Iso-Britannian ja Belgian tutkijaryhmä on osoittanut, että on mahdollista luoda yhteys vegetatiivisessa tilassa oleviin potilaisiin, jotka kärsivät vakavista aivovaurioista. Kävi ilmi, että ihmiset, jotka ovat ns. Valveilla olevan kooman tilassa, voivat havaita todellisuuden
Henkilön vegetatiiviselle tilalle on ominaista erilaiset vammat ja aivopuolipallojen osittaiset toimintahäiriöt. Tällaisessa tilanteessa olevat potilaat ovat täysin välinpitämättömiä kaikelle, mitä heille tapahtuu, mutta he voivat silti hengittää, osoittaa motorisia refleksejä ja syödä. Aikaisemmin uskottiin, että ihmiset, jotka ovat hereillä koomassa, eivät pysty riittävästi hahmottamaan todellisuutta. Heidän organisminsa on elossa, mutta tietoisuus on kuollut. Eurooppalaiset tutkijat ovat pystyneet todistamaan, että näin ei ole.
Belgian ja Ison-Britannian tutkijaryhmä on kehittänyt ainutlaatuisen laitteen nimeltä EEG, joka pystyy lukemaan aivotoimintaa. EEG on lyhenne elektroencefalografiasta, joka on uuden keksinnön takana olevan tekniikan nimi. EEG: n periaate on, että potilaan päähän on kytketty useita kannettavia enkefalografeja, jotka tuottavat riittävän nopeasti aivojen skannauksen ja näyttävät tietoja näytöllä. Se on paljon halvempi ja paljon helpompi käyttää kuin aiemmin käytetyt ihmisen aivojen skannaustekniikat.
EEG-skannauksen avulla tutkijat pystyivät luomaan kaksisuuntaisen yhteyden 16 potilaan kanssa Cambridgen sairaalasta Britanniassa ja Belgian sairaalasta Liegeestä. Tutkijat ovat pyytäneet potilaita, jotka ovat pudonneet vegetatiiviseen tilaan, pyytämällä kuvittelemaan, että he puristavat sormiaan ja varpaitaan. Kuten EEG-testit osoittavat, vastauksena tutkijoiden pyyntöön motorisista taidoista vastaavat potilaiden aivojen osat alkoivat osoittaa erityistä aktiivisuutta.
Lisäksi potilaat vastasivat erehtymättä yksinkertaisimpiin kysymyksiin, jotka edellyttivät vastauksia "kyllä" tai "ei". selkä katsottiin pysyvästi tajuttomiksi.