Avaruustutkimuksen historian aikana on esitetty monia teorioita sen tilasta ja kehityksestä. Sean M. Carroll, yksi aikamme johtavista kosmologeista, selitti yksinoikeudella haastattelussa Naked Science -tapahtuman kanssa maailmankaikkeuden kehityksen yleisesti hyväksytyn mallin ydin.
Vuonna 1998 kaksi itsenäistä projektia - Supernova-kosmologiaprojekti ja High-Z-Supernova-hakutiimi - havaitsivat, että maailmankaikkeus ei vain laajene, kuten Edwin Hubble oli osoittanut 1920-luvun lopulla, vaan myös kiihtyvä.
Tämän ilmiön rekisteröinti ei ole helppoa, koska se vaatii saman kohteen tarkkailua pitkään. Tarkkailemalla kaukaisia galakseja tähtitieteilijät ja astrofyysikot voivat nähdä, että ne ovat vetäytymässä. Nopeus, jolla nämä galaksit liikkuvat, voidaan tallentaa. Sitten, jos palaat jonkin ajan kuluttua samojen kohteiden tarkkailuun, käy ilmi, että ne alkoivat siirtyä nopeammin. Ja mitä kauempana galaksi on meistä, sitä nopeammin se siirtyy pois meistä.
"Puhumme kosmologisesta vakiosta, tyhjiöenergiasta - Einsteinin ilmaiseman idean. Hänen mukaansa energia piilee tyhjässä tilassa. Se työntää tilaa erilleen, kiihdyttää meistä vetäytyviä galakseja”, kertoo tohtori Carroll, Kalifornian teknillisen instituutin (Caltech) fysiikan professori. - Tyhjiöenergia on utelias, koska se ei muutu. Ei laimenna universumin laajenemisen aikana."
Professori Carrollin mukaan toisin kuin kaikki tunnetut ainetyypit ja säteily, joiden määrä pienenee millä tahansa avaruusalueella sen kasvaessa, tyhjiöenergia pysyy samana jokaisella kuutiosenttimetrillä tilan laajenemisasteesta riippumatta. Toisin sanoen, mitä enemmän tilaa saamme, sitä enemmän tyhjiöenergiaa saamme.
Tohtori Carroll väittää, että jos tämä suuntaus ei muutu tulevaisuudessa, maailmankaikkeus venyy ja laajenee ikuisesti. Uusimpien kosmologisten tietojen perusteella rakennettujen mallien mukaan avaruus ei romahda takaisin singulariteetiksi - suureksi puristukseksi - juuri kosmologisen vakion takia. Tämän seurauksena maailmankaikkeus odottaa monien miljardien vuosien jälkeen tulevaisuutta, jossa tähdet kuluttavat kaikki polttoainevarat ja lopettavat lopulta polttamisen upottamalla sen ikuiseen pimeyteen. Professorin mukaan kaikki avaruudessa olevat esineet siirtyvät toisistaan niin paljon, että maailmankaikkeudesta tulee itse asiassa tyhjä tila.
”Tämä on yksinkertaisin tulkinta siitä, mitä tiedämme maailmankaikkeudesta ja sen kohtalosta. Eri asioita voi tapahtua. Tumma energia voi poistua käytöstä ja katoaa, ja sitten tyhjässä tilassa voi näkyä nollaa tai negatiivista energiaa - ja kaikki voi romahtaa, Carroll sanoo. - On outoa, että ajattelemme maailmankaikkeutta vanhana, koska se on 14 miljardia vuotta vanha. Mutta olemme suuresti väärässä. Maailmankaikkeus on hyvin nuori verrattuna siihen, kuinka vanhaksi siitä lopulta tulee."
Vladimir Guillen
Mainosvideo: