Tutkijoiden mukaan kahden neutronitähden voimakas törmäys, joka muodosti gravitaatioaaltoja ja josta saimme tietää viime syksynä, johti mustan aukon syntyyn. Tällä äskettäin muodostetulla mustalla aukolla on pienin massa kaikista tutkijoiden koskaan löytämistä mustista aukoista.
Uudessa tutkimuksessa analysoitiin NASA: n Chandra-röntgensäteilyn observatorion keräämää tietoa päivien, viikkojen ja kuukausien ajan sen jälkeen, kun laserinterferometrin gravitaatioaaltojen observatorio (LIGO) ja avaruusaluksen gammasäteet havaitsivat gravitaatioaallot. NASA Fermi Gamma Observatory ("Fermi") 17. elokuuta 2017
Vaikka melkein jokaista ammattitähtitieteilijöiden käytettävissä olevaa kaukoputkea on käytetty tämän virallisesti GW170817-nimisen lähteen tarkkailuun, Chandran observatorion röntgenkuvauksissa on vihjeitä kahden neutronitähden törmäyksen jälkeisten prosessien ymmärtämiseen.
LIGO-observatorion avulla saadut tiedot antoivat tähtitieteilijöille mahdollisuuden arvioida näiden kahden neutronitähden törmäyksestä muodostuneen kohteen massa, joka oli noin 2,7 kertaa Auringon massa. Tämä massa-arvo asettaa saadun kohteen tarkalleen massiivisimpien neutronitähtien ja vähiten massiivisten mustien aukkojen rajalle.
Uudessa työssä tutkijat, joita johti Dave Pooley Trinity-yliopistosta San Antoniosta, USA, analysoivat Chandran observatorion keräämät tiedot neutronien sulautumistapahtuman jälkeen ja havaitsivat, että tämän tapahtuman röntgensäteiden jälkivalo oli huomattavasti vähemmän voimakasta. (useilla suuruusluokilla) verrattuna sen odotettuun intensiteettiin olettaen muodostuvan neutronitähden muodostumisen. Kirjoittajien mukaan tämä osoittaa, että neutronitähtien sulautumisen seurauksena ilmeisesti ei muodostunut neutronitähti, vaan musta aukko.
Tutkimus on julkaistu Astrophysical Journal -lehdessä.