Tappava ja parantumaton hantavirus, jonka yleensä välittävät rotat, on saastuttanut ainakin 29 ihmistä syrjäisessä Argentiinan kaupungissa Epuenissa.
Tauti puhkesi lokakuussa 2018, mutta tiedot osuivat maailman tiedotusvälineisiin vasta toisena päivänä.
Daily Mailen mukaan tartunta tapahtui sen jälkeen, kun sen kuljettaja (hänen nimeään ei mainita ja tiedotusvälineet eivät ilmoita, tunnistettiinko hänet) ilmestyi suurelle juhlalle. Heti juhlien jälkeen kuudelle ihmiselle kehittyi Hantaviruksen oireita, ja 20. tammikuuta 2019 mennessä 29 henkilöllä oli se. Heistä 12 on jo kuollut.
Suurin osa uhreista on naisia. Tällä hetkellä kaupungissa on karanteeni, ja 85 henkilölle, joka olisi voinut myös tarttua virukseen juhlissa tai juhlissa olleilta, ei suositella poistuvan kotoaan uudestaan.
Hantavirus tartuttaa ihmisiä harvoin, mutta jos tartunta on jo tapahtunut, yleensä kuolee 50 prosentilla tapauksista nopeasti, koska sitä ei voida parantaa. Se alkaa yleensä flunssan kaltaisina oireina, yskä, päänsärky ja pahoinvointi, ja kestää 4-10 vuorokautta, jonka aikana keuhkot täyttyvät nesteellä ja sairaat ihmiset kehittävät vakavia hengitysvaikeuksia.
Yksi selviytyneistä kuvasi hänen tilansa ikään kuin hänen rintaansa puristaisiin tiukalla siteellä, ja sitten tyyny asetettiin hänen kasvonsa. Ihmiset kuolevat juuri hengitysvaikeuksien takia.
Hantavirusinfektio tapahtuu ihmisen joutuessa kosketukseen sairaan jyrsijän syljen kanssa tai ulosteiden kautta. Hantaviruksen epäilty kantaja todennäköisesti otti hänet pian ennen vierailuaan juhliin, koska jos hän olisi jo sairas ja pahoinvoinut, hän todennäköisesti ei mene siihen.
Mainosvideo:
Ensimmäistä kertaa lääkärit saivat tietää Hantaviruksesta vuonna 1976 Etelä-Koreassa, missä ensimmäinen ihmisen taudinpurkaus tapahtui Gantanajoen lähellä sijaitsevalla alueella. Lisäksi yksittäisiä tapauksia havaittiin Japanissa, Kiinassa, Venäjällä, joissain Euroopan maissa ja sitten Yhdysvalloissa. Vuodesta 2013 lähtien he alkoivat tavata häntä Argentiinassa, ja Epuenin puhkeaminen oli suurin.
Nyt kaikki töihin lähtevät Epuenin asukkaat käyttävät lääkinnällisiä naamioita ja seuraavat tarkkailijoita huolellisesti influenssaoireiden varalta.