Etelä-Amerikan vampyyri lepakot, jotka joivat aiemmin lintujen verta, alkoivat tahallaan hyökätä ihmisiin ja juoda heidän vertaan, johon Acta Chiropterologica -lehdessä julkaistun artikkelin mukaan, kuten eläintieteilijät aiemmin uskoivat, olevan täysin kelvoton.
”Olimme yllättyneitä tästä löytöstä. Tätä lepakkolajia ei ole mukautettu ruokkimaan nisäkkäiden verta. Ne näyttävät mukautuvan elinympäristönsä muutoksiin ja hyödyntävän uusia ravintovaroja. Nyt haastattelemme paikallisia ja yritämme saada selville kuinka usein vampyyrit purevat heitä ja missä se yleensä tapahtuu”, sanoi Enrico Bernard Pernambucon liittovaltion yliopistosta Recifestä, Brasilia.
Bernard ja hänen kollegansa tekivät tämän löytön tutkimalla huhuja vampyyreista, jotka leviävät brasilialaisten keskuudessa, joka asuu Katimbaun kansallispuiston lähellä Koillis-Brasiliassa. Palattuaan paikallisiin metsiin, tutkijat alkoivat etsiä lepakoiden jälkiä ja yöpymispaikkojaan.
Tiedemiehen mukaan tällä Brasilian alueella asuu yksi suuri vampyyrilepakko - verhoillut vampyyrit (Diphylla ecaudata), jotka painavat noin 33 grammaa ja ovat noin 8 senttimetriä pitkiä. Nämä lepakot syövät yksinomaan lintujen verta, hyökkäävät toisinaan kotieläimiä eivätkä pelkää ihmisiä, jolloin he voivat tarttua itseensä.
Kuten odotettiin, Bernard ja hänen kollegansa onnistuivat löytämään paljon jälkiä näistä hiljaisista vampyyreista metsissä, mukaan lukien seitsemän tusinaa näytteitä niiden ulosteista. Biologin mukaan ne sisältävät usein katkelmia eläimen DNA: sta, jonka verta turkisjalkainen vampyyri joi, jolloin oli mahdollista ymmärtää, mitä lintuja tai nisäkkäitä hän hyökkäsi viime päivinä ja viikkoina.
Tutkijat pystyivät löytämään DNA: n jälkiä 15 näytteestä lepakoiden ulosteesta, joista suurin osa sisälsi kanan geenien fragmentteja. Toisaalta kolmessa he löysivät jälkiä ihmisen geenimateriaalista, mikä vahvisti huhut - vampyyrit todella alkoivat juoda ihmisen verta.
Aikaisemmin, kuten Bernard sanoo, lepakot välttivät kosketusta ihmisiin eivätkä koskaan yrittäneet hyökätä heihin, mutta nykyinen tilanne on ilmeisesti huonontunut niin paljon, että heidän on tehtävä se selviytyäkseen. Tutkijoiden mukaan villilintujen populaatio olisi voinut vähentyä Katimbaun kansallispuistossa niin paljon, että vampyyrit joutuvat nyt etsimään omaisuuttaan sen rajojen ulkopuolelle hyökkäämällä ihmisiä, siipikarjaa ja kotieläimiä vastaan.
Tällainen löytö tutkijoiden mukaan puhuu paitsi ympäristöstä, myös mahdollisista lääketieteellisistä ongelmista. Lepakot ovat usein erittäin vaarallisten ja tarttuvien tautien, kuten dengue- tai ebola-tautien, kantajia, ja niiden siirtyminen "ihmisen" ruokavalioon lisää merkittävästi heidän mahdollisuuksiaan levittää epidemioita. Toistaiseksi tutkijat suosittelevat, että tämän Brasilian alueen asukkaat eivät nukku kaduilla riippumattoissa ja suljevat tuuletusaukot verkolla.
Mainosvideo:
