Kauan unohdetusta maya-kielestä sana "cenote" tuli nykykielelle, joka käännetään "hyvin". Mutta Keski- ja Etelä-Amerikan intiaanien elämässä tällä käsitteellä oli erittäin tärkeä rooli. Kenootteja ei pidetty arvokkaan juomaveden varastointikaivojen lisäksi myös porttina kuolleiden valtakuntaan.
Cenote-uhrit
Itse asiassa cenotit eivät ole mielestämme kaivoja. Ei ole puisia hirsimökkejä, kivi- tai betonirenkaita, ei ole porttia, jossa on ketju ja ämpäri tai "nosturi". Cenote on syvä sinkhole kalkkikivijärjestelmien järjestelmään, jonka pohjassa vesi seisoo liikkumattomana peilinä. Mayat olivat niin herkkiä näille epäonnistumisille, että he uhrasivat (heitettiin veteen) koruja, orjia ja kauneimpia neitsyitä vihollisen heimosta. Toinen asia on, että juomavesi, jossa suurimmaksi osaksi orjia tai jopa neitsyitä hukkui, oli jotenkin epähygieenistä. Mayat eivät kuitenkaan ilmeisesti ajatelleet sitä. Ehkä siksi he kuolivat seurauksena.
Tietysti huhut lukemattomista aarteista, jotka intiaanit kerran lähettivät kalkkikivien pohjalle, kummittelevat lukuisia kultametsästäjiä. He ostavat sukellusvarusteita ja sukeltavat, sukeltavat, sukeltavat päivien, vuosien ajan etsimään koruja. Jukatanin niemimaa on täynnä kalkkikiviluolia, joten sukeltajien työlle ei ole loppua.
Toiseksi maailmassa
Kukaan ei tiedä onko kukaan sukeltajista onnekas etsittäessään kultaa vai ei, mutta tiedetään varmasti, että he onnistuivat tekemään monia muita, yhtä mielenkiintoisia löytöjä. Esimerkiksi joukko sukeltajia löysi aivan äskettäin maailman toiseksi pisimmän luolan. Ja vedenalaisten luolien joukossa se on ensimmäinen.
Mainosvideo:
Ensimmäisen pituuden yleensä oli (ja on edelleen) Yhdysvalloissa sijaitseva Mammoth-luola. Sen kokonaispituus on yli 587 kilometriä. Sukeltajien tutkima Sak-Aktun-luolajärjestelmä, joka sijaitsee lähellä Meksikon Tulumin kaupunkia, on nyt oikeutetusti toiseksi. Sen pituudeksi arvioitiin alun perin 263 kilometriä, mutta sukeltajien ansiosta 10. tammikuuta 2018 kävi ilmi, että tulvineiden käytävien avulla tämä luola muodostaa yhteyden naapurimaiseen Dos Ojos -nimiseen, jonka pituus on 83 kilometriä. Speleologian sääntöjen mukaan suuren luolan nimi (jos yhtäkkiä osoittautuu, että se on kytketty pienempään luolaan) siirretään koko järjestelmään, joten Sak-Aktunin pituus on nyt 346 kilometriä.
Saatuaan tämän melko vakavan löydön speleologialle sukeltajat sieppasivat niin, että he unohtivat kullan ja etsivät nyt yhteyttä Sak-Aktunin ja kolmen vierekkäisen maanalaisen järjestelmän välille, joita pidetään edelleen eristettyinä.
Alexander SOROKIN