Duke-yliopiston tutkijat tekivät uuden tutkimuksen, joka osoitti, että ihmiset nukkuvat keskimäärin 7 tuntia yössä. Tämä on 2 kertaa vähemmän kuin esimerkiksi pygmy-lemuurien uni, ja jotkut kädelliset nukkuvat yleensä 17 tuntia päivässä.
Ihmiset nukkuvat 7 tuntia päivässä sekä korkean teknologian yhteiskunnissa että niissä, jotka eivät käytä korkeaa tekniikkaa ja noudattavat luonnonvaloja.
On käynyt ilmi, että kun ihmiset nukkuvat, 25% tästä ajasta on REM-unta, jonka aikana he unelmoivat. Myös muut kädelliset unelmoivat, mutta heidän REM-uni vie vain 5%. Lopun ajan he vain nukahtavat. On huomattava, että ihmiset voivat pysyä hereillä ja aktiivisina paljon kauemmin, koska he uppoutuvat välittömästi REM-uneen ja viettävät siellä paljon enemmän aikaa kuin eläimet.
Asiantuntijat olivat kiinnostuneita siitä, kuinka ihmiset onnistuvat pakenemaan jatkuvasta uneliaisuudesta, joka on ominaista muille kädellisille? Tutkimuksen kirjoittajien mukaan tämä tapahtui, kun ihmiset kiipesivät puista maahan, ja sitä helpottivat 3 syytä, joiden vuoksi ihmisen esi-isien herätyssykli lisääntyi: saalistajien kuoleman riski, ryhmien sisäisten konfliktien uhat ja yksilön saamat edut sosiaalisen vuorovaikutuksen lisääntyneestä ajasta.
On huomionarvoista, että jos henkilön on tehtävä jotain mielenkiintoista, hän voi helposti uhrata unen tajuamalla, että seuraavana päivänä hänen terveytensä ei ole kovin hyvä.
Tutkijat ehdottavat, että ehkä esi-isämme eivät nukkuneet, vaan tapasivat muita ihmisiä ja välittivät herätysgeeninsä nopeammin. Tämä tarkoittaa, että viihde ja viestintä eivätkä suinkaan pelko tekivät ihmisistä parempia unelmoijia ja antoivat siksi heidän tulla älykkäämpiä ja aktiivisempia kuin muut eläimet.