli Erzurum, Turkki, 450 kilometrin päässä. Mutta Lenz ei tullut Erzurumiin eikä häntä koskaan nähty enää.
Hänen perheensä ja ystävänsä päättivät järjestää haun. Valitettavasti Lenz matkusti Turkin ympäri Armenian joukkomurhan huipulla 1890-luvun puolivälissä. Tänä kauheana aikana Ottomaanien valtakunta tappoi kymmeniä tuhansia armenialaisia, ja Lenzistä on saattanut tulla heidän tahattomansa uhri.
Kun toinen pyöräilijä nimeltä William Satchleben ajoi Erzurumiin löytääkseen Lenzin, hän selvisi, että Lenz on voinut kulkea Kurdistanin alueen pienen turkkilaisen kylän läpi, missä hän loukkasi tahattomasti kurdien päällikköä. Kätkeytyneenä kostaakseen päällikkö käski rosvot tappaa Lenzin ja haudata ruumiinsa. Väitettyjä tappajia syytettiin Lenzin kuolemasta, mutta suurin osa heistä pakeni tai kuoli ennen vankeutta. Lopulta Turkin hallitus suostui korvaamaan Lenzin perheelle korvauksia, mutta hänen ruumiinsa ei koskaan löytynyt.
Leo Vidiker
Vaikka Leo Vidiker oli 86-vuotias, hän ohjasi edelleen erittäin aktiivista elämäntapaa. Leo on ollut naimisissa 55 vuotta ja molemmat puolisot kuuluivat kristilliseen järjestöön nimeltä Maranatha Volunteers International. Vuoteen 2001 mennessä Vidikers järjesti 40 humanitaarista matkaa. Pariskunnan matkan aikana 41. matkansa lähtivät kotoaan Pohjois-Dakotasta seuraamaan organisaatiota Hot Springs Tabaconissa, Costa Ricassa. 8. marraskuuta Leo istui penkillä lomahotellissa, kun hänen vaimonsa muutti pois hetkeksi. Kun Virginia palasi puoli tuntia myöhemmin, hänen miehensä oli poissa.
Oli versio, että Leo on ehkä nukahtanut penkillä, ja herätessään hän unohti kaiken. Ennen kuin hän katosi, todistajat näkivät Leon kysyvän ihmisiltä tietävätkö he, missä hänen vaimonsa oli. Hän käveli lomahotellin portilla ja kysyi vartijoilta, pääseekö hän ulos, he avasivat portin ja katsoivat hänen menevän päätieltä.
Jo 15 minuuttia myöhemmin yksi Leon ystävistä käveli samaa tietä, mutta ei löytänyt merkkejä siitä, että hän ohitti täällä. Koska Leo ei muuttanut kovin nopeasti ja paikkoja, joihin hän pystyi menemään, oli vain looginen selitys siihen, että joku oli siepponut hänet. Ja edes etsinnän aikana poliisi ei löytänyt yhtään jälkeä Leo Vidikeristä.
Karen Denise Wells
Karen Denise Wells oli kotoisin Haskellistä, Oklahoma. Hän oli 23-vuotias ja kasvatti lasta yksin. Kuten tavallista, hän päätti jättää lapsen vanhempiensa luo käydä ystävänsä nimeltä Melissa Shepard. Wells vuokrasi auton ja ajoi New Bergeniin, New Jersey. Wells nähtiin viimeksi 12. huhtikuuta 1994, kun hän soitti ystävälle motellista Carlislessa, Pennsylvaniassa. Shepard suostui tapaamaan Wellsin motellissa ja saapui myöhemmin sinä iltana kahden tuntemattoman miehen kanssa. Wells ei koskaan palannut huoneeseensa, mutta suurin osa hänen esineistään pysyi siellä.
Seuraava laiska, aikaisin aamulla, Wellsin vuokra-auto löydettiin hylätyksi syrjäiseltä tieltä 56 kilometrin päässä motellista. Ajoneuvo seisoi ilman bensiiniä, ja sen ovet olivat auki. Autosta löydettiin todisteita siitä, että Karen oli tässä autossa viimeiseen hetkeen asti. Todisteisiin sisältyy pieni määrä marihuanaa, mutta Karenin lompakko ja kolikkokukkaro löydettiin läheisestä ojasta. Hienoimman vihje hylätyssä ajoneuvossa olivat nopeusmittarin numerot, jotka eivät vastanneet etäisyyttä Haskellista Carlisleen. Itse asiassa 700 mailia oli tarpeeton.
Ennen kuin hän saapui motelliin Carlislessa, Wells nähtiin kahdessa muussa kaupungissa, jotka eivät olleet lainkaan hänen tietään. Viimeisessä puhelimessaan Shepardin kanssa Wells mainitsi kadonneensa useita kertoja aiemmin. Kuitenkin toistaiseksi kukaan ei voi kertoa missä Karen on.
Charles Horvath
Vuonna 1989 20-vuotias Charles Horvath päätti poistua kotimaastaan Englannista ja matkustaa Kanadaan viettämään useita kuukausia retkeilyä ympäri maata. 11. toukokuuta mennessä Charles saapui British Columbiaan ja pysähtyi leirintäalueelle Kelownaan. Hän lähetti faksin äidilleen Denise Allanille sanomalla, että hän yrittää tavata hänet Hongkongissa hänen 21. syntymäpäiväänsä. Tämä oli kuitenkin hänen äitinsä viimeinen viesti. Koska Charles oli pitänyt yhteyttä tähän asti, hänestä tuli huolissaan. Hän päätti matkustaa yksin British Columbiaan etsimään häntä. Denise huomasi, että Charles oli jättänyt telttansa ja kaikki tavaroitaan leirintäalueelle, kun hän yhtäkkiä katosi. Saatuaan tiedon poliisille kadonneesta Charlesista,Denise palasi hotellilleen ja löysi muistiinpanon eräänä iltana:”Näin hänet 26. toukokuuta. Juhlimme ja kaksi ihmistä lyö hänet. Hän kuoli. Hänen ruumiinsa on järven sillan takana."
Sukeltajat etsivät tätä järveä, mutta eivät löytäneet Kaarlen ruumista. Denise sai kuitenkin pian uuden huomautuksen, jonka mukaan he olivat etsineet sillan väärältä puolelta. Toisen etsinnän jälkeen poliisi löysi ruumiin. Uhri tunnistettiin alun perin Charlesiksi, mutta osoittautui, että se oli paikallinen mies, joka teki itsemurhan. Denise sai vahvistuksen siitä, että Charles oli menossa myöhään iltajuhliin ennen katoamistaan. Siitä huolimatta, hänen katoamisensa on edelleen ollut mysteeri 25 vuoden ajan.
Ettore Majorana
Ettore Majorana oli tunnettu italialainen teoreettinen fyysikko. Vuonna 1938 Majorana työskenteli fysiikan opettajana Napolin yliopistossa. Hän kirjoitti 25. maaliskuuta yliopiston johtajalle omituisen huomautuksen, jossa hän ilmoitti tehneensä "väistämättömän" päätöksen ja pahoitellun mahdollisista häiriöistä, joita hänen katoamisensa mahdollisesti aiheutti. Hän lähetti myös perheenjäsenilleen viestin, jossa he kehottivat olemaan viettämättä liikaa aikaa surrakseen häntä. Majorana veti suuren määrän rahaa pankkitililtä ja nousi veneelle Palermoon. Saavuttuaan Palermoon Majorana lähetti uuden viestin johtajalle ilmoittaen hänelle, että hän oli harkinnut päätöstä itsemurhasta ja aikonut palata kotiin. Majorana nähtiin nousevan alukseen Napoli, mutta hän katosi salaperäisesti.
Majoranan katoamisesta oli valtava määrä teorioita: itsemurha, pako maasta uuden elämän aloittamiseksi ja jopa mahdollinen yhteistyö Kolmannen valtakunnan kanssa. Tämä mysteeri pysyi ratkaisematta vuoteen 2008, jolloin löydettiin todistaja, joka väitti tavanneensa Majoranan Caracasissa vuonna 1955. Miehen väitettiin asuneen Argentiinassa monien vuosien ajan, ja todistaja antoi jopa kuvan hänestä. Tutkittuaan valokuvassa olevan henkilön ja vertaamalla sitä Majorana-valokuviin tutkijat päättelivät, että suuri joukko samankaltaisuuksia voi osoittaa, että he ovat sama henkilö. Ettore Majoranan katoamista koskeva tutkimus jatkuu edelleen, mutta koko tarina tapahtuneesta on edelleen mysteeri.
Devin Williams
Devin Williams asui vaimonsa ja kolmen lapsensa kanssa Lyonin piirikunnassa Kansasissa ja ansaitsi elantonsa kuorma-auton kuljettajana. Toukokuussa 1995 Williams lähti rutiinille työmatkalle toimittaakseen rahdin Kaliforniaan. Suoritettuaan tehtävän Williams otti uuden lastin toimitettaviksi Kansas Cityyn. 28. toukokuuta Williams nähtiin rynnämässä kuorma-autossa Tontoin kansallismetsän läpi lähellä Kingmania, Arizonassa, ajamassa vaarallisesti lähellä joidenkin turistien pysäköintialueita ja heidän ajoneuvojaan. Kuorma-auto lopulta pysähtyi keskelle metsää ja todistajat näkivät Williamsin vaeltavan sen ympärillä. Hän näytti häiriintyneeltä, mietimään epäjohdonmukaisesti "minä menen vankilaan" ja "he saivat minut tekemään sen." Poliisin saapumisen aikaan kuorma-auto oli miehittämätön, Williams oli kadonnut.
Tonton kansallismetsä on yli 80 kilometrin päässä valtioiden väliseltä valtatieltä, joka kulki yleensä Williamsin reitin Kansaseen, eikä hänen kummalliselle käytökselle ollut mitään järkevää selitystä. Hän ei ollut koskaan käyttänyt huumeita tai kärsinyt mielisairaudesta, vaikka Williams soitti lääkärilleen ennen Kalifornian poistumistaan ja sanoi, että hänellä oli vaikeuksia nukkua. Williamsin katoaminen oli niin outoa, että jopa UFO-tutkijat alkoivat ajatella, että ulkomaalaiset sieppasivat hänet.
Lopulta toukokuussa 1997 matkustajat löysivät Devin Williamsin kallo noin puolen mailin päässä siitä, missä se viimeksi nähtiin. Mitä hänelle todella tapahtui, ei ole kuitenkaan tiedossa.
Virginia puuseppä
Vuonna 1946 Texarkanan kaupungista tuli kauhistuttavan mysteerin syntymäpaikka, kun tuntematon mies, joka tunnetaan nimellä "Phantom Killer", tappoi viisi ihmistä. Nuori tyttö, nimeltään Virginia Carpenter, tiesi kolme uhria ja siitä tuli napa, johon kaikki säikeet johtivat vain kaksi vuotta myöhemmin. 1. kesäkuuta 1948 21-vuotias Carpenter lähti Texarkanaan kuuden tunnin junamatkalla Dentoniin, missä hän ilmoittautui Texasin osavaltion naisopistoon. Saavuttuaan illalla Carpenter otti taksin rautatieasemalta yliopiston asuntolaan. Muistuttuaan unohtaneen laukunsa hän palasi kuitenkin asemalle. Kun Carpenter sai selville, että matkalaukkua ei ollut vielä saapunut, hän antoi lipun taksinkuljettajalle Jack Zacharylle ja maksoi hänelle seuraavan aamun noutaakseen matkalaukun. Zachary ajoi Carpenterin asuntolaanmissä hän sanoi, hän meni puhumaan kahden nuoren miehen kanssa vaihtovelkakirjassa.
Seuraavana päivänä Zachary otti Carpenterin matkalaukut ja jätti sen asuntolan eteen, missä sitä ei vaadittu kahdeksi päiväksi. Kun yliopiston henkilökunta ja puuseppä saivat selville, ettei kukaan heistä ollut kuullut hänestä pitkään aikaan, he julistivat hänen kadonneen.
Kuka nämä kaksi nuorta miestä vaihtovelkakirjassa olivat, he eivät koskaan tienneet. Jotkut epäilyt kuitenkin kohdistuivat Zacharyyn, jolla oli rikosrekisteri ja joka oli tiedossa väkivallan käytöstä perhettänsä vastaan. Zacharyn vaimo kertoi alun perin poliisille, että hän palasi kotiin pian sen jälkeen, kun Carpenter oli pudonnut, mutta useita vuosia myöhemmin hän väitti, että hänen alibi oli väärä - Zachary saapui kotiin muutamaa tuntia myöhemmin. Zacharyn osallistumisesta Virginia Carpenterin katoamiseen ei kuitenkaan ollut näyttöä, eikä hänen jälkeään löydetty jälkiä.
Benjamin Bathurst
Benjamin Bathurst oli kunnianhimoinen 25-vuotias Ison-Britannian suurlähettiläs. Hänet lähetettiin Lontoosta Wieniin vuonna 1809 toivoessaan parantaa Britannian ja Itävallan suhteita. Kun Ranskan armeija hyökkäsi Wieniin, Bathurst suuntasi takaisin kotiin. Hän ja hänen henkilökohtainen valet pysähtyivät 25. marraskuuta Perlebergissa, Saksassa, ja kirjautuivat White Swan Inniin. Bathurst aikoi jatkaa matkaa sinä iltana sen jälkeen, kun hänen myyntinsä vaihtoi hevosia heidän vaunussaan. Lopulta noin klo 21.00 Bathurst sai tietää hevosten olevan valmiita. Hän lähti huoneestaan luultavasti suuntautua kohti vaunua ja katosi.
Kaksi päivää myöhemmin Bathurstin takki löydettiin White Swan Innissä työskenteleneen miehen omistamasta rakennuksesta. Miehen äiti väitti löytäneensä turkin hotellilta ja tuoneet sen kotiin, mutta yksi todistaja väitti nähneensä Bathurstin kävelemässä rakennusta kohti illalla, jolloin hän katosi. Bathurstin housut löytyivät pian metsäiseltä alueelta noin viiden kilometrin päässä kaupungista. Housuissaan oli keskeneräinen kirje Bathurstin vaimolle, jossa hän ilmaisi pelkäävänsä, että hän ei palaa kotiin Englantiin.
Huhutaan, että ranskalaiset sotilaat olivat sieppaneet Bathurstin, mutta hallitus kiisti väitteet. Vuonna 1862 löydettiin luuranko talosta, joka kerran kuului White Swan Inn -yhtiön työntekijälle. Jäännöksiä ei voitu tunnistaa Benjamin Bathurstiksi, ja siksi hänen katoamisensa on pysynyt ratkaisemattomana arvoituksena yli 200 vuotta.