Pyhän Simeonin luostari on Lähi-idän suurin uskonnollinen rakennus, johon mahtuu jopa 20 tuhatta seurakunnan jäsentä, mutta se ei ole kuuluisa paitsi laajuudestaan, myös ainutlaatuisesta sijainnistaan. Tavallisten kirkkoholvien sijaan Mukattam-vuorella (Kairo, Egypti) on luoliseinät syvällä.
Saint Simeonin luostari on Lähi-idän suurin uskonnollinen rakennus.
Luostari on rakennettu Simeon Tannerin kunniaksi, pyhään, joka legendan mukaan pelasti tuhansia muita uskovia. Luostarin ovat rakentaneet egyptiläiset Zabbalinit, jotka keräävät ja hävittävät roskat. He asuvat kristillisellä kaupunginosalla Kairon laitamilla, jolla on sanahuijareiden kaupungin "puhuva" nimi. Zabbaliinit ovat talonpoikien jälkeläisiä, jotka muuttivat Ylä-Egyptistä Kairoon 1940-luvulla. Aluksi uudisasukkaat harjoittivat maataloutta, kasvattaen sikoja, vuohia ja kanoja, mutta tämä ei tuonut heille paljon tuloja. Sitten he alkoivat kerätä jätteitä kaupunkilaisilta ottamalla pois asiat, joilla oli ainakin jonkin verran arvoa, samoin kuin "syötävät" jätteet, jotka toimivat eläinten rehuna laihoina vuosina. "Roskaa" -kylän asukkaat kokivat pian, että tällainen kadehdittamaton "liike" voisi tuoda hyviä voittoja.
Zabbalinin luolakirkko Kairossa.
Zabbaliinit eivät rakentaneet taloja pitkään, piiloutuneet kunnanviranomaisten edestä. Ajan myötä he kuitenkin asettuivat Mukattamin vuoren juurelle Kairon laitamille. 1980-luvulla väkiluku oli noin 8 tuhatta ihmistä, mutta nyt se on kasvanut 30 tuhanteen.
Luolakirkko on rakennettu Pyhän Simeonin kunniaksi.
Huolimatta siitä, että Egypti on muslimi, Zabbalinit ovat kopteja, ts. Egyptiläisiä kristittyjä. Monet tämän sosiaalisen ryhmän jäsenet olisivat voineet poistua Mukattamista, mutta uskonnolliset tunteet pidättävät heitä. St. Simeon the Shoemaker luostari rakennettiin vuonna 1975. Sen jälkeen kun zabbaliinit löysivät oman kirkonsa, he tunsivat olonsa varmemmiksi, alkoivat rakentaa tiili- ja kivitaloja, koska ennen sitä (muistellen Gizan häätöstä vuonna 1970) he asuivat majoissa.
Jätteiden keruu ja hävittäminen on Zabbalinien historiallinen miehitys.
Mainosvideo: