Maapallon ilmapiiri suojaa meitä vaaralliselta kosmiselta säteilyltä. Marsin olosuhteet ovat kuitenkin täysin erilaisia, joten sinne menevät tutkijat kokevat säteilyä itsestään, 700 kertaa korkeammalla kuin sen taso maan päällä.
Juuri tästä syystä lennot Marsiin eivät ole mahdollisia ennen kuin keksitään tekniikkaa, joka suojaa Marsin siirtolaisia säteilyltä, sanovat Euroopan avaruusjärjestön tutkijat.
Tämän kysymyksen ratkaisemiseksi ESA kokosi monitieteisen tutkijaryhmän oppimaan lisää siitä, miten Marsin säteily vaikuttaa ihmiskehoon ja kuinka astronautit voidaan suojata matkustettaessa Marsiin ja muihin aurinkojärjestelmän pisteisiin.
Heidän on myös testattava erityisissä laboratorio-olosuhteissa, miten Marsin säteily vaikuttaa erilaiseen tekniikkaan ja elektroniikkaan.
ExoMars Orbiterilta (ESA) ja venäläiseltä Roscosmosilta saatujen tietojen perusteella laskettiin, että jopa kuuden kuukauden Marsiin suuntautuvan matkan aikana astronautit altistuvat 60%: lle kokonaisaltistusrajasta.
Kuuden kuukauden matkan Marsiin lisäksi mahdolliset tutkijat viettävät vielä useita kuukausia itse Marsiin ja saavat kriittiset säteilyannokset koko ajan.
Mainosvideo:
ESA-foorumi kokosi fyysikkojen ja säteilyasiantuntijoiden lisäksi biologit, lääkärit ja astronautian asiantuntijat. ESA on tehnyt tiivistä yhteistyötä näiden tutkijoiden kanssa vuodesta 2015.
Maan ilmapiiri ja sen magneettikenttä suojaavat meitä kosmisilta säteiltä, jotka "pommittavat" planeettamme jatkuvasti. Niin kutsuttu alempi säteilyvyö alkaa vain 500 km: n päässä maapallosta, ja maapallon ympärillä on kolme tällaista vyötä, ja pitkä oleskelu millä tahansa näistä vyöistä on kohtalokas astronautteille.
Ja tämä on vain maan "piha". Avaruudessa säteily on vielä voimakkaampaa, koska suojausta ei tule.
Kun astronautti altistuu kosmisille säteille lennon aikana, hänellä on lisääntynyt syöpäriski, jolloin aivot, keskushermosto ja sydän voivat vaurioitua.
Litium on yksi materiaaleista, jotka voivat suojata avaruusmatkustajia. Professori Duranten mukaan tämä on erittäin lupaava materiaali suojautuakseen kosmiselta säteilyltä.