Ihmiskehossa asuu huimaa määrä mikro-organismeja - useita satoja biljoonaa. Tämä on suunnilleen sama kuin hänen omat solut. Mikrobiologian kehityksestä ja uusien visualisointimenetelmien syntymisestä huolimatta tutkijat eivät kuitenkaan nykyään ole tietoisia kaikista mikrobeista, jotka pitävät ihmisiä "kotinaan".
Tarkemmin sanottuna alle 1% mikro-organismeista on toistaiseksi tutkittu ja esiintyy samanaikaisesti - rauhallisesti tai vihamielisesti - ihmisten kanssa. Tämän johtopäätöksen tekivät Stanfordin yliopiston asiantuntijat, jotka tutkivat ihmisen DNA: n fragmentteja.
Löytö, kuten usein tapahtuu, tehtiin vahingossa. Aluksi tutkijat etsivät ei-invasiivisia tapoja auttaa selvittämään, hylkääkö ihmisen elin siirretyn elimen vai ottaako se omakseen. Tämä vaatii yleensä biopsian, mutta asiantuntijat uskovat, että se voidaan korvata yksinkertaisella verikokeella. Näytteessä riittää analysoimaan soluton DNA sekä DNA-fragmentit, DNA, joka kiertää vapaasti veriplasmassa. Potilaan DNA: n lisäksi näiden näytteiden on sisällettävä elinluovuttajan DNA-fragmentteja sekä kattava kuvaus bakteereista, viruksista ja muista mikrobista, jotka muodostavat ihmisen mikrobiotan.
Useissa sellaisissa tutkimuksissa tutkijat keräsivät verinäytteitä 156 potilaalta, joille oli siirretty sydän-, keuhko- tai luuytimensiirto. Heidän joukossaan oli 32 raskaana olevaa naista, kirjoittajat huomauttavat (tämä on tärkeää, koska raskaus muuttaa immuunijärjestelmää). Näiden tutkimusten tulokset ehdottivat havaittavissa olevia muutoksia heikentyneen immuunijärjestelmän omaavien ihmisten mikrobioossa.
Asiantuntijat kuitenkin huomasivat yhden omituisuuden: 99% kaikista epäinhimillisten DNA-fragmenttien joukosta ei yksinkertaisesti pystynyt vastaamaan yhtäkään geenitietokantojen näytettä.
Kun he ryhtyivät luokittelemaan tuntematonta DNA: ta, kävi ilmi, että suurin osa fragmenteista kuului proteobakteerityyppiin. Se sisältää monien muiden lajien joukossa patogeenejä, joista tunnetuimpia ovat Escherichia coli ja Salmonella.
Viruksista suurimman ryhmän muodostivat TTV-virukset (verensiirtoon tarttuvat virukset), joita esiintyy usein heikentyneissä immunopotilaissa.
"Olemme kaksinkertaistaneet tunnettujen virusten määrän tässä perheessä tämän työn ansiosta", sanoo pääkirjailija Stephen Quake. Vielä tärkeämpää on, että hänen kollegansa löysivät täysin uuden ryhmän TTV-viruksia.
Mainosvideo:
Selitetään, että tämäntyyppiset patogeenit jaetaan useisiin ryhmiin: jotkut tartuttavat ihmisiä, toiset eläimiin. Monet tutkijoiden löytämistä viruksista, vaikka ne kuuluivat TTV-luokkaan, eivät kuitenkaan sopeutuneet mihinkään näistä ryhmistä.
"Olemme löytäneet kokonaan uuden tyyppisen viruksen, joka tartuttaa ihmisiä ja joka on ominaisuuksiltaan läheisempi viruksille, jotka tartuttavat eläimiä", Quake selitti.
Hänen mielestään valtavan määrän tuntemattomien virusten löytämistä ei voida tuskin kutsua yllättäväksi. Tosiasia on, että mikrobiota-tutkimuksessa tutkijat keskittyvät pääasiassa vain yhteen ihmisen kehon tiettyyn elimeen - ihoon, suoliin ja niin edelleen. Lisäksi, kun uusi mikro-organismi löydetään, kaikki huomio kiinnitetään siihen, ja miljardit loput jäävät huomaamatta, tutkija väittää.
Hänen tiiminsä jatkaa ihmisen mikrobiotan tutkimista ja luokittelee erityyppisiä tuntemattomia mikro-organismeja. Tärkeimpiä tavoitteita on sellaisten patogeenien etsiminen, jotka kykenevät provosoimaan maailmanlaajuisia pandemioita. Tällaisten virusten tutkiminen auttaa lääkäreitä hallitsemaan tilannetta ja olemaan valmistautunut pienimpiinkin tartuntatapauksiin.
Lisäksi tutkijat aikovat tutkia eläinten mikrobioota samalla periaatteella ihmisille leviävien vaarallisten virusten tunnistamiseksi. On todennäköistä, että jos tällainen työ olisi tehty aiemmin, lintu- ja sikainfluenssan puhkeamiset olisi välttynyt.
Amerikkalaisten tutkijoiden tieteellinen tutkimus julkaistaan lehdessä Proceedings of the National Academy of Sciences.
Aiemmin muistamme, tutkijat selittivät, miksi virukset ja bakteerit sääliä naisia eivätkä arvosta miehiä ollenkaan. Lisäksi bakteerit ja virukset auttavat ihmistä valitsemaan toverinsa elämää varten.