13. tammikuuta 1852 valaanpyyntilaivan "Monongahela" kapteeni herra Seabury vedettiin aamuaisen autuustilasta huomiota huutaen: "Jotain suurta vedessä - eteen vasemmalle puolelle!"
Seabury nousi kannelle: olisi kiva pitää hauskaa. Monongahela ajaa rauhallisesti Tyynellämerellä. Jos se on valaita, veneet huolehtivat siitä: tuuli on liian heikko nostamaan purjeet ja lähestymään omalla voimallaan.
Kun kapteeni kääntyi kaukoputkeen tuntemattoman esineen suuntaan, hän näki hirviöllisen olennon, joka ryntäsi kylmässä vedessä ikään kuin koettaisi helvettiä. Ensimmäinen asia, joka Seaburylle tuli mieleen, oli se, että ne törmäsi valaaseen, joka putosi jonkun muun valaanpitäjän harpuun päälle, mutta hyppäsi pois, ja nyt se on saanut kuolinsä.
Kapteeni käski käynnistää kolme venettä vapauttaaksesi eläimen kärsimyksestä ja miehistönsä tylsyydestä. Pysymällä valaita jalostettavaksi, sen ihmiset eivät ole niin järkyttyneitä rauhallisuudesta. Itse Siberi oli ensimmäisessä veneessä, joka tuli lähellä suurta "valaata". Hän työnsi harppuunin syvälle eläimen kehoon, ja joukkue nojasi airoihin päästäkseen turvallisen etäisyyden saalistaan, kivun häiritsemäksi.
Melkein juuri sillä hetkellä, kun harpuuna saavutti tavoitteensa, kauhea kolmen metrin pää nousi vedestä ja tikkasi kohti veneitä. Sekuntia myöhemmin kaksi heistä kaatui.
Pelästyneet valaanpyyjät tajusivat tekevänsä olentoa, jonka kaltaisia he eivät koskaan nähneet; mutta tuolloin he olivat niin kiinnostuneita omasta pelastuksestaan hirviön raivoisilta kiireiltä, että heillä ei ollut aikaa miettiä kuka se oli.
Sitten hirviö sukelsi syvälle. Kun hän upposi pohjaan, raskas köysi heilahti säiliön yli. Meribuuri onnistui vain muutamassa sekunnissa toisen varaosan kiinnittämiseksi köyden loppuun. Siihen mennessä, kun merihirviö lakkasi uppoamasta, yli 300 metriä köyttä oli mennyt veden alle.
Mainosvideo:
Jotenkin Monongahela pystyi lähestymään hitaasti venettä ja ottamaan alukseen pelästyneet merimiehet, jotka tuskin pysyivät veden pinnalla. Köyden jäljellä oleva pää kiinnitettiin laivan pollariin, mutta Seabury ei ollut varma, istuiko hänen saaliinsa edelleen harpuunilla.
Kapteeni Samuel Gavittin käskyssä oleva Rebecca Sims purjehti Seabury-aluksen rinnalla, ja kahden miehistön merimiehet (molemmat alukset osoitettiin Massachusettsin New Bedfordin satamaan) peloissaan ja villeimpien oletusten kanssa alkoivat keskustella omituisesta eläimestä.
Seuraavana aamuna kapteeni Seabury käski köyden vetää vedestä. Kun merimiehet vetivät hyvän puolet siitä kannelle, massiivinen ruho leijui yhtäkkiä pintaan. Vaikutus oli, että se oli valtava merieläin toisesta ajasta - tuosta esihistoriasta, jolloin Homo sapiens oli vasta alkanut muodostua biologiseksi lajeksi.
Se oli paljon pidempi kuin Monongahela, 30 metrin päässä keulasta perässä, ja sillä oli valtava runko - halkaisijaltaan noin 15 metriä. Hänen kaula oli erittäin paksu, noin kolme metriä ympärysmittainen, ja hänen päänsä - myös kolme metriä - oli muodoltaan jättiläinen alligaattorin pää.
Hämmästynyt joukkue laski hirviön 94 saberinmuotoista hammasta, joista jokainen oli noin 7,5 senttimetriä pitkä ja jotka kaarevat sisäänpäin kuin käärme. Eläin oli väriltään ruskehtavanharmaa, leveä, noin metri, vaalea raita vartaloa pitkin.
Kapteeni Seabury, kuten todellinen jenkki - käytännöllinen ytimelle, yritti selvittää, kuinka paljon rasvaa voisi tulla ulos tästä hirviöstä, jos se olisi valaita. Hän olisi järkyttynyt, jos huomaa, että hirviöllä on vain paksu iho - eikä rasvaa.
"Monongahela Monsterin" arvioidut mitat ja ulkonäkö kapteenin raportissa olevan kuvauksen perusteella
Seabury kuvasi selvästi kuinka he nauravat hänelle, koska hän oli niiden rohkeiden kapteenien joukossa, jotka näkivät "meripaholaisen", mutta eivät pystyneet todistamaan mitään. Siksi hän käski katkaista vilen pään ja laittaa sen suureen suolakurkkuastiaan säilyttämistä varten, jotta se ei huonone, ennen kuin joukkue laskeutuu maahan.
Lisäksi Seabury kirjoitti yksityiskohtaisen selityksen siitä, kuinka Monongahela vangitsi hirviön, antoi yksityiskohtaisen kuvauksen saalistaan ja antoi nämä paperit kapteenille Gavittille, joka oli menossa kotisatamaansa.
Kapteeni Seabury tarina toimitettiin turvallisesti ja kapteeni Gavittin henkilökohtaisen valan kanssa arkistoitiin, mutta Monongahela ei koskaan palannut New Bedfordiin uskomattoman lastinsa kanssa. Vuotta myöhemmin Aleutian saarilta löydettiin plakki kadonneen kuunarin nimellä.
Jos Seabury ja raportti yhdessä antaisivat kapteenille Gavittille kamalan pään, niin yli sata vuotta sitten maailma olisi saanut näytteille ensimmäisen "meripaholaisen" pään. Mutta meri ei ollut vielä valmis vastaamaan vaikeimpaan arvoitukseensa.
