LSD: n ottaminen estää väliaikaisesti "itsetunnon" toiminnasta vastuussa olevien hermosolujen työn, joka pakottaa ihmisen olemaan tekemättä eroa itsensä ja hänen ympärillään olevien välillä. Tätä voidaan käyttää luomaan lääkkeitä skitsofreniaa ja masennusta varten, tutkijat sanovat lehdessä Neuroscience julkaistussa artikkelissa.
”LSD hämärtää rajan itsensä ja muiden ihmisten välillä keskustelujen ja heidän kanssaan tapahtuvan sosiaalisen vuorovaikutuksen välillä. MRI: n avulla pystyimme osoittamaan, että tämä johtuu siitä, että lääke vaikuttaa niihin aivojen osiin, jotka vastaavat itsetuntemuksen työstä. Ja nämä samat muutokset soluaktiivisuudessa muuttivat tapaa, jolla vapaaehtoiset olivat yhteydessä toisiinsa”, sanoo Zürichin yliopiston (Sveitsi) neurofysiologi Katrin Preller.
Kuuluisa kemisti Albert Hoffman löysi vahingossa LSD: n, lysergihappodietyyliamidin tai yksinkertaisesti "hapon" vuonna 1938, kun hän kokeili parasiittisen torajyväsienen itiöitä. LSD oli alun perin tarkoitettu käytettäväksi skitsofrenian hoidossa, mutta haposta tuli nopeasti suosittu psykedeelinen lääke nuorten keskuudessa 1960-luvulla.
Viime vuosina, kuten Preller toteaa, lääkärit ja neurofysiologit ovat kiinnostuneet LSD: stä ja muista psykedeelisistä lääkkeistä. Tutkiessaan miten ne vaikuttavat vapaaehtoisten aivoihin, tutkijat yrittävät ymmärtää, miten he muuttavat psyyken ja tietoisuuden työtä, ja arvioida heidän lääkkeiden käytön hyväksyttävyyttä.
Preller ja hänen kollegansa ovat suorittaneet samanlaisia kokeita useita vuosia. Esimerkiksi viime vuonna he onnistuivat selvittämään, että LSD vaikuttaa erityisiin hermosoluihin, joiden pinnalla on erityisiä serotoniinireseptoreita, 5-HT2A-molekyyli. Jos näiden reseptoreiden toiminta on estetty, kaikki lääkkeen vaikutukset katoavat.
Tällä löytöllä sveitsiläiset neurofysiologit yrittivät selvittää tarkalleen, mitä nämä hermosolut hallitsevat. Tätä varten tutkijat käyttivät samojen vapaaehtoisten apua ja samaa kokeellista tekniikkaa.
Kokeilujen aikana biologit antoivat osastoilleen palapalan, joka oli kastettu joko LSD: hen tai ketanseriiniin, sitä estävään aineeseen tai tavalliseen veteen. Kun vapaaehtoiset ottivat lääkkeen, tutkijat sijoittivat heidät magneettikuvausskanneriin ja tarkkailivat aivojen toiminnan muutoksia.
Tämän prosessin aikana biologit näyttivät skannerin sisällä olevalla näytöllä erilaisia kuvia, mukaan lukien valokuvat ihmisistä, ja seurasivat vapaaehtoisten oppilaiden liikettä yrittäen ymmärtää miten he reagoivat näihin kuviin.
Mainosvideo:
Kuten kävi ilmi, LSD vaikuttaa ensisijaisesti hermosoluihin, jotka hallitsevat "itsetunnon" toimintaa ja sosiaalista vuorovaikutusta muiden ihmisten kanssa. Kuten tutkijat huomauttavat, "happo" alentaa näiden hermosolujen aktiivisuutta, minkä vuoksi ihminen lakkaa vähitellen tuntemasta ulkomaailman, muiden ihmisten ja itsensä välistä rajaa, mikä saattaa selittää vaikutukset, joista "psykonautit" usein puhuvat.
Preller on todennut, että tämän aivo-osan löytämistä voidaan käyttää lääketieteessä. Sen aktiviteetti voi hänen mielestään olla heikko skitsofreniasta kärsivillä ja epätavallisen korkea ihmisillä, jotka kärsivät masennuksesta ja muista mielenterveyden häiriöistä. Niinpä näiden hermosolujen tukahduttaminen tai stimulaatio voi auttaa näitä potilaita pääsemään eroon näistä ongelmista "itsetunnon" avulla, tutkijat toteavat.