Yhdysvalloissa kirjattiin kauhea mutanttivirus, joka vaikuttaa aivoihin. Ensimmäiset uuden viruksen tartuntatapaukset kirjattiin Mississippin ja Michiganin osavaltioissa. Washington Postin mukaan infektio muistuttaa Yhdysvalloissa jo tunnettua Länsi-Niilin virusta, joka on aiheuttanut vuosittaisia epidemioita vuodesta 1999 lähtien.
Uutta kantaa, kuten edeltäjänsä, levittävät hyttyset. Se vaikuttaa kuitenkin paitsi vanhusten aivoihin, joiden immuniteetti on heikentynyt vakavien sairauksien takia.
Mississipin Jacksonin lääkäri Art Lewis on dokumentoinut vakavia sairaustapauksia nuorilla, terveillä amerikkalaisilla. Hän on vakuuttunut siitä, että jos uusi virus leviää, Yhdysvalloissa on edessään vuosikymmenien pahin epidemia. "Olemme ensimmäistä kertaa tallentaneet röntgenmerkkejä siitä, että virus vaikuttaa erittäin voimakkaasti ja nopeasti aivokuoren yläosiin", kertoo tohtori Lewis.
Tällaiset potilaat menettivät kyvyn puhua järkevästi, ja sitten mutatoitu Länsi-Niilin virus aiheutti halvauksen. Samanlaisia tartuntatapauksia rekisteröi lääkäri Elizabeth Angus Detroitissa.
Olin järkyttynyt. Yhä useammat nuoret potilaat, joilla on erittäin vaikea aivojen toimintahäiriö, otetaan vastaan. Emme tiedä loppuun asti, kuinka suuret muutokset viruksen käyttäytymisessä ovat”, sanoo Elizabeth Angus.
Samaan aikaan Yhdysvaltojen tautien torjunnan ja ehkäisyn keskusten tutkijat eivät kiirehdi taistelemaan infektiota vastaan. Tutkijoiden mukaan lääkärit eivät ole vielä rekisteröineet riittävää määrää mutanttiviruksen aiheuttamia infektioita.