Suuri säveltäjä Frederic Chopin kuoli vuonna 1849 39-vuotiaana Ranskassa. Joidenkin raporttien mukaan Chopin kärsi thanatophobiasta - väärän kuoleman pelosta, hän pelkäsi haudattuaan elossa. Hän testamentti, että hänen kuolemansa jälkeen hänen sydämensä olisi poistettava ruumiista ja kuljetettava Puolaan. Hänen tahtonsa toteutettiin: säveltäjän ruumiin haudattiin Pere Lachaisen hautausmaalle Pariisiin, ja sydän alkoholissa kuljetettiin massiivisella aluksella Ranskasta Puolaan ja seinät vietiin Varsovan Pyhän Ristin kirkon pylvääseen.
Viime aikoihin asti säveltäjän kuoleman syy pysyi epäselvänä. Monilla tutkijoilla oli taipumus uskoa kuolleensa kystiseen fibroosiin. Viime aikoina Chopinin sydän poistettiin pylväästä ja tutkittiin - tämä antoi asiantuntijoille mahdollisuuden tehdä erilaisia johtopäätöksiä säveltäjän kuoleman syystä.
Sydämellinen alus takavarikoitiin huhtikuussa 2014 - tutkijat, uskonnolliset johtajat ja Chopin-instituutin työntekijät osallistuivat tähän prosessiin. He eivät poistaneet elintä säiliöstä, jossa sitä varastoitiin, suorittaen vain silmämääräisen tarkastuksen. Aluksella, jolla on sydän, kuvattiin yli 1000 kertaa, minkä jälkeen astia asetettiin jälleen Pyhän Ristin kirkon pylvääseen.
Tutkijat päättelivät, että keltaista nestettä käytettiin sydämen pitkäaikaiseen säilyttämiseen. He ehdottivat, että se oli konjakkia, jota käytettiin usein noina vuosina sellaisiin tarkoituksiin.
Sydän osoittautui suurennetuksi kooltaan, ja sen ulkopuolella se oli peitetty kerroksella valkoista ainetta. Tämä antoi tutkijoille syyn uskoa, että tämä on merkki perikardiitista, sydämen limakalvon tulehduksesta. Perikardiitti oli seurausta tuberkuloosista, josta säveltäjä kärsi. Tutkimusryhmän päällikkö Michal Witt tiivistää, että säveltäjä kuoli tuberkuloosin komplikaatioihin.
Frederic Chopinin kuoleman todellisen syyn selvittäminen on erittäin tärkeää Puolalle ja maan kansalaisille, tutkija uskoo. Tämä johtuu siitä, että Varsovassa varastoitu säveltäjän sydän on eräänlainen kansallinen aarre ja säveltäjä itse ja hänen teoksensa ovat kansallista ylpeyttä.