Polaarien ja merentutkimuksen instituutin asiantuntijat Alfred Wegener (Saksa) tutkiessaan tuulivetoisia rajavaltamerien virtauksia molemmilla pallonpuoliskoilla löysi niiden siirtymisen pohjoiseen.
Tutkijoiden ennusteiden mukaan tämä uhkaa lämpötilan asteittaista nousua Etelä-Amerikan, Australian, Aasian ja Etelä-Afrikan itärannikolla ja seurauksena sen keskimääräisten vuotuisten arvojen nousua kaikkialla maailmassa. Lisäksi tässä skenaariossa esiintyy enemmän myrskyjä leutoilla leveysasteilla.
Lämpimien virtausten nopeus, joka tunkeutuu jopa kilometrin syvyyteen, saavuttaa noin 9 km / h. Ne kuuluvat maan nopeimpiin valtamerivirtoihin.
Tutkimuksessaan tutkijat kääntyivät merentutkimustietoihin, analysoivat satelliittitietoja lämpöhäviöistä vuosina 1958-2001 ja rakensivat tietokonesimulaatioiden avulla ilmastonmuutosmalleja menneisyydelle ja tulevaisuudelle.
Työn yhden kirjoittajan, tutkijan Hu Yangin mukaan tulokset osoittivat veden lämpötilan nousun pintavirroissa kolme kertaa nopeammin kuin valtameren muut alueet ja vapauttamalla ne 20% enemmän lämpöä kuin puoli vuosisataa sitten. Tämä johti veden lämpötilan ja virtausnopeuden nousuun, ja siksi virtaukset alkoivat siirtää enemmän lämpöä tropiikista napalle. Nämä muutokset johtuivat tutkijan mukaan lisääntyneestä tuulesta pallonpuoliskoilla.
Tutkijat huomauttavat, että lisääntynyt lämmönsiirto merestä uhkaa lisätä myrskyjen riskiä. Kiinassa, Koreassa ja Japanissa lämpötilojen odotetaan nousevan seuraavien vuosikymmenien aikana, etenkin talvella. Vastaavat muutokset odottavat Brasiliaa, jonka syyllisen uskotaan olevan Itä-Australian nykyinen Agulhas. Ilmastomuutokset näiden prosessien vaikutuksesta voivat tutkijoiden mukaan uhata rannikkoalueiden kasvistoa ja eläimistöä.
Tällöin tunnettu Atlantin lämmin virta, Golfvirta, päinvastoin heikkenee.