Geofyysikot Cambridgen yliopistosta (Iso-Britannia) esittivät arvionsa häiriöiden leviämistiheydestä maapallon vaipassa, joka osoittautui kymmenen kertaa korkeammaksi kuin tiedemiehet olettivat. Tutkimus julkaistaan Nature Geoscience -lehdessä ja raportoidaan lyhyesti laitoksen verkkosivustolla.
Maan vaipassa etenevien jaksollisten tiheyshäiriöiden, kuten tutkijoiden työ osoittaa, aallonpituus on noin tuhat kilometriä ja amplitudi yksi kilometri. Viimeisten 30 vuoden aikana tutkijat ovat uskoneet, että vaipan aallonpituudet ovat kymmenen kertaa pidempiä, ja niiden huippu on kaksinkertainen.
Tutkijat tulivat johtopäätöksiinsä analysoimalla seismiseen aktiivisuuteen liittyviä vuoden 2010 pisteominaisuuksia valtamerien pohjalla. Tutkijat ovat verranneet vaipan liikkumista maan sisällä jojo-liikkeeseen.
Aallon eteneminen vaipan sisällä ulottuu miljoonien vuosien ajan. Tänä aikana häiriöt voivat johtaa muutoksiin maapallon pinnanmuodostuksessa, erityisesti uusien vuorten, alankojen (noin sata metriä korkeiden ja syvien) ja tulivuorten ilmestymisessä sekä maanjäristyksissä.
Uusi tutkimus on osoittanut, että vaipan aaltohäiriöillä on paljon suurempi taajuus kuin aiemmin ajateltiin. Jälkimmäisellä voi olla suuri vaikutus prosesseihin, jotka johtavat maanjäristysten ja tulivuorten esiintymiseen paikoissa, jotka sijaitsevat litosfäärilevyjen keskuksissa (esimerkiksi Havaijin saarilla). Tutkijoiden työ voi olla hyödyllistä hiilivetykertymien löytämisessä ja pitkän aikavälin ilmastonmuutoksen ennustamisessa.
Aiemmin toukokuun alussa tutkijat osoittivat, että syy vaipan epätavallisen korkeaan sähkönjohtavuuteen 40-100 kilometrin syvyydessä on kloriittien kuivuminen.
Kuumien silikaattikivien muodostama vaippa sijaitsee maapallon kuoren ja ytimen välissä. Sen paksuus on kolme tuhatta kilometriä.