Vaikka tosiasia, että Pictish People on olemassa nykypäivän Skotlannissa, on täysin todistettu, tiedot heidän alkuperästään ja elämäntavastaan ovat hajanaisia ja eivät aina luotettavia. Nykyaikaiset tutkijat luottavat tätä aihetta koskevissa tutkimuksissaan useimmiten säilyneisiin roomalaisten historioitsijoiden tietoihin ja muutamiin arkeologisiin löytöihin, jotka ovat peräisin aikakausien vaihdosta 900-luvun aikakauteen. Se oli tällä hetkellä ilmeisesti, että Pictishin sivilisaatio kukoisti - yksi maailman historian salaperäisimmistä kansoista. Varhaisimmat kirjalliset todisteet tietystä ihmisyhteisöstä, nimeltään "picti", ts. "Maalattu" kuuluu roomalaiselle kirjailijalle Eveniukselle ja juontaa juurensa 297. vuoteen.
Pictishin alkuperästä on useita versioita, joista suosituin sanoo, että tämä muinainen kansa oli kelttiheimojen alkuperää. Samaan aikaan havaittiin merkittäviä eroja kelttiläisen kielijärjestelmän ja murreen välillä, jossa "maalatun" kansakunnan edustajat puhuivat. Lisäksi Pictish-kielellä ei nykyaikaisten tutkijoiden mukaan ole foneettista sukulaisuutta mihinkään indoeurooppalaisen kieliryhmän tunnettuihin murreisiin. Tämä viittaa siihen, että Pictish-yhteisön muodostuminen erilliseksi etniseksi ryhmäksi palaa vielä syvemmälle muinaismuistoon, ja Pictish itse edustaa esi-indoeurooppalaisia heimoja, jotka asuivat Euroopassa kauan ennen keltien ja muiden kansallisuuksien esiintymistä.
On erittäin vaikea arvioida, miltä picit näyttivät tällä hetkellä. Jos joissakin historiallisissa asiakirjoissa niitä kuvataan korkeiksi, reilut hiukset blondeiksi, toisissa niitä kutsutaan swarthyiksi, lyhyiksi ja mustakarvaisiksi. Meille tulleet todisteet ovat yhtä mieltä yhdestä asiasta - piknikit koristelivat ruumiinsa monimutkaisilla kirkkailla piirroksilla (mahdollisesti tatuoinnilla) ja erottuivat äärimmäisestä raivoista ja rohkeudesta taistelussa. Heidän sotakuunsa ansiosta tämä, ei niin suuri joukko ihmisiä, piti Ison-Britannian etelärannikon pitkään lahti, missä he tekivät jatkuvia saalistusruttoja. On todisteita siitä, että ympäri vuoden 360 Pikten asevoimat pystyivät tunkeutumaan sisämaahan ja saavuttamaan Lontoon. On olemassa laajalle levinnyt versio, että Pictish-soturit taistelivat alasti; tälle hypoteesille ei ole merkittävää vahvistusta,Vain se, että kaivauksissa ei löydy mitään panssaria, puhuu hänen hyväkseen.
Ilmeisesti alun perin Skotlannin keski- ja pohjoisosiin asettuneet piktiset heimot yhdistettiin eräänlaisena liittoutumana suojelemaan heitä yleisiltä uhkilta. Kuudennen vuosisadan läheisyydessä nämä liitot alkoivat edustaa jotain valtiomuodostelmia, muodostaen lopulta ns. Pikkien valtakunnan. Tämän muodostumisen kukoistuspäivä laski seitsemännelle-kahdeksannelle vuosisadalle, jolloin piketit onnistuivat lopettamaan voimakkaan muinaisen germaanilaisen heimon, joka oli tuolloin yrittänyt alistaa Skotlannin, anglialaisen hyökkäyksen maata vastaan. On mielenkiintoista, että kuninkaallisen valtaistuimen seuraaja Piktin osavaltiossa tapahtui naislinjan kautta; syy tähän lähestymistapaan valtaistuimelle on edelleen tuntematon.
Pictishin kuningaskunnan katoaminen liittyy Kenneth the First -nimeen, joka vuonna 843 pystyi yhdistämään valtionsa naapurimaisen, vähemmän vaikutusvaltaisen Skotlannin valtakunnan kanssa, joka syntyi useiden kelttiheimojen yhdistymisen seurauksena. Näiden toimien tuloksena syntyi uusi Skotlannin kuningaskuntana tunnettu valtion yksikkö ja Pikkien asteittainen assimilaatio kelttiläisen skotlantilaisen yhteisön edustajien kanssa.
Tällä hetkellä geneettisten tutkimusten mukaan pientä prosenttia Skotlannin ja Pohjois-Irlannin väestöstä voidaan pitää pictsien jälkeläisinä. Se on erittäin harvinainen, mutta niitä löytyy myös nykyajan Englannin alueelta.